就拿江都县来说，朝廷规定每年要行官盐一万引，也就是必须要卖出一万引官盐，收一万一千两盐课上缴。

可是江都县邻近的泰州、通州都有产盐大县，而且江都县也是淮南盐外销的枢纽。问题就出来了，既临近产盐地，每年又有几亿斤盐过境，买卖s盐更加便利，那么分配给江都县的一万引官盐能卖得动么？

比如随便谁跑到邻境，偷偷背上一箩筐s盐回来，就足够全家吃一年，之外还有富余可以卖的。这样谁还肯买价格较高的官盐？

而且更别说过境大量运盐船和漕船，有很多夹带s盐沿途发卖，水运枢纽江都县就是重灾区之一。

在各种s盐冲击之下，不止江都县，扬州府各县一年官盐销售能完成十分之一就不错了，出现了天下第一产盐大府里官盐完全滞销并收不上盐课的怪现状。

那些纲册上的盐商，每年都要向盐运司递交一次申请，叫做认窝。江都县这种地方，没有哪个盐商愿意申请运官盐来卖，连成本带税课，一万引盐能赔出两万两银去。

谈完盐课现状，晁司吏叹口气道：“孟典史与数百徽州盐商都算同乡，往来关系密切。盐商们卖他面，每年肯赔本打发县衙一些盐课银，只当捐献给官府了，这ォ使得我江都盐课不至太难看。不仅盐课，县中许多修建事项都要靠盐商捐助，所以小的斗胆谏言县衙离不得孟典史。何况马上又到了盐商认窝请引的季节，劝大老爷还是小心为上。”

听到这里，李佑略略惊异，他之前没想到江都县居然有盐课这个难题。

而那孟典史果然是个能人，一来无论哪个知县也要靠他拉赞助似的搞回银，离不了他的；二来他又成了大盐商在县衙里的代理人。居中牵线，两面吃香，此人对自己的定位很精明嘛…

这该如何是好？以李大人的秉xn，做过的事情不轻易退让。听晁司吏的意思，孟典史在县衙里是个超然存在，他绝对不愿在自己地盘上有这样一个掌控不住的角sè。

他端详着笔下“上报革职”四个字，心里冒出釜底抽薪这个词，又问道：“我县每年盐课银，有谁家出力捐献最多？”

晁司吏不假思索道：“金员外最多，每年约莫二三千两。”

李佑连忙追问：“可是人称金百万的？”

“正是。”

原来是他…李佑想起月初到扬州城观览，偶然进入幽园修禊，听到那金百万出言不恭的事情。现在看来，倒不是金大员外故意大言不惭，而是他打心里确实就是那么想的。

县衙在金大盐商眼中，大概就是每年洒上几个银进行施舍的地方。他往庙里扔的香火，只怕都比这多得多。