白府所谓的满月酒没吃到东西，马车行到逸园，几人便一起先填了肚子。

秦玄策最喜逸园的菜肴，吃得津津有味，却又忽然觉得有哪里不对。

一转头，便见王笑竟是给秦小竺剥了一只虾，接着，秦小竺斯斯文文地拿筷子夹着。

最关键的是，一只虾她居然分了五口才吃完！

好像自己是什么淑女一样……

秦玄策马上察觉到不对劲。这事，和秦小竺当时拎起王笑亲上一嘴，性质可完全不同。

但秦玄策转念一想，这两人都不好惹，管他们做什么，嫌命长？

他便接继续埋头大吃，想着一会找贺琬推两局牌九……

没想到才吃了个半饱，王笑起身拍了拍贺琬的肩，两人便走到旁边对坐而谈。

“先和我说说你联络的那些海商。”

“是。”贺琬躬了躬身子。

之前他初见‘王老虎’时率性洒脱。投个三万两银子，还拿捏着架势、隐隐有居高临下之感。没想到短短数月，眼前的少年便成了炽手可热的人物。

贺琬再想到自己一生在风浪中以命相博、九生一生，却还远远不如人家娶个公主就达到的成就……这世道，博命的不如长得俊的。

他倒也不至于怨天尤人，但多少有些感慨人生气运。

时也，命也。

“我其实早就想和你聊聊。”王笑并没有什么不懂装懂的习惯，颇为坦诚地又道：“你可以说细一些，如今海外的形势，我其实两眼一摸黑。”

稍调整了一下心态，贺琬便缓缓道：“我朝海商基本都是海盗。起因要从开国时说起，太祖皇帝下令‘片板不得下海’，其实禁的是民间出海，不拘官方贸易，因为民间出海税不好收。之后历代下来，海贸便一直掌握在皇亲国戚手中。京城中，贺家、文家，便只是这些勋贵的代理人之一。”

“海贸利润极高，我朝士绅又不必纳税，其进项可见一般。因此鄙人掌了家中海贸之后，遭到一些算计，只好联络别的海商……”贺琬说着，小声提醒了一句：“对了，驸马抄文家只抄到五百多万两，鄙人觉得，文家应该还有别的银库。”

王笑轻轻笑了笑，摆了摆手，道：“此事先不谈，你接着说。”

贺琬便明白王笑不需自己提醒，便接着道：“这种情况下，民间能出海贸易的，其实都是走私。走私要面对官府清剿、以及别国海盗，没有强大的武力支撑是干不下去的，所以说他们是海盗，毫无冤枉。”

“后来朝庭开放海禁，一部分海商的势力便慢慢发展起来。到了延光元年，东南海商郑芝龙受朝庭招抚，得到了官府的支持，这些年便成雄踞海上的霸主。延光十五年，郑芝龙更是被封为安南伯，一门勋望，声焰赫然。所以，别的海商都极是眼热。他们也想要投靠朝廷……”

“有人趟出了成功的路，便有人想跟着走。”王笑有些好笑道：“投靠朝廷，让自己成为海上霸主？”

“不瞒驸马，有些人确实是这样的心思。”贺琬道：“如今与我联络的海商中，有海商齐氏，齐氏主要活动于日本海域，势力不逊于郑氏海商。还有栾氏、刘麻子等人，皆是海上大枭……这些人心思各异，有的是想得一个体面的身份、落叶归根；有的是想扯起朝廷的虎皮，涨自己的威风；但其中还是有怀报国之心的……”