林椿心累：“那拐子尚在甄家，我过去，不过是帮着把那人送去官府罢了。那人作恶多端，许有同伙，早早送去审问，也好抓出同党，省得更多的人遭殃。”

鱼乘风对这个解释勉强满意，遂不再胡搅蛮缠，乖乖跟着去了。

到了甄家，甄士隐夫妇连并甄英莲早早等着了。

林椿携鱼乘风来后，彼此介绍了一下，又寒暄一番，便押了那拐子直往县衙去了。

这边的县令姓张，为官勤勉清廉，又颇有几分本事，不多时，便将那拐子祖宗十八代都审出来了。

待得知此人已经行拐数十年，所拐幼童不下百人后，脸霎时黑了。

“唉，怪本官失察，未能及时发现此人恶行，竟让他做下这等天理不容之事！”

甄士隐一边震惊，一边庆幸，这人行拐数十年都未被发现，可见是有几分手段，得亏他家英莲好运遇到了林道长，否则……不堪设想啊！

他可是听那人招了，凡他所拐幼童，皆是先养一养，然后度其容貌，将他们卖到不同的去处。颜色差的，卖与大户人家为奴为婢，颜色好的，或卖与人为妾，或卖入烟花之地，期间更是少不得打骂训斥。甄士隐不忍去想，不然那冷气就顺着尾椎骨直窜天灵盖儿。

林椿则是有所预料，见那拐子身上黑气冲天，便知他作孽不少，只是真正听到他做了什么，还是不免齿冷。人是最不把人当人的。

鱼乘风不知道林椿在想什么，却能感觉到他情绪不高，便默默凑近了些，悄悄握住他的手，以示安慰。林椿冲他一笑，表示无事，却也未将手抽出，仍任他握着。

“望大人一定要严惩此人及其同伙！”甄士隐双目含泪，“此等畜生，委实不配为人！还有那恶仆霍启，也望大人早日将他捉拿归案！”这拐子自然可恨，然而与他而言，更可恨的是那玩忽职守后畏罪潜逃的霍启！

张县令正色道：“本官乃此地的父母官，自然会秉公执法，您请放心！”

这伙贼人胆大得很，今日敢冲乡宦富户人家的孩子伸手，明日说不定就敢冲官家的孩子下手了！这年头，谁家里还每个孩子了？容这么些个恶徒在姑苏城内，他委实是寝食难安啊！那霍启，倒是在其次了。

林椿忽然道：“这些贼人在金陵、扬州两地皆有接应，家兄乃扬州知府，张大人如有需要，尽管来寻。”

张县令一惊，他原以为这小道士不过是功夫好些，模样俊俏些，未曾想他竟是扬州知府林如海之弟，当年惊动天下的林家幺儿，

他有心结交，然而对方神色淡淡，不似好亲近的，便按捺下心中的激动，只是道谢。心中却想，日后既然要与其兄打交道，关系总会有的，也不急于一时。

拐子的事就这么先告一段落，林椿等人离了县衙，又来到甄家。

经过家人一夜的陪伴，甄英莲显然是从巨大的惊吓中回了魂，这会儿正被其母封氏牵着，乖乖巧巧地前来拜谢恩人。虽然甄英莲对拐卖一事尚且懵懂，但她知道，昨天要不是这位道长，她就再也见不到爹娘了！见不到爹娘是一件多么可怕的事情啊！

“好孩子，昨儿吓坏了吧？莫怕，这一劫已经过了，你以后都会好好的。”

林椿爱怜地摸了摸她的头发，心想这样鲜艳明媚的女孩儿就该在父母膝前千娇万宠地长大，如今遇见他，那什么“菱花空对雪澌澌”，什么“自从两地生孤木，致使香魂返故乡”1，便与她无关了。

林椿凭空取出一朵月白色的小花，递给她：“日后你要跟着我读书学习了，这个是给你的见面礼。”

甄英莲接过花，甜甜笑道：“谢谢道长！”

一旁鱼乘风死死盯着那朵花，眼珠子都要黏上面了，面露不忿之意。林椿不动声色地轻轻踢了他一脚，示意他别闹，结果鱼乘风就泡醋海里去了。

林椿：“……”

为了避免这厮不分场合地乱吃飞醋闹出笑话来，林椿只得在别人看出端倪之前将他拉走。