眉头微微一跳，朱尔典随口反问道。

“不知道康德公使所指的义务是何种义务？”

“……在这场冲突中，中国正是被迫拿起武器，行以自卫权的一方！”

在朱尔典代表英、法、美三国发表这一定论的同时，他双眼直视着石井菊次郎，在此之前，他已经同日本方面勾通过，三国的认定，没有任何事实上约束力，同样，他也征求过中国方面的态度，中国需要的是认可。

在三国的斡旋下，谈判终于回到了正题，在双方都没有发表异议的时候，便开始进入谈判议程。

对于整个谈判过程，就中国方面而言，核心的策略，就是一个字，“拖”，拖到对方不愿意再拖下去，然后再顺理成章达成和约。

作为中国方面谈判首席代表的陆徵祥一上来便和颜悦『色』地跟日本人纠缠，而他在施展了“拖”字诀时，首先，便是减少谈判次数和时间。

“为了保障谈判的顺利进行，我认为，两国在正式谈判之前，必须约定谈判时间，如此才能避免因为两国利益分歧，导致谈判无法进行！”

对于这一点，石井菊次郎当然没有任何异议，东京的态度非常明确，必须尽快达成协议，在胶澳前线的第一军，几乎每天都会发十数封电报，他们的要求非常明确，他们需要『药』品、弹『药』、粮食、冬装，现在胶澳前线的第一军官兵，大多数都是穿着秋装和支那人打仗，所有必须要加快谈判的进程。

“本人希望谈判每天开会，星期日也要开，以赶快解决为原则。”

面对石井的要求，陆徵祥先是故做深思一会，然后便开口说道：

“每天开会是可以的，不过星期天要开，外『交』习惯上没有这个成例，似可不必，而且涉及到外『交』部大量职员加班事宜，中国政fu财政窘迫，外『交』部预算有限，若是再加以加班费，恐非外『交』部所能承受，希望特使阁下能够理解！”

对于石井的这一套，陆徵祥在腹中早有定计，他说出来自己的借口时，无论是参与谈判的朱尔典、康德亦或是芮施恩，都不于置否的点了点头，陆徵祥高说的是事实，星期天谈判没有一没有先例，二来经费紧张，也算是一个借口。

“还有一个问题，虽然每天开会，不过我虽为中国方面谈判首席代表，然却身为中国外『交』总长，不能把其他正式约会通统取消，因此每天上午必需腾出时间，接见宾客，所以会议只能在每天下午举行。”

又是一个合情合理的借口，尽管东京强调谈判越快越好，以尽快结束胶澳事变，撤回胶澳的第一军，挽回日本陆军的面子，但这会中方的要求合情合理，石井菊次郎无奈，只得同意了下来。

在石井菊次郎同意之后，陆徵祥又接着说道，

“那么规定每天下午五点开始谈判。”

对于陆徵祥的拖延，石井菊次郎立即提出异议，

“五点太晚了，最好下午两点开始，而为了日中两国尽快恢复和平，为东洋之安宁，谈判夜间也必须持续。”

“咳、咳……”

陆徵祥到是先咳了两声，随后就地还价道，

“两点钟谈判没问题，但是我身体太坏，不能夜里继续开会。”

而一旁的芮恩施则在朱尔典试图『插』话时，抢先说道。

“我们认为夜间谈判无疑也是不合适的！”

无论是相比于英国或是法国，美国的对华政策相对简单一些，美国所追求的是商业利益，避免某一国独吞中国，而在这场谈判中，华盛顿的指示非常明确，支持中国的合理要求。

天助自强者，在两国冲突之前，和其它国家公使一样，芮恩施也曾游说袁世凯做出让步，但最终，当队在战场上展现了保卫国家的能力之后，尤其是在几乎全歼日本舰队之后，一直在太平洋对日本持以警惕的美国，可谓是长松了一口气，而在松口气的同时，美国对中国的态度亦发生了变化。

现在在美国海军、美国政界，都开始涌现一股思想，即扶持中国对抗日本，对于东西面对两大洋的美国而言，他们既需要在大西洋对抗传统欧洲强国，又需要在太平洋同日本对抗，对于欧洲，尚可借助欧洲传统列强间的敌意加以平衡，而亚洲的日本却是无人可以制衡，在这场冲突中，中国的异军突起，可以说，让美国在一夜之间看到了一丝维持太平洋均势的希望，准确的来说，是看到牵制日本的希望。

甚至相比于英国希望亚洲恢复秩序，法国希望中日恢复和平，美国更希望中国能够利用谈判，狠狠的羞辱一番日本或者从日本榨取巨额赔款，从而造成中日两国间的敌意，一但中日两国形成不可化解的仇恨，那么，美国在太平洋就会高枕无忧，美国所需要的仅仅只是在适当的时候，通过适当的表态提醒某一方美国的存在。

而这种提醒，却可以为美国换回意想不到的利益，彼此牵制的中日两国是没有能力在太平洋同美国进行竞争的。也正因如此，芮恩施才会在这时适时的出声对陆徵祥表示支持，而他的话中又显得有些微妙，他特意用上了“我们”。