提起侄儿，言景山叹道：“你出嫁后，许多人家上门提亲，可你大伯一心盼着儿子上京赶考后，能娶高门贵府的千金，哪家也看不上。”

扶意说：“可是大哥却连赴京赶考的资格都没挣上。”

言景山颔首：“是啊，效廷因此一蹶不振，将自己关在家中不见任何人，我忙着带你的师兄弟们备考，只去看过他一次，被你大伯拒之门外，后来也就顾不上了。”

祝镕说：“堂兄若能自立门户，将来便能照顾堂姐。父亲，我可以为堂兄谋一份衙门的差事，高官必然不成，但堂兄念了那么多年书，做个文书并不难。”

扶意冷声道：“我大伯那样的人，你的好心，只会被当做是羞辱，他的儿子怎么能只做个文书呢？”

祝镕说：“这是大伯的心思，堂兄若愿自立门户，我们扶持一把并不是难事。再者，未必要在纪州，一切要等见过堂兄本人，问过他的心思再做决定。”

言景山并不乐观：“这孩子文弱怯懦，从小被他爹娘掌控惯了，不会自己做主，你纵然帮他一时，也帮不了一世，他很快又会落入他爹的掌心。”

祝镕眼中掠过凌厉的目光，对岳父道：“孩儿既然有办法不再让他们一家来骚扰您和母亲，自然也有法子，让他们父子远离，但这一切，要看堂兄本人是否愿意。”

扶意深知丈夫能做到这一切，但不与兄弟往来，大伯或许还咽的下这口气，可若再与儿子断绝，怕是狗急跳墙，什么都做得出来。

“言蓁蓁要我救她，但怎么救只怕和我想的不一样。”扶意说，“她很可能希望我的救助，是帮助孙家把生意拓展到京城，并在日后不久举家迁入京城，让她在孙家扬眉吐气，而不是帮她与丈夫和离脱离苦海。”

言景山直摇头：“很有可能，这一家人，实在叫人心寒。”

祝镕安抚道：“父亲，尽到心意便是，他们要走什么样的路，我们无权左右。”

此刻，只见香橼一路兜兜转转找到这里，新家尚不熟悉，地方虽不大，也叫她好找，到了跟前欢欢喜喜地说：“老爷

，夫人问晚饭在哪里用，是不是回书院去。”

扶意问：“这家里没吃的吗？”

香橼应道：“没料想咱们早一天来，方才忙着卸行李搬东西，又以为您在书院用饭，就没顾得上预备。”

“你去告诉夫人，随便应付一口吃的便是，过几天再正经张罗些酒菜。”言景山如是吩咐，而后看向女儿和女婿，说道，“扶意仓促出嫁，礼数上诸多不周，难得你们回纪州来了，我想邀请几位同僚和前辈来家中小聚，一则为你们接风，再则也是弥补之前的不足。自然往后的日子，我不会再要你们应付这些事，你们只管忙自己的就好。”

祝镕作揖道：“王爷给了孩儿几日时间，便要孩儿周全好家中事务，之后若有顾不得的，请父亲多多包涵。”