楚邹答不上，支吾了一下：“儿臣……我回来看看。”说着睿秀的眼眸看向大皇姐。

十四岁的大公主楚湘立在母后身旁，穿一件月季缠枝妆花缎比甲，头上插一支睡莲簪，端淑而漂亮。只是性子过分安静保守了些，被弟弟看得脸颊微微泛红。

楚邹又看了眼下首静坐的杨俭。杨俭穿一身靛青的飞鸟奔鹿团领袍，看起来个子不错，肩宽背展。他的眼帘始终是未抬的，只露出习惯性礼貌的微笑，掩不住那一身出自高门世家的敛雅风范。

孙香宁一眼看穿儿子的心思，好笑又好恼，只佯作不知地问道：“你哥哥呢？”

原本大奕王朝的皇子七岁后要搬离母居，与众皇子一同生活在固定的皇子院。普通的一般长到十三岁出宫建府，那些得宠的或者引不起注意的，有可能会在宫中多留几年，比如留到婚配后。因着皇帝楚昂未发话，楚邹就一直住在母后的坤宁宫里，时年八岁了，个条身长玉立，如与他的父亲一个模子刻出，素日也用功刻苦。比起幼年时候的满脑子不着边际与光怪陆离，孙皇后暗里是感慨且欣慰的。

楚邹应道：“何荣给他新进了只鸟儿，下完课就回清宁宫去了。”

这些年皇长子也已不争，虽然依旧勤奋用功，但已不再如从前一样事事都要拔头筹。何荣是从前王府里的管家公公，早前孙皇后本以为大儿子理应按制册封太子，所以留了个可靠的太监在身边照应。虽然楚祁迷上了玩鸟，但因着他底子厚，其余一起伴学的世子皇子并没有哪个能超过他。而楚邹在撷芳殿的课业上谁都不让，就只是暗暗里不着痕迹地让着哥哥一段距离。

孙皇后招呼他：“来，这就是我时常同你说的杨御史家的夫人与公子。”

楚邹这才正式看过去，对他们见了礼。本是无心少年，因着幼时那场罪孽，总不自觉有些拘谨。

杨夫人点点头，看他的眼神却是自然，仿佛对那些关于他的传言闻所未闻。杨俭也抬头对他一笑，叫了声：“殿下安好。”杨俭的眼睛是清亮的，光明带笑。

楚邹默默觉得很舒适。孙皇后叫他：“好了，大人说话小孩不带参合的，出去玩儿吧。”楚邹就转脸看向杨俭：“你要和我一起射箭吗？”

唔……杨俭默了默，应道：“好。”

楚邹又问姐姐：“大皇姐可要一同去？”

大公主楚湘羞赧不应。杨俭立在殿前等她，见不去，就宽和地笑着随同楚邹出去了。

路过宫巷的时候，看见皇子皇女们在宫女太监的簇拥下迎面过来。打头的是六岁的楚池与四岁的宋玉柔，他的姐姐宋玉妍在后面缠着二皇子楚邝，三皇子楚邺伴在两人的身侧。

大奕王朝国运昌盛，同样也彰显在宫中兴旺的龙嗣上，一排儿身着华衣靓服童声笑语，看着好生耀眼热闹。十一岁的楚邝已经很高了，那股冷鸷之气使他看上去很醒目；九岁的楚邺虽依旧清瘦，却也笔挺隽秀，楚氏皇族的尊崇让皇子皇女们拥有骄傲的容貌资本。宋玉妍和宋玉柔是楚妙叫宋岩顺道送进宫来的，因为周雅特特差人也知会了她。只有楚湄穿着小花裙子一个人跟在最后面。

楚邹与他们这样逆道而行，便显得有些画风不符，擦过他们身旁时也并没有谁先开口叫他。

在这些皇兄皇妹的眼里，他曾是个满脑子诡异的杀人凶手。在他还曾是个五岁的稚子时，他就腹杀了他们未出生的小六弟，瞧，难以猜透的幼小心思里究竟藏着多少残忍啊。

等到楚湄低语了一声“四哥哥”后，楚邺终于不忍心再看四弟一个人这样寂落，便唤住他道：“今日周丽嫔给小七弟过生辰，四弟可要与我们一同去热闹？”

画蛇添足啊，好好多问一句做什么？连着景仁宫的宫女太监，一时各个的脸上都有些尴尬。其实暗里都有些害怕他再去皇帝的跟前露面，因他曾经得过父皇那般的宠爱，还有如今长开后与皇帝宛若一个模子刻出的仪容。

楚邹想起方才交泰殿下看到的一幕，便泰然勾唇一笑：“就不去了，我还要和杨长孙去射箭呢。”

呼——像是一瞬间绷紧的心弦无声地松缓下去。

“哦，哪儿来的杨长孙？”楚邝接过话茬，好整以暇地打量起杨俭。其实对于四弟如今的敛蓄他是有些防范的，但也依旧带着骨子里与生俱来的不服气。

人人都看向杨俭。

宋玉妍接过话茬：“必是与大公主亲事有关了，嗤嗤。”她颊染羞云，巧笑嫣然，天生擅于调解气氛。生得也是明艳花容之貌，三岁上就晓得偷用楚妙的胭脂与唇红，亦从小爱黏着二皇子楚邝缠。楚邝本是不耐烦的，奈何被张贵妃频频暗示与胁迫，只得麻木不仁地受用着。