黄先生算盘打得响,办事也利落，竟真的在钦差动身的当天硬又赶了回来送行。

钦差要走，本府官员再也不用装病了,一个两个统统病愈销假回来给钦差送行,黄先生赶上了大队人马。他眼观六路、耳听八方,没发现祝缨,心下纳闷：郑钦差花了这么大的功夫，不能够不带他走呀！

捱到官员们与钦差告别完,黄先生佯装回城，旋即快马追上钦差队伍。祝缨一家的大车跟在队伍后面，还在囚车之后，由祝缨驾车。听到声音,她先勒住了自家的骡子，跳下车来一看：“黄先生？！”

黄先生勒住了马，道：“还好赶上了。来,老弟，一路顺风,前程似锦。”送一只大包裹放到了祝缨的手里。

祝缨还要推让,黄先生道：“一点心意，不值什么钱，都是家乡的土物。还有这个,是于大娘子说以前在家的时候给你置办的,我也带了来。我这里还有于大娘子给小娘子捎的些东西呢。”

祝缨几个月前给于妙妙当女婿时住在县城里，确实置办了些行头，上府城办事时没有全带上。她问：“干娘还好吗？”

黄先生道：“你放心，她的心眼儿啊，足够使,是个厉害女人。先前小瞧了她，别人选嗣子，选个老实听话年纪小的。她倒好，选了个六亲不认，怨亲生爹娘偏心、与亲哥哥争产的。你说厉害不厉害？”

祝缨道：“朱丁旺？”

“对，是他，老弟你说，这个人行不行呢？”

祝缨道：“干娘还有这个精神头，还行。”

朱丁旺就像黄先生说的，跟亲生的家里没一个处得好的，祝缨认为对于妙妙来说朱丁旺未必就不如“憨厚纯朴”的小孩子了。不过她谨慎地没有将意见说出口，而是指着黄先生马上挂的另一个大口袋说：“大姐在前面，与陈大娘子一辆车，你快走几步上前吧，我也得赶上他们了。”

黄先生道：“好！对了，老弟你的事儿我已经办妥啦。连于平我也好好说了他一回！”

“有劳。”

黄先生一拱手，快马追上了沈瑛，先向沈瑛、陈萌说了自己办事的进度，又说了给小娘子带了东西，不知方便不方便交给她，还是由陈萌转交。

沈瑛微笑着对外甥道：“你说得没错，他果然是个可靠的人。”

黄先生连说不敢。

陈萌问：“那一位有什么话带给小娘子不？”

黄先生道：“只说要好好吃饭，到了京城跟家里人好好过。”

陈萌道：“她在那车里，你去对她说吧。”

说完便驱马去队尾找祝缨的骡车了。

祝缨坐在车辕上，她赶车的技术马马虎虎，幸亏钦差回京的队伍走得也快，倒也能赶得上。她也没怎么照顾过牲口，想着跟队伍里的马匹驮骡同行，一路也就差不多跟着老把式们学会了。

此时张仙姑还在说于妙妙：“哎呀，她过得好咱们也能放心了，花姐也能少惦记些。唉，她捎的这些东西，都是好货呢，在家的时候咱们可用不起。”又说黄先生给的也是好东西，以前也是只有眼馋的份儿的。

陈萌一来，祝缨就先招呼了一声：“大公子。”

陈萌驱马与祝缨并行，道：“刚才黄先生过来了。”

“是，干娘托他捎了些东西，他去见大姐了么？”

陈萌道：“我正是为这个来的。天意弄人，我们与妹妹本是亲人，如今却陌生得紧，我们对她也一无所知。我与舅舅都不大敢太亲近她，现叫她嫂子陪着她，我来请教三郎些妹妹以前的事儿。”

陈萌是个白净文弱的公子，模样不说顶俊也是平头正脸的，配上一身锦袍骑上高头大马，很有一些斯文贵气。祝缨却知道他不是个省油的灯，说：“我们与大姐在一起过活的日子也不长，知道得也不多，您只管问，只要是我知道的，我一定说。”

两人一边赶路一边说话，祝缨赶车的手渐渐稳了，对陈萌说了些花姐的事。都是心地不错，也识字，于妙妙也教她算账之类。陈萌是一箭双雕，打听表妹、考查祝缨。

祝家和郑熹都以为这婚姻是默认作废了的，哪知沈瑛见过祝缨之后将主意略改了一改，从打算离婚变成了“待考查”。那边郑熹连新户籍都办好了、旧户籍都销户了，这边沈瑛从黄先生手里又拿过了于妙妙与张仙姑签的那张契书。双方都认为自己的打算稳了。

陈萌是个有心机的人，与祝缨说了好长时间的话，猛然间醒过味儿来：“我竟与这货郎小子说了这许久的话没觉得厌烦么？”细细想来，这小子竟不是个粗暴无趣的人！还是舅舅眼力强，这小子礼仪上头或许粗疏，人却未必可恶。

那一边黄先生也不能一路跟着上京城，他要回府城了，跑到队尾，又与他们打了个招呼道别。陈萌与黄先生一边拱手，一边说：“这些年承蒙照看，什么时候上京可要来寻我。无用的话就不多说了，得空捎封书信来叙旧。”

黄先生道：“大郎哪里话？大郎此去，海阔天空，前途无限！”又对祝缨道：“保重。”

祝缨也与黄先生道别。陈萌心中感慨，对祝缨道：“我去看看妹妹，万一有事儿，少且不得劳烦三郎。”

祝缨道：“大姐以前照顾过我，有什么事大公子只管开口。”

陈萌纵马赶上沈瑛，如此这般一说，沈瑛道：“不要惊动他，再看他几天。我记得是他先说这婚约他不留恋的，怕也对我们有什么误会，以为我们必是嫌贫爱富的，又畏惧我们权势，他又要自保。真是个伶俐人儿。哪怕最后婚事不做数了，也不必就结仇或是不相往来，有机会时也可栽培一二。”

沈家离京近二十年才回来，京城早就物是人非了，想重新崛起，人才是必须的。祝缨聪明，但是出身实在不好，他想先吊着，这一路看一看。将祝缨与花姐路上先隔开，路上相中了，到了京城，外甥女、外甥女婿一起带走，郑熹也不能抢人家的女婿。相不中，随郑熹安排，沈瑛也会再给祝缨封个大红包，结个善缘。

陈萌道：“那郑大人那里……”

沈瑛轻笑一声：“先别提，到时候我自有办法。”

“是。”

陈萌又去看了花姐，花姐才哭了一场，已收了泪，沉默地坐在车里打络子。陈萌道：“前面不远就是驿站，我们该休息了。妹妹也别忙了，以后这些事儿不必自己做。”

花姐道：“手上做点儿东西，心里安稳些。我身无长物，身体发肤都是父母所赐，做些针线女红，好歹是心意。”

陈萌对表妹渐有怜惜之意，道：“那是心意，不讲活计多少。”

“哎。”

陈大娘子问道：“你不陪舅舅么？”

“舅舅说，我年轻，叫我跟妹妹说话呢。”

“呸！你还年轻了？”

夫妻俩斗了几句嘴，花姐安静地打着络子，陈大娘子道：“妹妹打的这个花样，府里都少见呢。”

花姐道：“也有的。嫂嫂喜欢，我再给嫂嫂打一根。”

“好，我那儿还有一盒旁的样式的，拿来妹妹挑，看中哪一根，我与你换。”