佟妃与淑嘉已很是相熟：“哎哎呀，你怎么这么着就来了？”挺着大肚子呢？虽说还有一个月才生，可也很危险了呀，看着就担心。

淑嘉道：“在屋里闷得慌，出来走动走动，妃母可别嫌我烦呐。”

“我正愁没个说话的人呢。”今天康熙又翻了王嫔的牌子，佟妃这里，咳，还真少了一个说话的人。

淑嘉有点吃力地坐下了：“我还真是无事不登三宝殿的，有件事儿得先到您这儿说一声儿，您千万要疼我啊。”

佟妃拿帕子一掩嘴，笑了：“这是什么话儿说的？我不疼你疼谁去呀？”

淑嘉道：“说真格的，妃母也知道，我们那里出了件小事儿，撵了些人出去，这不，缺人使了，明年内务府那里再挑人进来的时候，还请妃母帮忙掌掌眼。我们也跟内务府说了，宫女儿、太监都是要的，还要老实的。可他们办事儿，我实在是不放心，还得您给看一看。”

佟妃情知这些人不是撵一撵就了事的，据她的情报，至少有三个太监被打死，两个宫女下落不明。这可是件担干系的大事儿，太子妃找上了她，她又不能不应承，心里为难之时，听淑嘉道：“我也不能给您出难题，就是想……妃母看人的时候，能带上我。我们也不要多伶俐的，不与旁人抢乖儿。”

这倒是可以，佟妃笑道：“这样的事情还用你亲自跑一趟？打发个人来说一声就行了。”

淑嘉也很满意，她这不仅仅是为自家挑老实可用的宫女，还是要挑她自己合用的宫女。真是为了择出老实人来，根本不用亲自动手，看着不好就撵出去，东宫刚出了那样的大事，疑神疑鬼一点很正常么。

然而，红袖、秀妞这一批的宫女，与淑嘉是年纪相仿的。眼下清宫的规矩，宫女年满三十出宫，淑嘉自己都二十九（虚）岁了，这些人的年纪也差不多了，到时候能留下两、三个继续当差也就是极限了，其他的都得放走，现填人进来，一时也不能顺手。

不但是皇太子遇上了人才后继乏力的问题，太子妃这里也是青黄四不接。

淑嘉必须要提前两、三年的光景把接替的人培养好了，免得到时候措手不及。

“那可不成，我那里谁能来跟妃母指手划脚的？也就是我，腆着脸来求您疼我呢。”

佟妃大笑，然后问道：“皇上要带太子爷和弘旦阿哥，咳，瞧我这记性，是太孙，一道西巡，你生产的时候眼前未免没人看着，要不要叫娘家人来陪陪你？”

淑嘉道：“弘旦就是弘旦么，做了太孙也是这个名儿，您怎么称呼他都成。我这里呀，额娘还没出孝呢。再说了，不是还有妃母么？”

佟妃被奉承得挺舒服：“我也就是胡乱忙上一忙。你三妹妹是不是明年应选？叫进来大家瞧瞧么。”

淑嘉心道，正好，顺着道：“不是我夸自己的妹子，样样都是拿得出手的。我虽与她不常见，娘家的家教还是信得过的。”

佟妃道：“这是自然。”

“只是这三妹妹有一样使人为难。”

“那是什么？”

“庶出。”

佟妃也是知道这个的，不由道：“咱们说句知心的话儿，你的妹妹怎么能做侧室？她又庶出，太高一点儿就不大好说了。”

“谁说不是呢，看她的造化了。”

佟妃又生了计：“这么着，你呀，等圣驾出京了，把她，不是还有四格格么？把这两个姑娘都叫过来也是陪陪你，也是叫这里的人看上一看，尤其是老祖宗那里，保不齐有事儿呢。”

说三姑娘淑怡是假，真正的目标是四姑娘淑惠，这宫里正有一个十五阿哥与她年纪相仿，宫外还有一个平郡王也是一般年纪。淑惠生于康熙三十三年，下一回大挑绝对是榜上有名的，就算佟妃不说，康熙和皇太后也会想到她，提前说了，正好卖太子妃一个人情。

淑嘉犹豫道：“这样好么？”

“有什么不好的？赶明儿去宁寿宫里，我先引老祖宗顽笑，说到太子要随驾，你将要生了，不如叫娘家人来说说话，也不用住在宫里，两个格格也是出了孝的，并不忌讳，如何？”

“那倒有劳妃母了。”淑嘉欠人情欠得很是爽快。

“这是哪里的话？不用客气。”佟妃送人情也送得高兴。

又略坐了一会儿，淑嘉就起身告辞了：“我还得回去看家里晚膳备得怎么样了，今儿他们爷儿几个都回来吃饭。”

佟妃起身相送：“那我便不留你了。”

回到东宫，看了一眼菜单，淑嘉眼睛一上一下地打量身边的几个宫女，八个，要走五、六个，真是够愁人的。她不是没想过这些人的归宿问题，在很多人看来，被胤礽收用了那是一条非常不错的出路，却不是她能做得出来的事情。

提前放出去也不行，你说是恩典，外头人不理解还道她们在里面犯了什么事儿呢。

一摇一摆就等到了现在，形势比人强，不得不考虑。淑嘉这里倒是给她们每人都备了一份养老钱，又内疚于她们的婚姻必会有所不足。她需要留一、二得用之人，而留谁下来，就代表着这人一辈子与婚姻无关、与情感无缘，这样的想法咬得她心里难受。

如果宫里实行聘任制就好了，职业妇女出来工作的那一种，像家政公司一样，淑嘉异想天开了起来，已婚妇女也可以做这项工作之类的，反正后宫也没啥男人走动么。

或者，能够把出宫的年限提前几年就行了。

红袖看到淑嘉发呆，走过来给塞给她一个添好炭的手炉子，又拿了淑嘉手里原来的那个走：“主子，您怎么了？手炉子都凉了还抱着。”