温妃闻言回眸看姐姐，皇后却问她：“她可曾为难过你？”
她浅浅一笑，如是道：“并不太相见，何来为难，但是知道这位的厉害，也不太想见。”
皇后扶了扶头上的发鬓，低头看自己这身常衣，若是从前，她必然会让冬云来给自己换上凤袍以傲视佟贵妃，不知为何，如今却无这份心思，便示意妹妹来：“抱太子去歇会儿，玩半天了。”说着把太子哄了哄，被孩子一逗心情又好些，等妹妹抱走孩子，便让请佟贵妃进来。
佟贵妃呵气搓手地进来，不及行礼，先抱怨：“娘娘怎么将臣妾撂在外头这样久，可把臣妾冻坏了。”
皇后便让冬云上热茶，也有小宫女塞了手炉给她，她尚知规矩，在炕前福身拜一拜，才接过手炉，宫女们七手八脚搬来凳子端茶上果子，好一阵忙停顿，佟贵妃已安坐炕前，面前一张矮几，上头各色茶点果子都摆好了，不禁啧啧：“到底中宫不一样，臣妾从前去翊坤宫，可不见这样的待遇。”
皇后淡淡地笑：“你只管受用便是了。”
佟贵妃放下手炉，端起茶碗，掀开看是蜜枣枸杞茶，拿茶碗盖轻轻拂开汤面上漂浮的枸杞，似笑非笑地说着：“听讲太皇太后最爱喝德贵人的蜜枣茶，她凭着宫女那会儿学的本事，一路从乾清宫哄到慈宁宫，真不容易。”说着喝了茶，眯眼笑，“娘娘这里的茶也好喝。”
“喜欢就多喝一碗。”皇后敷衍这一句，而之前那些提起乌雅氏的话，她只当做没听见。但佟贵妃有备而来，又怎会轻易放下这个话题，放下了茶碗也不忘记继续说，“臣妾刚刚从乾清宫绕过来，这青天白日的，德贵人可又伺候皇上睡觉呢。”
皇后手中将风毛缝在夹袄的衣襟上，头也不抬地说：“皇上封印的日子要紧的是休养身体，前几日在这里，每日也要睡午觉，只是睡觉而已，分什么白天黑夜的，一年到头就这几天清闲，爱做些什么做什么才好。”
佟贵妃哼笑一声：“也是，皇上是才离了您这儿的，不怪娘娘大度。”她伸手在果盘里拨动着，半天也没挑出可心的来吃，恹恹地弃了，又想起一句说，“宫里人都传，德贵人如今跟着娘娘学料理后宫的本事？臣妾也想学，娘娘能不能也教一教臣妾？”
“捕风捉影的事，你瞧见德贵人来过几回坤宁宫？”皇后才稍稍抬眼，淡然宁和地看她一眼，继续低头缝夹袄，“至于你，谁都看得出来是享福的命，既是享福的人，也就不必学操心的事。”
“娘娘这样说，您难道不是享福的人，都是一国之母了，这样的福气谁能有？”佟贵妃嘴上敬着皇后，心里可根本没把人当回事儿，皮笑肉不笑地说着，“可娘娘还操心着六宫的事呢，宫里那么多姐姐妹妹，您多少分摊一些，肩上的担子也轻不是？臣妾看乌雅氏就极好，不为别的，就为了皇上喜欢她，您多照顾她一些，皇上也高看您一眼呐。”
皇后也非圣人佛祖，听这些明着捧高暗着嘲讽的话，怎能不动心气，可她固然没有宽阔的心胸，也有十几年积累的涵养功夫，垂首指间不停地缝制小衣裳，只轻悠悠一句：“高看还是低看，皇上心里最明白，妃嫔该做的，是一门心思伺候好皇上，其他的事，贵妃当闲话解闷儿就好，钻进去费心思可不好。”
佟贵妃傲然微耸长眉，懒洋洋靠在椅背上，垂目看皇后手中的衣裳，才注意到是一件小衣服，便知道是给太子缝制的，想起自己那一晚亲手给大阿哥做布老虎，可那孩子嫌弃布老虎，更嫌弃自己，她如何耐心付出也得不到回报，最后惠嫔、荣嫔那两个贱人还把三阿哥的死搭在她身上，本有的几分母心自此荡然无存，今日见皇后如此虔心缝制太子的衣裳，也只觉十分厌恶。
皇后察觉佟贵妃静了半天不说话，抬头见她直直地看着自己手中的夹袄，猜想是勾起了她什么心思，便当做什么也没看见，两边继续静着，终于是佟贵妃先开口说：“太子已经认皇额娘了？”
