太后双目似是含情，左右四顾：“夏日炎炎，金陵的灾情，也不免令人焦躁。听说……畅春园的兰花俱都盛开了？”

女官回禀道：“是。”

太后便伸出手，忙有女官架起了手，太后的柔荑轻轻搭在她的臂上，一如既往的雍容华贵，她轻启朱唇：“走，去赏一赏吧。”

…………

一炷香之后，一个小宦官疾步到了一处偏殿，偏殿幽森，细细而看，只见那阴影下，盘膝坐着一个人影。

小宦官拜倒在地，战战兢兢地道：“娘娘去畅春园赏花了。”

人影僵硬着不动，宛如磐石。

良久，这人才轻叹了口气：“知道了，退下吧。”

偏殿的门又重新紧闭起来，只留下这偏殿中一盏油灯，盘膝而坐的人依旧还在阴影下，看不到表情，只听到他那低沉的声音在这空旷的宫殿里低声呢喃：“她还有心思赏花，莫不是螳螂捕蝉、黄雀在后？到了今日……她还有什么底牌？不，不对劲，越来越不对劲了。”

…………

此时，在金陵的那县学里已是荒废下来。

疫区之中，到处是无人过问的尸首，还有那不知从哪里钻出的野狗，一阵破败。

方先生是略通医术的，所以他能很清晰地说出自己的症状。

陈凯之认真细听，一一记下。