河南，杞县。
蔡悟真从亲卫手中接过信，皱了皱眉，问道：“谁送来的？”
“不……不知道，卑职解手回来，就看到它钉在树干上……”
蔡悟真低头看着信封上的字迹，眉宇间闪过一丝痛苦之色。
他似乎想把信撕了，犹豫片刻终于还是收起来。
这天夜里，他翻来覆去睡不着，到最后还是在烛火下把这封信缓缓拆开。
映入眼睛的头三个字就让他感到了心境复杂。
“爹错了……”
~~
朝鲜，汉城。
何良远盘膝着坐，捧着茶饮了一口。
他对面坐着一个暮气沉沉的老人，名叫崔迟川。
崔迟川曾参与朝鲜政变，一举把李倧推上国主之位，“奇谋密计，多出其手”，为靖社一等功臣，封完城府院君。
这样的‘从龙功臣’，仕臣也是飞黄腾达。
但其后，他主导了“丁卯主和”“丙子主和”，成了朝鲜清流眼中的小人，将其视为秦桧之流……
此时两人对谈，免不了再次谈起这段旧事。
何良远叹道：“当年丙子胡乱，崔公力主和谈，毁尽一世清名，惜哉。”
“个人荣辱，何足惜哉？”崔迟川亦是长叹一声，道：“惜者，家国蒙受大辱，屈于胡虏之下。”
何良远道：“我是知崔公为人的，南汉山城之役，孤城守围四十余日，命脉断绝。贵国主若守匹夫之节，则宗社必亡，生灵必尽。崔公一力主和，使宗社得以延其血食，生灵得以免于鱼肉，实为大功一件。”
是客套话也好，是真心也罢，崔迟川却不愿受此夸赞，摆了摆手，带着喟叹的口吻道：“当时金叔度主战，在国主面前将我写好的国书撕裂，痛哭不已。何公可知我是如何应的？朝廷须有裂坏此书之人，而如我者亦不可无也。”
何良远点点头，道：“是啊，我等为臣子，有人须主战，有人须主和。皆是为生黎社稷，何有忠奸之分？”
他亲手倒了一杯酒敬崔迟川，道：“丙子胡乱之后，建虏要求朝鲜出兵攻打我大楚，是崔公一力斡旋，消解此事。又多次为我大楚军民归朝，暗递情报……为此，崔公被建虏押往沈阳拘禁六年，犹不改一片丹心。
此番建虏令朝鲜出水师攻打山东，又是崔公出面阻止此事。朝鲜人骂你是‘亲清派’，是小人，是奸臣。如此种种义举，是吗？！他们不知，我何良远身为楚臣，却知你高义，这杯酒，聊表敬意。”
回想起被拘禁在沈阳的光阴，崔迟川神情更悲，用颤巍的手捧起酒杯饮了一口，作了一首诗。
“完璧微功何足称，负荆高义是难能。丈夫心事如春水，肯许中间着点冰。”
两人虽一个是楚朝人，一个是朝鲜人，但文化相通，其实极为契合。
在何良远眼里，崔迟川比如今楚朝许许多多人都更像汉人士大夫。
——朝延里真是太多粗鄙之人了，远不如朝鲜士大夫高雅。
寒暄到这里，崔迟川谈起了今天来见何良远的正事。
“贵朝靖安王挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，天佑华夏啊……靖安王屡建奇功，已杀得建虏胆怯矣。老夫在沈阳时有一旧识，今日方至汉城，言建虏宗室已有投降称臣之意，何公可愿见他？”
何良远闻言，又惊又喜，瞬间站起。
“崔公所言……可是真的？！”
……
这夜话到最后，崔迟川苍老的脸上也泛起些期盼与喜色来。
“老夫恐是时日无多了，有生之年若能见到华夏中兴，朝鲜不必再屈膝与胡虏，死而无憾矣……”
~~
济南城，靖安王府。
王笑独自坐在书房里，看着布木布泰写给淳宁的信。
这又是一封长信，详详细细地记录了他在永福宫里那些事……活脱脱是一部清宫秘史……
这信还不止一封，秦小竺和缨儿她们也都收到了……
王笑觉得自己的思路都一下被打乱。
家里几个女人哭哭啼啼的，让他根本没办法静下心来想事情。
秦小竺说要去京城把布木布泰杀掉。
缨儿问他“少爷，真是这样吗？”
钱朵朵倒是还好，一直低着头。
淳宁和唐芊芊似乎是生气了……
王笑倒也能理解她们，她们那么好强，发现自己的男人被人家……
“好烦。”
过了一会，有锦衣卫番子上前，王笑忙问道：“查到了没有？谁把信递给淳宁的？”
“禀靖安王……还在查，应是知事院中某人……”
王笑挥了挥手，愈发不悦。
接着又是顾横波过来求见。
顾横波偷眼看了王笑两眼，眼神里却还藏着一点兴奋之色。
“靖安王，下官查出来了，是姚容给殿下递的信。”
“姚容？这是谁？”
“是知事院司员，也是忠勤伯的孙女。”
王笑道：“姚文华的孙女？”
他不露声色，又问道：“锦衣卫都没查出来，你怎么知道的？”
顾横波道：“事情一出，下官就觉得是姚容所为，故而有所留意。”
“知道了，你做得很好。”王笑点了点头，道：“让明静来见我。”
“左大人正在见殿下。”
王笑心知肚明，这顾横波就是故意挑这个时候来见自己。
这女人看起来就是一副乐得看自己后院起火的样子。
……
顾横波确实对王笑后院起火感到雀跃。
她知道自己火中取栗的时候到了。
前阵子一直打仗一直打仗，她一生技艺毫无用武之地，都快急死了。
现在可不一样了，王笑一直风平浪静的后院可算乱起来了，女人们勾心斗角……这才是她擅长的战场啊。
她就知道姚容那个蠢姑娘迟早要捅出事给自己收拾，却没想到能捅出这么大的事来……这个真是意外之喜。
“靖安王，下官觉得，殿下她们并非是在生你的气……更多的还是在心疼你。”