这日夜里，祝承乾回府后，因和儿子相约，便径直去了母亲跟前，下人传话回兴华堂，大夫人孤坐在膳厅里，看着满桌菜肴，凄冷一笑：“他忘了，说好今晚要回来用饭。”

王妈妈说：“不如奴婢去请。”

杨氏起身，漠然离去：“罢了，我等了他一辈子，也不多今晚这一顿。”

王妈妈跟进门来，说道：“老太太能有什么要紧事说呢，平日里坐坐便散了的。”

杨氏在镜台前坐下，看着容颜不复当年的自己，内心纠缠多年的恨意，再次被勾起。

她很想知道，生下祝镕的女人，是什么来历什么模样，从祝镕脸上虽然能看出几分她的姿色，可她到底不甘心。

“恨不得将她挫骨扬灰。”杨氏咬牙切齿，“我要把那个野种和他的贱人娘，都挫骨扬灰……”

大夫人的拳头砸在妆台上，震得妆奁珠钗俱震，王妈妈上前劝道：“二十年多了，您放下吧，这二十年多年来，除了柳氏和楚氏，老爷再没有伤过您的心不是吗？”

杨氏抓起香粉盒，奋力摔在镜面上，珍贵的玻璃镜碎出狰狞的裂痕，她满目怨恨：“碎了就是碎了，哪怕粘起来，还是碎的。”

巧的是，老太太这边，芮嬷嬷从箱子里拣出几面菱花镜，也不知哪一年收着的，做工精致，该是上造御用之物。

“放着也白白锈了，怪可惜的，你送给姑娘们去。”老太太说，“她们如今都用玻璃镜，这拿来当摆设也好。”

祝承乾道：“孩子们毛躁，您这些好东西给了她们，才白糟蹋了。”

老太太摇头：“何必说这些话，我的东西不给孩子们，给哪个？”

但见韵之来谢过祖母，又说要去送给扶意，老太太叮嘱她早些回来，但孙女走了很久，也不见孙子归来。

“他有什么要紧事，对你说了吗？”老太太问儿子，“宫里的事，朝堂的事，还是你屋里……平珒怎么了吗？”

祝承乾也是一头雾水：“若是家里的事，您和儿子都该知道，怕是朝堂的事。”

他们终究没能等来祝镕，最后只等到他派人传话，说今晚不能回来。

老太太很是心疼孙子，对长子道：“你自己的骨肉，你要知道怜惜，他做个侍卫罢了，怎么总忙得好像军机大臣。我早就说，你不该送他去皇帝身边，如今好了，想脱身也难。”

祝承乾道：“当时皇上开口选中了镕儿，儿子也不好推辞，说实话，儿子宁愿他外放出去，到远离京畿的地方做个父母官。但又想，他自小就在皇帝身边历练，将来再没有什么是经不起的，也是件好事。”

老太太叹息：“也罢，如今那孩子自己有主意，比你年轻时强些。”

祝承乾很是骄傲，笑着说：“可不是比儿子强吗，所以有件事……”

老太太端起茶碗，看了眼儿子，已猜出八九分。