鬼泥鳅一愣，转头向门外看了一眼，只见四处风平浪静。

“德州城投降之事暂时还未声张罢了。”李柏帛笑了笑，一副胸有成竹的模样，“我等着来一出请君入瓮，让楚朝余孽自己撞进来。”

鬼泥鳅便知道至少在这德州城，楚军大势已去。

他想了想便道：“三年前，德州府衙欠了我漕帮银子，将漕仓抵给我们了。如今你们要漕仓，这银子……”

“且不说那是楚朝官员私下抵的，只说如今，这里是大瑞朝。”

“没这样的道理。”

“道理是谁定的？朝廷的话便是道理。”

鬼泥鳅脸色便沉下来。

“我两万帮众，还有靠着我德州帮的船工、纤夫，可都还是要吃饭的。”

李柏帛抬手虚按了两下，笑道：“丘帮主不要急，我此来就是为了这些人吃饭的事。”

他站起身，负过手，微微叹息道：“三千里大运河，百万漕工衣食所系。陛下派我来，便代表他对此事的重视。”

李柏帛之所以来，便是看到了京杭大运河的干系重大。

它不仅关系到百万漕工，各地百姓的粮食需要官府收购、组织押运，运河不通，则产粮多的地方无法发卖，粮食的贫乏的地方得不到赈济。

另一方面，楚朝定鼎燕京，军国所需便全仰赖东南，每年至少需要有四五百万石的漕食从江南运到京城。而如今京城粮草已空，瑞朝急需迅速攻领东南，但占领东南又需要大批军饷。这似乎陷入了一个死结。

要解这个死结，李柏帛思来想去，还是落在运河之上。

比如，要攻略山东，只要先占德州、临清、济宁等几个运河沿岸的城池，便相当于掌握了山东的命脉；同理，占了徐州、扬州，则楚朝也将难以在江南图存。

控制漕帮，便是李柏帛着手解决这个问题的第一步。

他虽然聪敏，但也是刚开始学着治理一个大国，许多事还只能一步步去试。

留给他的时间并不多，大瑞从蓟镇夺回来的钱粮马上就要用尽，许多人等着新皇帝的封赏，无数百姓需要赈济……瑞朝太缺钱粮了！

李柏帛出发之前，便听说军中许多人又开始劝陛下纳捐。

他这次如果拿不到钱粮回去，那便只能在京城纳捐。

李柏帛知道，这无异于饮鸩止渴。

因此，他对德州漕仓志在必得。

要替陛下拿到这仓粮食，他不仅要劝降德州的官员和漕帮，更难的是他还要和吴阎王争。

吴阎王若拿到这批粮食，绝不会乖乖交给陛下。

从这一方而言，吴阎王是李柏帛此行的主要对手之一；但另一方面，李柏帛又要全力配合吴阎王击杀楚齐王周衍。

这其中关系错综复杂，极难把握。让人很有种“打江山易、守江山难”的感慨……

思及至此，李柏帛便对鬼泥鳅又是劝说了一番。

言下之意无非是拿官爵代替银子。如果德州帮愿意助大瑞朝控制运河与漕仓，必有封官，往后尽力效命，或许能成为开国勋爵。

意思虽简单，从李柏帛嘴里说出来却极是动人。

鬼泥鳅早有定计，闻言终于下了决心。

接着，李柏帛与他又交待了一番，便领着他出城去见吴阎王。

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