听闻千叶在宫门外求见，静谧的朝堂骚动起来，众臣都已经知道公主夫妻去灾地赈济灾民，韩家大公子也一并同往，这些日子余震不断波及京城，昨日还传来消息说韩继业受了重伤。此刻韩国舅果然眉头紧蹙，他猜想家人应该已经把儿子接走，但这两人闯入朝堂，是要做什么？

“宣。”皇帝应了，看到大臣们脸上的阴晴变化，近十日来他的胸前都像是堵了一块大石头，可这会儿仿佛所松动，隐隐觉得那两个孩子，能为这晦暗混沌的朝廷带来希望。

内侍一声声向外通报，千叶和定山得到旨意，便并肩步入宫廷。千叶出嫁后每一次归来，无不盛装华服光芒万丈，但今日她只穿着出门的短衣，一块天青色的花布将发髻裹住，她脸上不施粉黛，更有旅途颠簸的疲惫，可巍巍然步入宫门，却凭这一身荆钗布裙与定山同样的满身风尘，惊艳了皇城。

走入听政殿，两个年轻人与这富丽堂皇的宫殿格格不入，大臣们都皱眉看着，可是在千叶和定山的身上，有着他们不曾拥有也永远无法企及的风华，一些老臣眯眼打量千叶，花白的胡须微微颤动，他们激动的是，仿佛在千叶身上看到昔日的太子。

夫妻二人向皇帝行礼后，见皇帝怔怔不语，千叶主动道：“皇叔，听政殿乃商议朝廷大事关乎国家命运的所在，侄儿贸然闯入，自知不敬。”

皇帝恍然回过神，说道：“朕知道你与驸马深入灾地视察灾情，朕正想听一听那里的境况，不必拘泥什么规矩，你是天下百姓的公主，这听政殿自然来得。”他看向定山，“你从礼部告假，朕便知你要去受灾之地，一直在等你的消息。”

定山抱拳，说道：“臣私下前往，本是不愿给朝廷和礼部添麻烦，而带着公主前往险境，还请皇上恕罪。”

皇帝看见千叶包裹发髻的花布里露出白纱，像是在额头一角，听说韩继业受了重伤，忙问道：“千叶，你受伤了？”

千叶抬手将裹发的青花布扯下，露出包裹伤口的白纱，她却转身将这狼狈的模样，给朝堂上每一个大臣看，徐徐转过身，再转回来时，对皇帝道：“皇叔，那里的百姓，人人都如此，有被山石滚落砸伤的，也有房屋倒塌压在底下的，更有甚者……”千叶也不知自己哪里来的勇气，声音震颤了整座殿阁，“还有许许多多百姓，逃过了天灾，却在入京途中被拦截的官兵打伤，被本该庇护他们的朝廷所伤。”

殿中一片寂静，皇帝的眼睛里，仿佛能看到满目疮痍，能听见百姓怨声载道，他做了五年皇帝，仅仅是一场天灾，就把一个富庶强大的国家变成了这样？最悲哀的不是国家的无能，不是国家的贫穷，是他惹怒了权臣，他没有做一个傀儡该做的事。

五年了，他从没有像千叶这样大声地在朝堂上说过话，前些日子要求户部筹措赈灾款项，虽说是把刀架在他们脖子，他们也拿不出钱，可皇帝并没有真正以命相逼，并没有怒斥他们办不到就提头来见。他从未真正的，君临天下。