那天晚上东宫的大火便任其放肆地燃着，直殿监吴全有当夜没差事，戌正宫门上钥前就出去了，只有临近东宫的御药房和御膳房值班的几个太监，零零散散地提着水桶子去泼。

泼，几桶子水却哪里能泼得下去？火势是沿着东排房到西排房一圈迅速蔓延的，等到楚邹被烟雾惊醒的时候，整个正中央的宁寿宫已经从外围冒烟了。因为醒起得急，怀孕八个月的陆梨左脚突然抽筋，无法下地行走，楚邹连外袍都没披，便一咬牙将她从床上揽起来往外冲。

那三条人命的身子可不一般沉，吃力地抱着她还没走到正殿，一根滚烫的梁子便从头顶上方掉了下来。浓烟带着火气，呛得他本来早年有过哮喘的体质又起咳嗽，只觉得两鼻间呼吸顿紧，顿地又被火势压了回来。连忙低下头嘘声安慰道：“别怕。”

……

后来外头皇子所的小九楚鄎也跑来了，脚上还穿着鞋拖，长条儿地杵在皇极门外张望。听见里头仓惶的奔跑声，隐约马太监在喊：“太子爷，太子爷和陆姑娘还困在里头没出来！”

他在那一瞬间，回想起了安静的圣济殿里与四哥读书识字，星辰下听陆梨给自己唱《鸡鸣》，看见四哥弯着俊逸眉目对自己微笑的一幕幕。他的眼里和心里便漫开哀伤，他知道陆梨正怀着四哥的骨肉，他们又要生了，忽然也不管不顾地抢过水桶子去泼。罪就罪吧，反正也这样了。

可是杯水车薪，一桶子浇进去，抵不过那漫天扑面而来的火红大口。

前朝的建极殿里，皇帝一个人枯坐在金銮宝座上，深夜的殿堂没有人，显得庄严而寂旷，他没有叫人陪侍，也没有盏灯，只是肃静地端坐着。左侧的火光孳孳地打着窗棂子，照得凤凰石地砖忽闪忽闪的，仿佛那上面又有细碎的脚步声跑过，听到孩童满带新奇的嘻嘻笑。

他叫唤他：“站住。”

“手上拿的什么，拿过来让朕瞧瞧。”

“……倒是丑出了精髓，它叫什么名字？是小顺子给你扎的？”

“嗯，它叫巨翅神兽。”

“若是有一天，等你坐到了朕这个位置，你就晓得了父皇此刻的心境。”

“儿臣不想坐这个位置。大皇兄为了父皇一直很努力，父皇让哥哥做储君，邹儿只想当个权倾朝野的王爷。”

又忽地换作那少年颓败的阴影：“父皇不必解释，是儿臣之错。儿臣做的什么，在您眼中都是错的。”

——“殿下是病糊涂了，皇上贬了冯大人去山西，但管的仍然是财政。皇上用心良苦啊。”

——“臣妾听说，江南只知太子不知有皇帝。”

——“总是你辜负我，这一回我也辜负你一次，先走了一步。但你要答应我，未来当我不在的日子里，无论你把谁人入了心，都不可再立她为后，免她得以有权柄伤害我的小儿。”

那火光中，往昔的一幕幕一张张脸便在眼前光怪陆离，是孩童挚切的稚语，是少年初长成时的意气勃发，是颓唐的叛逆，是朝臣们喋喋不休的请奏，又换作妇人临终前的叮咛。

忽然“砰——”一声殿门被推开，一道长条儿的身影急惶失措地闯进来。火光衬得他的眼睛刺痛，借着光势一看，是十岁的九子楚鄎。脸上带着痛苦与纠结，身上穿一袭素白中衣中裤，扑通一声跪在殿内：“求父皇救四哥与陆梨！”

那一身类似缟素的白，瞬时让楚昂想起了梦中的孙皇后，“多日子不见了，你去把他两个叫来我瞧瞧。”他若不要了，她莫不是自己前来领走么？从来在不声不响中决绝。

他狠起的心便又悸了一悸。

“呼呼——”

东宫的火势越来越旺，被困在寝殿里的陆梨推着让楚邹先走。那天晚上的小柚子被小翠抱去睡了，陆梨心里急着不放心。楚邹不肯，一尸三命，左手右手都是肉，怎能够轻易就抛弃得下？

眼瞅着一根梁木又要掉下来，此时的他大抵也猜出了父皇的坐视不管，他忽地凤目一闭，咬紧牙关道：“天要我亡，我偏不亡也！”

金澄的火光打着他棱角分明的脸庞，分秒夺命。听见外面急促的奔跑与喊叫声，便取了块毯子浇上一壶水，然后湿漉漉的往陆梨的脸上罩住……

却突然一股浓烟扑面，看到马太监叫人用长门闩捅塌了殿门，他便信步冲了出去。

前面履顺门下都是火，那天的楚邹是叫人撞穿了右围的一道矮墙，然后才出的东宫。

这时候已经是在金水河畔了，终于一股清凉的夜风带着湿气沁入鼻息。

甬道上看见小路子垂袖候立着，边上还停着一辆马车，站两个侍从，手里抱着包袱。