路丹青道：“没有姥，我可什么也不是！好吧！就这样！”

说完，她走到了祝缨面前，当地一跪：“姥！请姥收留我！”

祝缨道：“你不是一直在我身边吗？”

路丹青仰面道：“我，以后怕是回不去阿爸的寨子了，您得给我一个容身之地。”

她这话说得大胆，祝缨却没有生气，她扶起了路丹青，问祝青君：“你们说了什么？怎么这般激烈？”

路丹青道：“姥既然带上了我而不是别人，就是对我没有疑心，我该回报您的信任。”

祝缨道：“不是我没有疑心，而是你没有退路。我的这条路可不好走，但好在是条路，愿不愿意跟我走？”

路丹青跪下三叩道：“我愿意的！”

祝缨再次将她扶起，道：“咱们这趟，回去也要保密，我们就是打猎去的。”

“是。”

“对谁都不能讲，包括小妹。”

“是。”路丹青答应完了，脸上才又显出一点犹豫来。

祝缨道：“别让她们为难了。”

“是。”

“走吧。”

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她们一行人走得不快也不慢，带的都是紧俏货，尤其是盐和糖，其次是茶叶，又有些绣花针绒线丝绸之类利润也很丰厚。

她们一边走，一边绘制着地图，记述山川地理、标出矿产位置、山脉走向、山林道路等等。祝缨每到一处，就与寨中老人聊天，天气炎热，便从天气聊起，询问当地四季气候，冬天有多冷，暴雨阻断道路是什么时节，河水暴涨时最远能涨到哪里……

如此转了两个月，才将“西卡家”转了个囫轮个儿，“西卡家”实则是“西卡族”，其下竟有七家大头人。

祝青君非常的小心，因为离甘县最近的那一家，有一个死盯着她的讨厌鬼，因此她改换了男装，将脸涂黑，装了七天的哑巴车夫。

祝缨与路丹青常得头人的招见，祝缨每次都背着弓箭、佩着刀。也有不介意的头人，只要看一些丝绸珠宝。

也有看到她的刀箭好，出言询问的。

祝缨看这个头人身材是难得的魁梧，络腮胡子，声如洪钟，知道他也不好对付。便不废话，上了弦，引弓发箭，直直将箭射入远处的旗杆上。旗杆有十余丈远，祝缨连发三箭，三枝箭在木杆上排成了一列。

头人喝了一声彩！又问刀。

祝缨抽出长刀，空中一划将挂着的帘子切下半截来！

头人道：“这可还不够。我还要试一试。”吩咐带一个奴隶上来。祝缨脸色微变，头人面不改色，指着奴隶对祝缨道：“用他试一试吧！”

路丹青皱了皱眉，道：“这不好吧？”头人家的孩子，这种事儿她见过，却也知道祝缨不喜欢，因此抢先出声了。

头人道：“这是我的，不会叫你赔的。”

祝缨道：“沾血不好清冼，容易伤刀。换一样吧。”说着，出手如电，将椅子的扶手劈了下来！

头人摸着下巴，道：“看着是好刀，你要什么来换？”

祝缨道：“只此一件，我还需要防身。我这次只是带些货来探一探路，您要是真心想要，我下次来时多带几件过来——要付定金的。”

头人本要发作，听说还有其他，又见她是个做生意的样子，便说：“好吧。你有多少？”

“您要多少？”

两人一番讨价还价，头人要十张弓、十把长刀，祝缨不客气地收了他的订金。路丹青一直低着头，不敢看祝缨的脸色。

离开西卡族的时候，她们所携货物已然出清了大半，头人还有些惋惜地问祝缨：“你的货我都留下来，照你与吉玛家交易的价给你金子，如何？”

祝缨道：“我是探路的，不带些货，他们不当我是买卖人，当我是什么匪类，路就不好走啦。您要什么，要多少？我都记下来。下次一定。”

头人这回却不肯付定金了，说了要盐、又说要很多糖，他对纸张之类并不感兴趣。却又友情奉送了一个信息：“你这个‘纸’，番人有时候会用，不如卖给他们去。”

“番人与您也有交易？”

头人道：“对呀。”

祝缨又询问番人的情况，是不是商人、有多少、频率如何之类。头人忽然不高兴了起来，道：“我到哪里知道去？你的东西又不卖我！”

祝缨也不尴尬，从容向他告辞而去。

很快，她们就离开了西卡族的地界，到了吉玛族。吉玛族也分几家，他们与西卡、西番都很近，天气也比其他地方凉爽一点。

祝缨站在半山腰，看向山下一片平原，道：“这里三面环山，一面临水，竟然有这么大一片好地方！可算让我找着了！”

祝青叶好奇地问：“找什么？”

“一片好地方！”祝缨说，“快，图呢？标记下来这里！”

祝青叶取了图来，祝缨随手勾了两笔，在上面画了个方框：“以后当在这里另建一座新城。”,