掖庭
“你来做什么？看我笑话吗？”王灵瞥了来人一眼，便转过头去。
“听说王姐姐进来之后，就不甚爱惜自己的身子，所以妹妹特来劝一劝你。”李茜说道，随即她示意身边的侍女阿国放下食篮离去，自己半扶着腰身，自食篮中取出一碗汤药，对王灵说道，“这是义侍医准备的安胎药，姐姐吃点吧。”
王灵没有说话，李茜以为她对自己有疑意，便自己舀了一口吃下，说道：“这确是安胎药，妹妹为姐姐试过了。姐姐可以放心了吧。”见王灵仍是不应，她叹了口气又说道，“王姐姐，同时进宫的姐妹中，如今也只剩下你我了。你既已经落到如今的境地，小妹没必要再害你。”
这时，空中的月亮自乌云的缝隙中透下一抹亮光，照射到室内，李茜方看到王灵的脸上，泪迹斑斑，只是倔强的她硬是将全部的咽呜声吞了下去。
“王姐姐这又是何必？你这般自苦，难道还妄想着谁能怜惜你不成？”李茜有些不忍地放下手中的汤药，劝道。
“妹妹，我进掖庭以后，陛下可有什么表示？”王灵沙哑着嗓子开口问道。
李茜见她这痴样，心中暗暗摇头，坦白道：“没有，如今陛下夜夜在昭阳殿就寝，而宫中之事俱交于卫皇后处置，后宫一切如常。”王灵是卫子夫下令抓捕的，她唯一的冀望就是刘彻能够在听到消息后，放她出去，她一直以为无论如何，看在她腹中皇嗣的份上，刘彻会原谅她这一次的行差踏错的。
“这不可能！”王灵猛地坐起身，喊道，“卫青夜探禁中，陛下不可能这么简单就原谅他的。”
“王姐姐，你所做的一切本就是一场赌博，赌的是陛下心中的底线。”李茜说道，“如今输了，真的这么难以接受吗？”
“我本来不会输的。”王灵不觉抓紧了手中的被褥，“我本来可以让陛下慢慢意识到卫家的不是之处，慢慢削弱陛下对他们的信任，本来可以……”
“可是，你做得越多，陛下对你的提防也越多。”李茜打断道。
李茜的这一句话，仿佛打断了王灵的一个长长的梦境，终于她如同泄了气的气球般，靠回床上，说道：“难道他打算让当朝的皇子或公主就这么长在掖庭吗？”
“王姐姐，难道你真的以为一个孩子能够改变什么吗？”李茜见及此，不由得有些心酸，深吸了几口气之后，问道：“姐姐可还记得薄姬？”
“薄姬？”王灵脑中回忆起一张娇美绝艳的容颜。薄姬出自薄氏，自薄太皇太后去世，小薄皇后被废后，薄氏一族便日渐衰微，而薄姬正是薄氏精心栽培出的宗室美女，期望能够利用她来夺得当朝皇帝的心，取回薄氏一族原本的富贵荣华。而美丽得如同大朵牡丹花的薄姬并没有让人失望，出身大族而自幼受宠的她虽然性子有些娇纵，但是那娇纵却没有如大多数人想的那样，得罪当朝皇帝。反而在她初见龙颜的那一天起，便受到了盛赞，说她性子率真，毫不作伪。此后便是数月的夜夜专宠，风头直盖过了当时怀有诸邑公主的卫子夫，还有那远在甘泉宫的陈皇后。几乎所有人都认为以薄姬的出身，如果皇帝有废后的那一天，那么她必然会是下一任皇后当仁不让的人选。
“薄姬独宠数月之后，却在一日之内令龙颜大怒，及至身死掖庭，不过是短短几日间的事情。”李茜缓缓陈述着，而王灵则陷于沉默之中，薄姬是和她们同时入宫的，皇帝看着薄姬时的柔情蜜意，令同时入宫的所有女子都倍感绝望，其中也包括她，当时的她已经死心的等待着自己满头华发时再被放出宫，谁知道，薄姬竟然被贬斥进了掖庭。
“到底薄姬做了什么事情，让原本欲封她以夫人之位的陛下改变了主意，王姐姐知道吗？”李茜问道。
“是因为，猗兰殿？”王灵便是在薄姬被贬后得宠的，所以对于薄姬失宠的原因也做过一番调查，真正具体的原因她没能查清楚，只隐约知道是因为猗兰殿。
“正是因为猗兰殿。”李茜苦笑道，“小妹从前和薄姬的感情尚可。所以，她被贬之后，曾央求掖庭令让小妹来此一见。”说到这里，她略带怀念地看了一眼四周，然后说道，“她并不肯告诉我真正触怒陛下的原因。只说是，卫后骗她，让我今后切记提防此人。”
李茜的眼前不觉又出现了薄姬当年的神采，那个自幼受宠的女子是那样自信，自信于皇帝对她的痴迷，自信于自己腹中骨肉的影响力。
