顾横波头埋得更低，道：“民女去年……曾爬到蔡老大人的……榻上。”

“可是蔡幼玄蔡老大人？历任翰林院修撰、鸿胪寺卿，素有敢言真谏之名，遭先帝罢黜，如今官任南京吏部尚书。”

“是。”

“蔡老大人自比我朝之屈原，倒也能让你心生爱慕，只是他年逾七旬了吧，你为何爬到他榻上？”

顾横波低下头，道：“我年岁渐增，妈妈想让我出阁，我便想寻个由头坏了自己的名声……蔡老大人是理学大家，据说是古朴方正，是不好色的圣人，有几个荒唐士子想看看他是否真的是守正君子，便邀我请去试一试蔡老大人。”

左明静淡淡问道：“你试了又如何？”

顾横波小心翼翼道：“老圣人年纪大了，容易受惊，掀开帐帘被我吓到了……鼻血一流，栽倒在地，幸而医救及时，倒也未出人命。”

“你是想坏自己名声，还是想坏蔡老大人名声？”

“其实……我是觉得这世俗礼教吃人不吐骨头，我偏想反它一反，把理学大家的皮面扯下来叫世人看看。”

顾横波说着，偷眼一瞥左明静，颇想看看这‘世俗礼教’四字入了左明静的耳，她是何反应。

然而左明静只是平平静静地盯着她，她这一偷眼恰好目光对上，顾横波忙又低下头。

“别在我面前耍小心思。”

“是。”

左明静又问：“你还会作诗？”

“不敢在左大人面前称自己会作诗。”

“是吗？我却很喜欢你的诗，比如你近日这一首……舞衣初著紫罗裳，别擅风流作艳妆。长夜傲霜悬槛畔，恍疑沉醉倚三郎。”

左明静一诗念罢，又问道：“你想倚哪个三郎？”

顾横波身子一抖，脸色更白。

她今日过来，虽然俯低作小，也只是因为左明静的官职权力。

若论聪慧才高，她自问世间女子少有人比得了自己。

说实话……她对左明静有几分怜悯，包含着一种“我看世情看得比你透啊小妹妹”的心态。

——你看，你不像我大胆放肆，你会被世俗礼教吃掉的。

直到这一刻，顾横波瞬间收起了这份小觑的心态。

这首诗自己提笔写就之后，尚未给人看过，这左明静又是如何知道的？

“本官问你，想倚哪个三郎？”

“民女知罪……求左大人饶命……”

左明静道：“惜命就好，我只担心你胆子包天，连死都不怕。”

“民女怕死……怕死……”

顾横波嘴上应着，心想虽说今日我是真服你，但若我哪天能勾到了国公，只要他疼我，你跟你主子还能真要了我的命不成？

她头埋得愈低，把这一点小小的逆反心理深深埋起来。

左明静看了她良久，忽问道：“你出卖了曹喜，南京怕是回不去了，往后做何打算？”

“本以为国公会去南京，未想出了变故……”顾横波话到这里，把想询问王笑伤势的话咽回去，道：“民女也不知如何是好，敢请左大人赐教。”

左明静忽然不说话了，安安静静地坐在那。

顾横波又偷瞥了一眼，发现她不说话时看着其实很柔和，没自己以为的那么威风。

“听说山东那边女子也能为官……民女倒也读过些书，心想着能不能去考……”

“你愿意跟着我做事？”

“愿为大人肝脑涂地。”

“会写文章吗？”

“不敢比一甲进士，比一般举子写得还是工整些……”

~~

待顾横波退了出去，左明静起身走到窗边，向府衙的后宅又望了一眼。

从这里看去，也只能看到青瓦白墙。

左明静来了之后，为了避嫌，大部分时候那边的大门都是紧锁着。

但就这么站着看了一会风景，她也能权且作为休息。

收服顾横波，她也感到有些吃力。

——“若是那位唐姑娘来做，一定比我轻松得多吧。”

心中忽然冒出这个念头来，左明静又责怪自己不该有这样攀比的念头。

稍作歇息，她这才让人唤董小宛进来。

与顾横波不同，董小宛并未表现出战战兢兢之态，显得颇为坦荡。

左明静与她对视了两眼，收回目光，直话直说道：“我听说你才思敏捷，想举荐你入知事院做事，你可愿去？”

……