“郑昭业那小崽子要来打我们了。”

“来打莱州？他为何弃济南不打，跑来打莱州？”

“当然是打不下济南啊，连我都知道。”秦玄策理所当然道。

董济和脸一板，道：“那你说说他为何打不下济南。”

秦玄策还是很怕董济和的，也不敢再卖弄，老老实实道：“我不知道。”

“他是苦于江北四镇不肯尽力。这些军阀更关心的还是自己的老巢。同时，他们的粮草应该也用尽了。济南有守军四万，墙高城坚。再打下去，江南军心只会越来越乱。”夏向维道：“莱州则不同，莱州兵力空虚，钱粮却多。他鼓舞四镇兵马来抢掳一番，可比摁着他们打济南容易得多。”

王笑点点头，道：“他是看出来我有钱了啊。”

他盯着地图，接着道：“郑昭业应该是猜到我们并没打下徐州、泗州、庐州等地。但他弹压不住军心，于是先带兵来莱州抢掳一番，到时候江北的消息也该传过来了、粮草也有了，他也可以继续攻济南。”

夏向维道：“而且他还能先解决了老师你，到时更没有后顾之忧。”

“大概就是打的这样的算盘吧。”

“那我们怎么守？”秦玄策道：“他们十来万的兵马打过来，我们手上能调动的兵马可就只有二千多人。”

“是啊，怎么守啊。”王笑叹息一声。

“你没想好？”

“想什么想，这种悬殊的差距还能守住不成？”

“那守不住怎么办？”

“唯死而已嘛，你不是不怕死吗？”

秦玄策一拍脑袋，颇觉无语。

堂中几个人看着地图，也是纷纷沉默下来。

他们知道王笑或许有定计，但当下属的总不能什么想法也没有。

众人沉思许久，先是董济和“哈”地笑了一声，背着手踱步离开，一副安下心的模样。别人则是又想了一会，散开忙各自的事情。

秦玄策撑着脑袋看着地图，看着看着，眼睛越来越沉，到最后睡着过去。

夏向维则是始终冥思苦思。

“怎么用两千人击败十万人呢？”

直到夜里，王笑从公文中抬起头，道：“不必想了，你方向错了。”

“还请老师指教。”

“我们的对手是郑元化，又不是他那个孙子。”

夏向维道：“老师是说破局的关键不在于郑昭业？”

“他对战争的理解就很幼稚啊，在他眼里，打仗就是为了攻城略地、把对手干掉。”王笑叹道：“但你要记住，战争是服务于经济和政治的。”

“学生不明白。”

“这场仗是怎么打起来？决定权在郑元化，而郑昭业只是棋子而已。郑元化很有必要攻打济南，他想扶周昱继位，所以要除掉陛下、殿下，同时还要做实殿下弑君的名声。派兵过来打一仗，了一百了，这是最简单的办法。所以他来了? 十七万大军攻略如火，归根到底还是为了政治。

我们暂时而言打不过他。或者说? 就算能打败这十七万大军又如何？江南有四十余万兵力? 财力更是远胜我们，这一波我们挡下来? 他再派一波。不停地打来打去，我们得不到生息? 勉力支撑? 到最后还是要败在他手上? 或者两败俱伤、被别的对手轻易就收拾了。

所以，一开始我要做的就是要告诉郑元化，一，我们不是那么好打；二? 为了政治目的? 没必要和我拼得鱼死网破。”

夏向维想了想，道：“学生还是没有完全明白。”

“我故意和殿下闹掰，原因有很多，比如找个理由带兵离开济南? 偷袭他们的后方；比如避开济南城的细作，免得我们一有动作都会落在别人手中；再比如? 麻痹郑昭业，让他觉得我逃了……

但在郑元化眼里，哪怕他知道这一切都是我演的，他也会认为我和殿下之间有了裂痕。因为他知道人心很脆弱，猜忌不可避免。有了这个判断，那接下来，我与郑元化的和谈，才有了基础。”

夏向维一愣，问道：“和谈？但是……”

他“但是”了好一会没能说出话来，于是王笑问道：“但是什么？”

“但是我们现在还有优势，未必没有机会……”

“打仗这种事，你一定要记住最开始打这一仗的目的。我们不可能以现有的实力就占据江南，这一仗打下去，输是绝大概率的，万一赢了，也只能破坏江南现有的经济，哪怕它烂透了。而北方的形势不会给我们时间更多的时间建立心的经济体制。换言之，这一仗打下去，除了为殿下争到一个继位的权利，并没有太多的好处。

尽快结束它，我们才能争取到发展所需要的宝贵时间，两年、三年，有了这安安稳稳生息发展的时间，我们才能在政治和经济上超过对手。所以，不管我们现在打得多顺，也不要被暂时的局势冲昏头脑，牢牢记住根本的战略目的。我们努力打出战果，是为了让郑元化明白我们不好打，争取到更多谈判的筹码。”

夏向维又想了想，道：“那郑元化会同意和我们和谈吗？”

“会，他要的是周昱能继位，我要的是韬光养晦的时间，这不冲突。”王笑叹息一声，道：“本该我亲自去南京和他谈，但我一去，他必杀我，我只好让二哥走一趟。”

话到这里，他眼神闪过一丝不易察觉的忧虑。

“有老师坐镇山东，郑元化应该是不敢动二先生。”夏向维沉吟道，“但他能容许老师安安稳稳地发展两年吗？”

“为什么不能？”王笑道：“他声望、财力、兵力、人口、地盘等等各方面都胜过我。两三年后，他应该能发展得更好才是，这点自信他还是有的。”

“换言之，老师也有自信在两三年强过他？”

“是啊。”王笑转过头，看向窗外，低声道：“他不懂的，我甚至都不需要去占那些没用的城池，因为我有高密集度的工业……更高的生产力，更有效率的生产关系，这些，他想不到的……”

但这一夜到了最后，王笑在无人处看着夜空，却还是露出了担忧的神情。

“来得及吗？二哥，你得要尽快了……”

这一天夜里，王珠堪堪从徐州奔至南京。

~~

郑昭业留下三万人占据青州等待与五军营会合，亲率九万大军浩浩荡荡向莱州杀来。

或许是因为济南城下吃了瘪于是有心报复，或许是因为确实缺少粮草，这一次他不再拘束军律，而是纵容士卒抢掠。

济南至青州，从青州至莱州，三百里大地之上大军所过之处，杀人、焚屋、抢掳，尸横遍野，难民四处奔逃。

在郑昭业眼里，这支大军的战意终于恢复了一些。