“薄姬在进入掖庭之后，才发现自己已经怀有身孕。”李茜叹气道，“她告诉我，要等到恰当时刻告知陛下，让他后悔。她还说，不会忘记我今日探望她的情谊，不几日离开掖庭后，一定要好好感谢我。”
“可是，宫中并没有传出薄姬有孕的消息。”王灵脸色更加惨白，薄姬死时，卫子夫已经生下诸邑公主，而宫中并无皇子，这个时候一个皇嗣对于整个皇室和天下是怎样的一个喜讯啊？可是，薄姬却连把此事上报的机会也没有。
“是的。我没有等到薄姬的感谢。就在我探望了她之后的数日，陛下便颁下了废后诏书，同时也将一杯毒酒送到了掖庭。”李茜说道，“王姐姐见过陈皇后吗？”
王灵点了点头，脑中想起陈娇的容貌，以及那双淡然的双眸下所隐含的凌人之势，那是只有世家大族培养出的女子才会有的气质。忽然觉得心中有些堵，开口说道：“她……像薄姬。”
“是薄姬像她。”李茜凄然道，“从头到尾，薄姬都只是陈后的替代品罢了。所以在陛下决定舍弃陈皇后的时候，也同时舍弃了薄姬。我想卫皇后，只是抓住了那个时机，让薄姬去激怒陛下，同时借此除去了她和她腹中的骨肉。所以王姐姐，皇嗣并不能保证什么。”
听到此处，王灵伸手摸了摸自己隆起的腹部，脸上露出了一丝惨笑，然后说道：“妹妹的意思是，我会遭到和薄姬一样的命运吗？”
“茜不知道。只是姐姐，你今日主动去对付陈皇后，和当日薄姬主动踏足禁地猗兰殿，是何其相似啊。”李茜说道，声音里带着一丝戚然。
王灵闭上眼睛，靠在床榻上，虚弱地说道：“听说，陈皇后自幼长于宫中，与陛下感情非同寻常，猗兰殿是陛下儿时所居，也可能是他们幼时嬉戏之所，对吗？原来我的败，还因为，我错料了她在陛下心中的地位。”
“王姐姐，你我还有薄姬，终究吃了入宫晚的亏。卫皇后对陛下的了解，远在我们之上。而后宫，也从来不是我们的天下。”李茜没有回答她前面的那个问题，轻轻说出了了自己的看法。
“是啊。后宫争宠，争的其实是帝王的心，而我们从一开始就都输了，无论是你、我还是薄姬和卫皇后。可陛下雄才大略，不以儿女私情为意，所以唯一赢的那个人，却又未必真赢了。”王灵说道，“谢谢妹妹今日的探望，总算是让我死得瞑目了。”
“王姐姐，无论如何你和薄姬不同。你腹中的孩儿，毕竟是名正言顺公告了天下的。”李茜见她了无生趣的样子，便劝道，“若真想离开这掖庭，希望终究还在皇子身上，你还是好好保重自己的身子吧。”说完，见王灵似不欲再语，她便起身离去。行至门边时，听到王灵悠悠一句飘出：“李妹妹，你能够将这一切看得这么开，是否是因为陛下不是你心中的那一个人？”
“姐姐说笑。”李茜转头看着阴影中的王灵，说道，“我所嫁的是天下之主，却也是一个英俊有为的伟男子，被这样的男子宠爱过，又怎么能看得上别人呢？我只是……”后面的话语却说不出口，化为一抹叫人说不出是何含义的笑容。
……
“也就是说，王灵被废掖庭，而废后证实怀孕了？”刘陵站在大堂之上，听着来人的禀报。
“是的，姑姑！”站在她对面的男子答道，此人正是淮南王庶子刘不害的儿子刘建。
“看来，我这趟京城可没有白来啊！”刘陵轻轻笑了笑，说道，“这场戏可说是精彩纷呈啊。我那阿娇姐姐的确是和以前不同了，竟然能够让陛下对她这么用心。”
“姑姑，侄儿听说……”刘建的眼中闪烁着热切的光芒，欲言又止。
“有什么话就说。”刘陵皱了皱眉说道，她一贯不喜欢这些庶兄所生的侄儿，在她看来，只有和她一母同胞的淮南王太子才是她真正的手足。
“听说太后打算将修成君之女下嫁给叔叔，是吗？”刘建说道。
“啪！”刘陵一听到这话，立刻煽了刘建一个巴掌，说道：“什么叫下嫁！修成君算什么东西？不过是个私生子罢了。凭她也配和我们淮南结亲？”
刘建抚着脸颊愣愣地望着刘陵，好一会儿才反应过来，急忙道歉道：“姑姑恕罪，是侄儿错了！侄儿只是觉得修成君深受太后的宠爱，和她结亲的话，对我们家还是有些好处的，所以才……”
“好了！”刘陵没好气地骂道，“哪来这么多废话？出去备车，我要去一趟宫里！”