“别酒离歌送马蹄，说著冰壶物已非。无复朱楼万幕垂，事如昨梦本来空。”

王笑道：“别说、无事？”

淳宁点点头，道：“是，白义章许是想着，她们杀了高门公子，再听到这句话，必定不敢声张，没想到她们还是说了。”

“顾横波可是哭哭啼啼说哪怕是死也不敢欺瞒你？”

“夫君这次却猜错了。”淳宁道：“她们是我的人，有人敢动她们，我还不能替她们作主不成？”

王笑拉过淳宁的手，问道：“眉儿饶过她们了？”

“依我的意思，略施薄惩，比如罚了些俸禄……夫君意下如何？另一方面，或可借此事敲打一下白家与姚家，方便税制改革推进？”

“不用太费神，只要案子一日不结，白义章、姚文华心里必定慌张，绝不敢再冒头阻挠此事。”

王笑说着，又道：“事情就到这里，白俭正、姚伯诚算是白死了；白家姚家既然留了把柄，那就带头缴税好了。”

淳宁又问道：“顾横波、李香君呢？”

王笑道：“就算是正当防卫，既往不咎便是，眉儿你叮嘱她们不要把事情说出去……”

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这件小事谈完，王笑又派人去召莫乾来见。

他本意是让莫乾不必再追查杀白俭正、姚伯诚的杀手，把证据交上来就好。

但莫乾一进堂就道：“禀靖安王，李家改口了，说是他家本就没有什么百年老参……”

王笑手中的笔停了下来，露出一个颇为玩味的笑容。

“没有百年老参？白义章派人去过李府？”

“是，白义章一听说消息，偷偷派了一个人到李府。之后李家马上改了口，白家姚家又咬定人是秦将军杀的。”

王笑一听就明白过来。

——白义章这不是坑李家吗？

不用想都知道白义章肯定是说‘靖安王是想借这个案子打压士绅，改革税制，我们要联合起来反抗’。

如此一来，李家本来没事，也被牵连进来。

但等到最后，白义章必定是第一个妥协缴税的。

作为回报，自己就可以把白俭正的案子放下，放过白家。

出了事情，先是混水摸鱼，把别人都拖下水，再一转手把他们都卖掉……白义章这次干得不错，跟自己很有默契。

同样是无耻，钱承运是狡猾，白义章是奸猾……

至于那老山参，现在都不用花银子买了，也好……

王笑想到这里，微觉好笑，道：“有没有山参，你去问过羊倌了吗？”

“是。”莫乾道：“羊将军说，那老山参确是他偷的，昨夜他与秦将军一块喝酒，席间请了几名歌姬，秦将军就……他怕家里夫人知晓，故尔不敢说……”

“怎么可能。”王笑淡淡道：“我素知秦玄策为人，看起来轻佻，待妻子却是忠贞得很……就算事情真是如此，他定会早就来和我说了。”

莫乾低着头，喃喃道：“这……卑职一时没想到这一层……”

王笑脸色忽然沉下来，皱了皱眉，道：“所以羊倌那么说，你就信了？”

“卑职不敢质问羊将军。”

“这件事你是怎么看的？”

“卑职认为羊将军说的是真的，秦将军昨夜可能是有些……私事。白家姚家故意攀污秦将军，其心可诛，或是白俭正、姚伯诚的死因还有蹊跷，应彻查。”

王笑淡淡道：“知道了，你下去吧。”

挥退莫乾，王笑站起身来回踱了几步。

“去召小柴禾……不，召白义章来见我……”

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翌日，白义章指认秦玄策杀了白俭正、姚伯姚之事，丝毫没有停歇的迹像，而且有越闹越大之势。

济南城许多人都听说了，秦将军说不出自己在案发时去了哪里，只好谎称是去李家偷山参给妻子治病，但李家根本就没有山参……

王笑却已不再理会这件事，大半天都在看税赋卷宗，接着又去找傅青主询问了对楚朝税制的不解之处……

末了，傅青主道：“改革总有利弊，设想得再好，关键还是在于执行。”

“大方向总是这样的，为的都是更简化、更公平的收税模式，比如把徭役、人口税折成银两摊入田赋，越简化，越不容易给官吏上下其手的机会……总之我们向着这个大方向，过程中有问题在一个个解决……”

王笑说着，站起身来，道：“今日便先到这里吧，具体的我们再想想，争取在开战之前把这件事理顺。”

“臣自当尽力。”

傅青主说着，送了王笑几步，忽问道：“听说玄策杀了白家和姚家的人？”

“傅先生竟也知道了？”

傅青主抚须道：“臣认为如果真是玄策杀的，他必会告诉靖安王。”

王笑似舒了一口气，道：“不必理会这些小意外，以国事为重。天色不早了，傅先生也早点歇吧……”

他一路策马回了靖安王府，快到府门前却见一个左明静身边的女官正站提着灯笼在那张望，迎到他的马前。

“见过靖安王。”

王笑对她很客气，问道：“你是在等我？何事？”

“左校书命下官带封信给靖安王……”

王笑接过那信笺，拆开一看，写的是“戌时二刻，漱玉园后厢相侯。”

——明静邀自己见面？

王笑先是一喜，接着感到有些疑惑，又看了一眼，那一笔簪花小楷确是左明静亲笔，旁人轻易仿不出来。

他向那女官问道：“左校书可还有说什么？”

“只叫下官送信来。”

“知道了，你下衙还家吧……”