两人又没有帮助太平司救火的义务，便由着那些番子自己手忙脚乱，他们则是不急不徐地离开了太平司衙门。

“怪不得陛下让咱家整顿太平司。你看这些家伙无能到何等地步，不过是让他们在夜里当差了一次，竟是连烛火都管不好！”

“一定要好好整顿！”王芳着，又转头对王笑道：“附马爷也是热心肠，竟拿自己的衣服去扑火，为这些番子不值得呀不值得。”

王笑连忙摆手道：“不妨事的。救火嘛，人人有责。”

“附马爷太善良了啊。”王芳道：“这夜里凉，附马随咱家回东厂披件衣服，再备辆马车回府吧。”

王笑正要答应，却见长街上停着一辆马车，从马车上下来一个丑丫环跑到自己跟前。

“少爷，老爷派我来接你回去。”花枝道。

王芳便笑道：“既然附马爷家人来接，那咱家也不再打扰了。”

他见王笑的这丫环眼睛塌鼻子，长得绝不能是好看，心中便对王笑的评价又高了一筹。

他还打算回去好好跟陛下道道，这附马爷是个知分寸的啊。

这一夜，王芳对这个附马爷很有好感，又能作诗、又善良、还不好色……

待王芳走了，王笑便跟着花枝上了马车。

马车里，唐芊芊看了王笑一眼，莞尔笑道：“你怎么连衣服也不穿？”

王笑在车中坐定，看了后面火光中的太平司衙门一眼，问道：“你怎么知道我在这里？”

“下午在金鱼胡同与陆家人谈煤矿的事，出来时正好见到你过去。”

王笑问道：“陆家怎么？可是谈定了？”

唐芊芊道：“合作可以，合伙却没还谈定。”

她将车帘子放下，悠悠道：“陆家其实打算撤出去了，这些年北边的形势不太好，他们的产业一直在往江南移。如今你想在京郊开煤，他们只当你是冤大头。”

王笑无奈道：“一开始只想赚钱，没想过形势，如今却是硬着头皮做。”

唐芊芊忽然道：“望伯派人……你另外找人负责了京郊的产业。”

王笑点点头。

想来唐芊芊连夜在这边等自己，便是为了这事了。

他便道：“傅先生是个有本事的，我让他做这些事，却不是为了赚钱……山西的鼠疫，你可知道？”

“大灾之后，每年都有瘟疫，有何稀奇的？”

“但这次不同。”王笑有些郑重道：“这次可能会死非常多人，少的地方两成，多的地方十停去九停，几十万上百万的人……”

唐芊芊捋了捋头发，道：“我不过是个女子，你与我这些做什么。”

她似乎有些生气。

王笑也不再话，气氛便有些冷下来。