傅票初脸色登时煞白，腿一软摔坐在椅子上。
毛九华吓得眼皮闭得更紧，整个人都缩起来，颤得椅子都在抖。
孟宏益惊得也是一抖，喃喃道：“国……国公爷……有话好好说……我我……”
下一刻，王珠道：“来人，把别的罪证带上来。”
他勉强从那张臭脸上挤出一丝笑意，又道：“诸位勿惊，舍弟与大家玩笑话的，开玩笑的，岂有因孙家田多就杀孙家的道理？杀他，自然是有原由的。”
毛九华本吓得不轻，听到‘勿惊’二字，睁开一丝眼缝瞥过去，见那些官兵手上的刀又收了回去，这才大松一口气。
——这他娘的，真是太暗无天日了。
左经纶却是看得明白这王笑兄弟俩一个唱红脸一个唱白脸，他素来知道王家老二的性子刻薄，没想到还能出来扮好人。
王珠又道：“我楚朝开国，太祖宝训要求‘今后放债，利息不得过三分’，楚律亦是明文规定，每月取利不得过三分，年月虽多只可一本一利，不得以余利计赃。”
他说着挥了挥手，又有兵士抬了三口大箱子上来。
箱子打开，密密麻麻全是借条。
王珠随手拿起一沓，念道：“立契为证，刘保才今向孙茂缘借钱本金一千五百文，言明每月每千四分五厘行息，来年十二月内清还……呵，有意思的是这个时间，中平八年十二月十八……中平八年，那还是昭宗在位之时，诸君可知道刘保才的子孙后代到如今还欠孙家多少银子？”
翻了几页，他笑道：“还欠二十八两银子。”
堂中一众士绅依旧不觉得惊讶，盯着那三大口箱子不言不语。
左经纶长叹一声，缓缓道：“诸君说这天下为何流寇四起？就因为几场洪灾、几场旱灾，百姓们就要揭竿而起、与朝廷为敌吗？！老夫请诸君设身而想，你若是这刘保才的子孙，因祖辈借了一千五百文，世代做牛做马也无力偿还。你们是否会跟着唐中元造反？诸君呐，天下乱了，吃亏的还是你们。”
傅票初脸色苍白着，道：“左公所言，晚辈明白。但……”
“你们要谈法度。”王珠打断道，“舍弟不想谈这种护着你们特权的法度，但我可以和你们谈，来……”
他说着，把手中的欠条丢了一张在地上。
“重利坐赃论罪，杖一百。”
他又丢了一张在地上。
“杖一百。”
又丢。
“杖一百……”
三口大箱静静摆在堂中，依王珠这个丢法，也不知要丢到什么时候。
王笑不耐烦看他搁那慢慢数，又挥了挥手，道：“诸位要的法度，可满意了？”
傅票初四下一看，只见众士绅一言不发，显然不想当出头鸟，他咬了咬牙，站出来道：“不论如何都没有这般动用私刑的道理……”
话音未了，大堂又是一声高喊：“报！国公，刺杀国公的刺客已押到。”
随着这一句话，羊倌按着一个婢女打扮的人便上了大堂。
傅票初又是话到一半被人打断，微有些着恼，但心中却也放松不少，至少王笑没直接一刀把自己砍了。
此时此刻，他看着门外那一地的头颅，竟是觉得王笑还肯拿出罪证和人证，也算是很讲道理……“不对，我为何会如此觉得？”
他镇定心神，向那婢女看去，却发现对方分明是个挺丑的大汉，一身装扮让人看了就倒吸一口凉气。
“说！谁指使你刺杀国公？！”羊倌一脚踹在那女装大汉腚上，手中刀已扬起。
那女装大汉显然已受过刑，双手一片血淋淋，跪在地上一言不发。
“嘻，想装好汉是吧？自己看看，孙家的人头在这了，想想你的家小如今会在哪。”
那女装大汉悲嚎一声，在地上磕了个头，也不敢转头看孙炎彬，高喊道：“少爷，对不住你了！禀各位官爷，小的……小的是奉孙老爷之命来刺杀莱国公……”
孙炎彬大惊，想要往堂外爬，手才放在门槛上就看到自己父兄的头颅摆在那里。
再一抬头，他又看到蔡悟真执着刀柄的那双血淋淋的手。
孙炎彬吓得又哭出来，死了逃命的心思，转过身跪在地上大哭起来。
“各位世叔！各位世叔……求你们救救晚辈！求你们救救晚辈……”
他也不知如何措词，脑中也想着要不要向王笑求饶。但想到那血海深仇，实不愿向大仇人告饶。
一辈子活到这一刻，他才知道‘人为刀俎我为鱼肉’是何等无奈……
“世叔们……救救晚辈吧……”
毛九华闭上眼，如果昏死过去一般。这外面的世道显然是太黑暗了。
孟宏益身子缩了缩，尽量让自己显得不那么引人注目。暗恨自己为什么要坐在这么上首的位置。
曾闻达心想着“老夫自身都难保，怎么救你？”，忙把袖子里的佛珠扯出来一颗颗数着，“阿弥陀佛，菩萨保佑……”
傅票初有心想说什么，但张了张嘴，一时却不知该说什么。如果是孙家先动的手，那事情就很难说了……曹操杀孔融，不管背后的政略目的是什么，抬上台面的理由那也是为父报仇……对了，孔融也是孔圣人之后呢。
心里想着这些有的没的，傅票初抬头看了王笑一眼，又看了王笑旁边的孔兴燮一眼，心中思量不定。
王笑心里微有些失望——这些士绅盘心底根本就不觉得剥百姓无数是罪。反倒是刺杀一个国公是罪不可恕……
“世叔……救救晚辈吧……”孙炎彬在地上爬了两步，极是可怜。
唯一开口的是掖县张家的子弟张端。
张端摇了摇头，开口道：“孙世兄啊，你怎么敢？我们都是耕读之家，诗书门第。和你们孙家可不同，这种雇凶杀人之事……简直骇人听闻，是我们读书人做的出来的事吗？！”
孙炎彬一抬头，错愕的目光瞪住张端。
“你……”
“何况雇用凶徒，要行刺的是什么人？是堂堂国公，此举与谋逆何异？”张端又开口说道：“莱国公，下官斗胆说一句。我们各家前来为孔府，确是对分田之事有异意。但我们是来与国公商议的，绝非是要动刀……”
王笑忽然冲羊倌扬了扬下巴。