公爵府中，道贺的宾客人来人往，平日里老太太都懒于应对，今日因是孙子的喜事，但凡能见的都见了一面，自然大夫人也不得不在一旁作陪，不然怕有人多事去皇帝跟前告状。

一整日下来，人人疲惫不堪，大夫人回到房里，连声喊王妈妈，却只来了怯怯的小婢女说：“王妈妈还在她私家养伤呢。”

大夫人恼道：“一个个都是不中用的，滚远些。”说着又命站住，“把柳氏、楚氏找来。”

那小丫鬟战战兢兢地说：“夫人您在老太太身边没见着吗，柳姨娘和楚姨娘都去抄经了，这两天都这样。”

大夫人冷笑：“她们大字不识一箩筐，老太太是真没人用了，这样的经书抄着，也不嫌寒碜。”

但两位姨娘内心虔诚，安安分分抄了一整天的经，裁了一整日的纸，老太太想起来的时候，直呼累着她们了，一并将晚饭也留了。

几个孩子长这么大，几乎没有和生母同席用过饭，一桌子人都谨慎小心，饭都不能好好吃。就连平日里惯会张罗气氛的韵之，今天一样的安安静静不说话，不动筷子。

老太太问她怎么了，韵之直言是陪着祖母应付客人，累得头疼。

祖母便命她去歇着，让柳姨娘和映之、平珒陪自己去散散消食，说敏之还没吃好，要楚姨娘再陪着。

两处分开，柳姨娘搀扶着老太太，提醒她小心门槛台阶，俩孩子在前头，走走停停，说说笑笑，老太太道：“去吧，和孩子们说说话。”

柳姨娘坦率地说：“前日来抄经，妾身已经和三姑娘说过话了，今日白天，您和夫人小姐们在前头忙碌，小公子曾给妾身和楚姐姐送过茶点。”

老太太颔首：“这才好，你们是亲生骨肉，本不该太生分，但总有些无奈没法子的事，心里要看开些。”

“老太太，妾身其实有要紧的事，想对三哥儿说，实在等不着他，能不能请您代为转达，自然对您说也是一样的。”柳姨娘很着急，不等老太太应允，就径自道，“昨儿一回来，老爷和夫人就在房里争吵，我和楚姐姐并非去听壁脚，他们好大声的嚷嚷，说要把言姑娘赶紧嫁出去，后来才关了门的，不知商量什么。”

老太太心里冷笑，面上淡淡地说：“你在这里说过，就忘了吧，叫旁人听见随便说一嘴，怕是我也救不下你。”

柳姨娘说：“妾身的本分，原是不该这样做的，可我心里明白，将来祝家有一位心地善良的主母，才能有我和孩子们的好日子过，可大夫人她，实在是……”

老太太依然淡淡地说：“你若送了性命，孩子们就更可怜，与她相处那么多年，早就该摸透她的脾气，别再招惹板子往身上打。孩子们见了害怕，见一次所受的惊吓，你们花十年未必能哄回来。你和楚氏该做的，就是保护好自己，才能有将来保护孩子们。”

柳姨娘哽咽道：“多谢老太太提点，我们一定记下。”

待两位姨娘和孩子们都散了，芮嬷嬷好心提醒主子：“您不该对姨娘这样亲厚，大夫人心里必然委屈，回头传出去，说您要宠妾灭妻，如何使得。”