众阿哥精神一振不敢再造次，太子则问：“皇阿玛连夜召见儿臣等，可是有大事要商议？”

玄烨点头，扔出几本折子叫他们传阅，而于成龙是河工重臣，不用猜也该知道与治水有关，等他们看罢于成龙也收拾体面过来了，君臣皇子一道商议河工之治，说起正经事来，阿哥们各抒己见，渐渐缓解了方才尴尬的气氛。

待说罢这几件事，皇帝让于成龙先退下，将诸子细细看过一遍，在温暖的书房待了一阵子了，烛光下已是个个面色红润，从前的小不点儿们都长大成人了，大阿哥都三十岁了。

玄烨突然道：“胤祉胤禩，你们反省好了没有？”

三阿哥和八阿哥都是一怔，慌忙站出来跪地叩首，自称有罪，三阿哥更是说着说着就哭起来，好不伤心。

皇帝倒没有动气，只是一叹：“堂堂的大男人，哭什么呢。”

三阿哥呜咽道：“儿臣每日反省自身，念及皇阿玛幼年教导，更恨自己荒唐愚昧，辜负了皇阿玛一片苦心。”八阿哥跪在一旁没有说话，只是三阿哥磕头他也跟着磕头，脸上绷得紧紧的，一脸的正气。

皇帝将他们看了看，又将立在一旁的儿子看一眼，幸好还不至于有人在此刻幸灾乐祸，大阿哥和太子面无表情，四阿哥一脸嫌恶兄长痛哭流涕的模样，倒是九阿哥十阿哥十分焦急地望着他们的八哥，玄烨心内一笑，便道：“起来吧。”顺手将自己腕子上的青金石珠串递给胤祉，“听说最近每日诵经？拿去吧。”

三阿哥战战兢兢上前双手捧过，又伏地磕头谢恩，玄烨则没再多看一眼，眼神仿佛透过站得城墙似的一排儿子，望向门外深沉的黑夜，口中道：“大臣们贪污受贿，朕管不过来，江山那么大，朕这辈子连每一寸土地都不能走到，哪里管得了那么多人？可你们是朕的儿子，就在皇城根下待着，就在我眼皮子底下待着，我若连你们都管不好，文武百官凭什么臣服于朕？”

太子率先跪了下来，众人纷纷相随，难为三阿哥才爬起来又趴下了，他们一个个低着头，玄烨再看不到他们的脸色，可每一个人身上蒸腾出的气势，还真是不大一样的。

“恭维的话，哄人的话，信誓旦旦的话，朕都听腻了。”玄烨的声音深沉冰冷，已几乎将父子之情完全抽离，“你们听好了，往后年月还长，你们经手的差事会越来越多，对朕而言没有比儿子更信得过的臣子。可那些龌龊的事你们若有胆子去做，有本事别让朕发现，不然有一个捉一个，有两个办一双，你们是朕这颗大树上结的果子，朕不需要烂了的果子。就算有本事烂在心里不让朕发现，可也别忘了，但凡有一天烂到面上来，那颗果子可就全烂了。”