皇后点点头，心下叹了叹，慢声道：“皇上说，是他疏忽了，所以这一次亲自领着太子来，上回想让你抱养大阿哥，以为大阿哥已经懂事了，不需操心，却是截然相反的结果。皇上说，来日有新生养的小阿哥，就让你抱一个来养，自小养起来，就当你是亲额娘了。”
佟贵妃却不屑地哼笑一声：“臣妾才不要抬高那些低贱妃嫔生的孩子，谁的我都不稀罕。”
皇后轻声叹：“都是皇上的孩子。”
“不一样。”佟贵妃清冷一笑，起身离了座，朝皇后行礼告辞，说不多叨扰了，兴许是她心里不好受，不想互相看着生厌。
皇后也不挽留，只等佟贵妃离开了寝殿，才长长舒口气，手里的针线活也撂下了，刚才那些话，她面上不在意的，其实都存在心里，贵妃揶揄她该向德贵人示好，好让皇帝高看自己一眼，便由不得要想起生病时让她在这里跪了一上午的事。
现在的她必然做不出这种事，不论是因为被皇帝完全满足了，还是因为不在病中心火轻，只是觉得彼时的自己不太正常，当时当刻不那样折磨一下乌雅氏，她觉得自己几乎要活不下去，而留存至今让她不甘心的是，乌雅氏全盘接受，没对任何人吭一声委屈，这个女人，纤弱的身体里，究竟有怎样广阔的心胸？
不知不觉陷在迷茫中，突然听见孩子的哭声，皇后立刻从炕上下来，不等宫女来侍奉，自己就穿了鞋子要出来看，而这一边佟贵妃刚走到门前，听见孩子的哭声，让她想起大阿哥的哭闹。转身看，却见太子哭着从偏殿跑出来，温妃慌慌张张跟在身后，那边皇后也打了帘子出来，便见太子哭着扑向她，皇后蹲下把孩子抱满怀，脸上慈爱的笑容那样美好，太子亲昵地跟她撒娇，转身娇滴滴指着温妃不知告什么状，姐妹俩哄着孩子笑得很开心。
“娘娘，咱们该走了。”青莲见主子发呆，也不免怜惜她的境遇，上前搀扶往外走，也不敢胡乱说些什么劝，却听主子说，“皇后说她和皇上商量，将来有新出生的小阿哥给我抱养一个，我刚才很不屑，现在……”
“皇后娘娘不会胡说这些，必然是真的，皇上心里可一直惦记着您呢。”青莲劝她，但上轿前，佟贵妃却又驻足呆了呆，沉沉开口：“可我想自己生一个。”
青莲心中叹息，嘴上不敢说，慢慢将贵妃送入暖轿，之后随行，心中想着这些事要不要去向嬷嬷禀告，且说她自从被派来照顾贵妃，起初忐忑这样跋扈嚣张的人该怎么伺候，可渐渐的看见越来越多她人后的无奈心酸，不至于自此换了主子忠心，可在嬷嬷面前说话，已不如刚开始那样直接，时不时为贵妃说几句好话，自然嬷嬷也听得懂这里头的人情世故。
如大阿哥那件事，外人看着她骄傲霸道抢别人的孩子，关起门来她付出多少，谁又知道。
暖轿一路前行，路过岔口，恰见那边两顶暖轿停在路边，轿子外站着荣嫔和惠嫔，荣嫔身边带着荣宪，身后的乳母怀里抱着小阿哥，而大阿哥则随惠嫔立在一起，她们必然是先看到贵妃的轿子过来了，才在这里侍立，但两边路不同，她们故意等在路口里，也是不想正面相遇，这边贵妃在暖轿中看不见，青莲也不提，她只朝两位福了福身子，便继续走了。
看着前面一行人走远，大阿哥拉了拉惠嫔的袖子问：“额娘，咱们几时能走。”
“这就走。”惠嫔对着儿子慈爱温和，哄他，“一会儿见了皇后娘娘要有礼貌，和太子好好玩耍，记着了吗？你虽是哥哥，可太子是太子，不能当其他弟弟妹妹一样。”
“儿臣记住了。”
那边荣嫔转身从乳母怀里掀开襁褓，小阿哥睡得正香，她满足地微笑，没有正面遇见佟贵妃实在好，要紧的是没惊扰儿子的午睡，太医告诉她，诸多子女中，小阿哥是至今身子骨最健朗的一个，她有信心把这个孩子养大成人。
“额娘，儿臣想跟惠娘娘坐轿子。”荣宪一边求着，一边已跑去拉着惠嫔的手，惠嫔把她抱起来，欢喜得说，“荣宪跟了惠娘娘吧，快喊我一声额娘，额娘让人给荣宪做好多好吃的。”
小公主却咯咯笑着摇头，回身指着母亲说：“额娘在那里。”