话说扬州盐商经历过种种风波后，对李佑的态度很是微妙。他们认可了李佑的实力，顺从李佑的法令，并保持相应礼节的周到，但也不会与李佑亲近，很难将李大人视为自己人。

毕竟缝隙不是那么容易缝合的，更何况李佑本人对弥合嫌隙的态度并不积极，一直是可有可无的高傲态度。而盐商们也有自己的骄傲和自尊，反正你李佑迟早走人，又何必与你多此一举。

名字俗气无比的徐昌瑞则是一个异数，李县尊变成李太守时，他立刻登门道喜，表达了强烈的交结之心，并承诺出银子襄助李大人迎驾。

对于这样的角色，在李大人的想法中还是很需要的，之前也有几个小盐商有过类似的表态，但都不合意。这个徐员外虽然不是七大巨商之一，但也能排名前三十，在三百家盐商中算是大的了，倒也合乎李佑的心思。

扬州城中，另一个自小不读书只自学的著名大盐商就是金百万，这日他正在家中与妻子闲谈过年事务。谈到一半，便见那妻弟谢延和来串门。

谢延和得意道：“不牢姐夫费心，这下全妥了！略施借刀杀人的小计，李大人将所有商家铺户采办差事都免掉了！”

“全都免除？你确定？”金百万惊讶道。

“今日出了告示，错不了的。”

听了妻弟细说前因后果，金百万大骂道：“蠢材！事起缘故本就是你姐姐不对，触怒了李佑让你受牵连实乃正常，忍着就行了，大不了唾面自干！谁让你去想法子的！”

谢夫人忍不住“你这道理可不对，怎么完全向着李佑。”

“住口！”金百万真发火了，继续对妻弟骂道：“讲道理有个屁用！如今的扬州城里有人制住李佑吗？没人能制得住，所以他就是道理！他让你赔钱你就赔着，有老夫在能让你饿死？告诉过你不要想法子，你却不听，你那点小聪明只会给自己惹更大的祸！他是官家人，不是商人，不容讨价还价的，你的行为在他眼里就是挑衅，老夫都不好为你说情去了！”

谢延和赔笑道：“未必有那么严重罢，如今诸事已谐，以后加倍小心谨慎就是，不是还有姐夫你帮忙照看么。”

这时金宅的下人在门口传话道：“大舅爷，贵府有人来寻你，听说你家的茶船在南门税关外被水快查扣了，不知为何又撞了别家船只，结果翻了船。”

金百万冷哼一声，“这只是开始而已。”

整整一船茶叶哪，谢延和顾不得心疼，彻底慌了，对姐夫求救道：“这可如何是好？”

金百万先又对妻子喝斥道：“都是你惹出来的事故，你再继续为宝姐儿的事情纠缠不休，只怕你们谢家全都栽进去吃牢饭！李佑的意思明着就是警示你们，你们做出服软姿态就足矣，偏偏还自作聪明的往上去撞！”

谢夫人一声不吭，金百万转过头对妻弟道：“老夫早就知道你要出漏子，如今办法只有一个…”

李佑今夜该到三房歇宿。明亮的烛光下，桌上放着几叠账本，李老爷掀帘进了里屋，恰好关绣锈也盘点完毕，坐在绣墩上轻轻地伸了一个懒腰。