尼雅哈没有说‘我们’是谁，但结合他的前一句话，意思显然更明白了。

——等天下平定，大可诛多尔衮，请你代表宗室为议政亲王，决策军国大事。

岳乐心神一颤。

他明白，陛下不可能亲口说出这些话来，无非是其身后之人布置的。

哪怕如此，他也觉君恩深厚，热泪涌到眼边，让他眼框发酸。

他并未马上回复尼雅哈，这些事心里明白也就可以了。

“谢陛下厚爱……”

两人收拾情绪，话题又回到民生战事上。

尼雅哈道：“贝勒爷前次上书，陛下也深受触动，称赞你‘眼底穷荒皆赤子’，但……时机未到，且先忍耐。

睿王性格暴虐，但这是打仗，当时秦国削平天下又何尝不霸道？要想销兵戈、与民生息，该在天下平定之后，到时由我等后进之辈经营，使大清基业永固。”

岳乐道：“我只怕睿王如此施政，到不了削平天下的那一天啊。”

尼雅哈道：“前阵子，范大学士上书，曰‘治天下在得民心’，你以为他是在劝睿王停止占房圈地吗？后一句才是真知灼见，谓曰‘士为秀民，士心得，则民心得矣’，所以，范大学士谈的是今年的科举之事……你看王笑，只会拉拢下民之心，我们却可得秀民之心，孰高孰低，一眼可知。”

“受教了。”岳乐点了点头，深以为然。

“所以啊，我们有分寸的，睿王也有分寸，只要‘秀民’归心，那些斗升小民，暂时就随他们去吧。”

岳乐叹道：“只希望早日能四海平定。”

尼雅哈道：“今日我与贝勒说这些，也是一个提醒……睿王已下了令，命我们这两日就驱赶汉人攻城，破城之后大同也是必定要屠的，以免事情传出去于大清声望有损，你到时不要触怒了他……”

~~

此时清军大营之外，三万多难民被驱集在一起。

这些人多是从大同四州七县等处被赶过来的，拥挤在荒野上，哭声震天……

苏简与石梦农正蹲在人群中。

他们是在山野里走着走着，就被清兵捉起来了。

他们长了不少虱子，咬起人来疼得厉害，加上风餐露宿地赶路，肚子也饿，身上被野兽咬的伤口也开始溃烂……

如是种种，两人只觉得活得太苦了。

这西北之地干燥，风沙大，气候比起江南实在是恶劣，石梦农呆到现在只觉浑身都是病，再这样下去也没几天活命了。

以前他觉得自己是社稷栋梁，在韩城时牧守一方、在南京时为国决策，如今发现那些才干能得以发挥，是因为自己是‘士’，坐的位置足够高。

把自己与平民百姓放在这黄土地上刨食，论生存本领，自己远不如他们。

满腹的诗书韬略并不能让人活下去……

石梦农张开干裂的嘴，喃喃道：“幸而唐节没有南撤被多尔衮伏击，我死而无憾了。”

苏简饿得前胸贴后背，嘴里的话有气无力的。

“我们还什么都没做……不能死。”

“余从容说的不错啊，唐节不用我提醒……但我不后悔。”

苏简道：“不要提姓余的小人……石公觉得建虏把我们这么多人掳来，是要做什么？”

石梦农叹道：“只怕是要驱赶百姓攻城。”

“该死。”苏简喃喃道：“我们要想办法阻止此事。”

说着话，旁边一个老头伸出手，从苏简头上捉走一只跳蚤，丢进嘴里嚼巴了。

苏简转头看了一眼。

若在以前，他大概会觉得恶心，如今却觉得好饿。

那老头子脏兮兮的，开口说的方言，苏简听了老半天才听懂。

“你问我怎么养出这么大的跳蚤？我从山里带来的……什么？不怕猛兽吗？我有个同伴带了会打猎随从……”

话到这里，苏简又觉得有些没意思，懒得跟那老头聊天。

省点力气想办法是正经。

忽然，他眯了眯眼，看到那边一根木桩上刻着一个符号。

那是一个由麦穗、锄头组合起来的小小图案。

苏简心神一颤……这是锦衣卫的联络暗号。

他迅速在四周瞥了一眼，见到外都是浑浑噩噩的百姓，看守他们的清兵在栅栏外自顾自地谈天。

他于是悄悄靠过去，在那个小图案旁边又刻了另一个图案，之后就蹲在那等着。