胡家灵堂里，一身素缟的胡敬事正跪在棺椁前。

他不知棺木中躺的并不是他爹，依旧一张一张地将纸钱放入火盆。

不过时，孙知新走起来，在他旁边跪坐下来。

“夏兄已经走了？”胡敬事低声问道。

“是啊。”

“若非家中变故，我也想与他当同门。”胡敬事叹了一声，又问道：“但，你怎么不去？”

孙知新放了一张纸钱在火盆里。他还不习惯只有一只手能动，此时动作颇有些笨拙。

“实践出真知。”孙知新道，“侯爷也说过，他谈的那些道理未必就真的适合目前的楚朝，而我也是这么认为的。”

胡敬事转头看去，只见火盆中的光映着孙知新的脸，显出些坚毅来。

“那些说法，有太多对眼前情况不切实际的。这世间有千万条路，终究还要我们趟出一条真正适合楚朝百姓的。”孙知新道：“要趟出来，不是闷头作学问能做到的。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。所以，我思来想去……”

胡敬事问道：“你想怎么做？”

“要谈民族民主民权，先启民智。而要启民智，没有数十年之功不可得。这两天我问了很多同窗故友，他们都说此事万万不行。但，我还是想先做起来。”孙知新道。

“若是因为知道此事艰难，于是所有人都不去做，那何谈成效与希望？若此事须费数十年、上百年之功，那我愿让这‘数十上百年’是从我而始，从今日而始。”

孙知新说到这里，眼神愈发坚绝起来，又道：“我要去寻找志同道合之人、去百姓之中传道解惑。今日，我也是来向你辞行的。”

“你也要走？”胡敬事嚅了嚅嘴。

他回望了一眼‘胡英明’的牌位，有些犹豫起来。

孙知新却已站起身，笑道：“你我多年朋友，也不必多作离别之态，往后照顾好自己。”

说罢，他向胡英明的牌位行了一礼，转身往外走去。

“等等！”胡敬事忽然喊道。

孙知新回过头，苦笑道：“你不必劝我。这两天，我已听过太多人劝。”

“我不是要劝你。”胡敬事咬咬牙道：“我跟你一起去。”

“可是，胡大人……”

胡敬事郑重道：“正是因为我爹之事，我才必须这么做！我爹在世时悲悯百姓，又宁死不投于建奴。我身为人子，自当继承他的遗志，振邦兴国，不念己身。”

孙知新道：“你孝期未过，若是出远门，往后难免遭人诟病。”

“孝在心中，不在世人口中。”

胡敬事说罢，转头跪在牌位前，低声问了一句：“爹，你教我读书济世，如今若在天有灵，能不能告诉孩儿该如何做？”

接着，他缓缓闭上眼，等待着答案。

过了一会，当胡敬事再睁开眼，眼中已只有坚决……

“孙兄，如今既已有两人，不如我们成立一个团体？”

孙知新讶道：“此时此地？”