做着兴高采烈，笑容却牵强。巴不得鸾枝不是，又巴不得知道她是，好去占卜她是男是女。

姜姨娘抿着小酒儿：“嗤，才说她吃了不吐呢，这么快就开始发作了。还是夫人聪明，直接着大夫过来把把脉，省得有些人装……哎哟！”话才说到一半，腰上便掐来二指。是柳姨娘，用眼神儿示意，看到老太太阴狠的目光，吓得连忙噤声。

老太太咳了咳嗓子，语气沉沉道：“一到春天，人就胃口好。做媳妇的伺候少爷辛苦，想吃什么就多吃。那些自己不吃的，也别拦着别人吃！…我们沈家即便现在穷了，总也不至于缺这一口两口的饭菜，没道理多吃几碗就要被人说道！”

噙着烟斗若有似无地看了鸾枝一眼，让人把手边的补汤分成两碗，一份给荣若、一份给鸾枝。

那眼神里刻意掖藏起来的渴切，却看得鸾枝一口饭也吃不下去了。

……

没有月光，一路挑着灯笼走路。阴雨绵绵的三月天，窄巷内青石地板被雨水冲刷得精光发亮，走一步，滑半步，须得十分小心。

鸾枝越走越无力……太反常，明明那般的渴切子嗣，却偏一晚上将话头忽略。

见梨香提着食盒惴惴的跟在身后，忽地把步子一顿：“你最近是不是又和她说了什么？”

就知道二奶奶会问，梨香步子猛然顿住，慌得连话儿都说不齐整：“没、没有……就问了奶奶和少爷最近好不好……还有没有吃膏儿……”

鸾枝便知道她撒谎了，自那次沈蔚萱姐妹俩拿着烟杆去上房理论一番后，老太太就再也没有提过那陀罗红膏儿。看着梨香欲哭无泪的模样，晓得她也是身不由己，顿地有气无力：“…你知道，我一直是把你当做自己姐妹的。”