几人都答应，侍奉洗漱吃药，环春也因哭得脸花而去收拾，在门外听几个小太监说：“梁公公不知哪儿去，今天跟着万岁爷的是他徒弟，会不会为了太子的事，梁公公让皇上给裁了？”

环春也有些好奇，索性派一个人去打听，果然园子里找不见梁公公，她回头和主子一说，岚琪道：“是不是回宫去了？”

而此刻紫禁城长春宫里，宫女太监也在招人，一清早燕竹说去趟敬事房就没见回来，主子跟前的事也都是旁人张罗的，惠妃近来用惯了燕竹，自然在乎她去了什么地方，底下的人都问不出个所以然，只有派人去找了。

可是宫里找了一上午，敬事房没人见她去过，甚至宫里连见过她的人都没有，惠妃渐渐有些不安，心想着是不是被明珠找去了，她怎会想到，昨晚梁总管连夜回宫，一早派人守在长春宫外，叮嘱了不管什么时辰不管有没有人在边上，见到燕竹就抓，那么巧的是，她一清早自己不知跑出来干什么，几乎是上赶着叫人抓的。

慎刑司里有密室，是宫里没多少人知道的“阴曹地府”，梁公公当年被师傅领来这里告诉他宫里头这不见天日的地方，吓得腿软几乎爬着出门，可一年年过来，他也学得心狠手辣，这会子坐在一旁喝着茶，悠哉悠哉。

燕竹被捆绑在架子上，身上已经挨了好几鞭子，昏过去两次被冷水浇醒，现在已经奄奄一息，一旁火炉上横七竖八几把铁烙烧得猩红，好像随时会被拿来炙烤她的皮肉，最后一点点坚持就快崩溃瓦解。

但见梁公公端着茶壶走过来，啧啧道：“燕竹啊，我们年纪也差不多，你可比我强，周周全全的人，将来什么事不能做，就是现下放出去了，嫁人生子都不难，我可给你一条光明大道走，但你若不肯走，我也没法子。”

燕竹粗粗地喘息着，人在绝境中会本能地想要自救，刚被抓来挨了几鞭子，她心想自己咬定什么都不知道人家就会放过她，但显然那不成，她被认定了知道些什么，而现在等待她的是更恶毒的刑罚。

边上一个面目猥琐的太监用厚厚的布包了一把铁烙拿起来往水桶里放，滋滋声里蒸腾起迷人眼睛的烟雾，燕竹惊恐地尖叫，一众人狰狞地大笑，一个太监上来扇了她一巴掌说：“梁总管问你的话，你可想清楚了？再不回答，就把你下面的肉烧烂了，咱们没了根的，也见不得你好。”

说着在她下身重重捏了一把，燕竹吓得两眼翻白，可很快被捏着下巴问：“说不说？”

燕竹凄惨地哭着：“我说……梁总管，放我一条活路……”

一个时辰后，梁公公才走出那“阴曹地府”，外头的世界没有血腥没有哭喊嚎叫，他也卸下了阴狠毒辣的面具，长长舒口气，事情算是弄清楚了，终于能给皇帝一个交代。身后跟出来一个太监，殷勤地将梁总管的帽子递过来，小声道：“大总管辛苦了，这就要回畅春园去办差？不然小得还预备好酒好菜孝敬您，您风尘仆仆跑一趟，好茶也没顾上喝一口。”

梁公公有些恶心作呕，果然是长年混在慎刑司的人，对喊打喊杀的事麻木不仁，至少她看着燕竹咽气后，十天半个月不想碰荤腥了。

慎刑司的太监又问：“大总管，那宫女的尸体怎么办？”