祝缨道：“有个节制才能长远。”

“是。”

老吴趁机问了一小句：“大人安排他到哪儿呢？”

祝缨道：“离京城近一些，不超十日路程。”

吴家一家都高兴，这样可以互相照就了。

祝缨对老吴道：“这下可以放心了吧？”

老吴憨笑。

祝缨也失笑。

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老吴之后，又是另一个早就约好的人——陈萌。

两人约好了办完正事要小聚的，陈萌还打算给祝缨多介绍一些熟人。这些熟人里，有一些人譬如贾刺史，还是陈峦亲自给双方搭的线。见着陈萌，也都催促陈萌要担起责任来，将大家聚一聚。

陈萌对祝缨也是高看一眼，他亲自来了：“日子到了，你可别忘了，就在我家里！”

他那家是陈峦做丞相的时候的相府，地方大，位置好，门前的拴马石都比别家多几根，合适这样的聚会。

祝缨道：“忘不了。”

陈萌道：“都是自己人，不必拘束。”

祝缨也就着便服，与陈萌往陈府去。陈府她是来过的，如今真有点物是人非了。祝缨道：“大郎过年不回乡，世伯要寂寞了。”

“他有孙子就忘了儿子了，乐得不理我呢。”

宴设在大厅里，他们到的时候已有人到了，一人一席，歌舞升平。

祝缨往末席去坐，陈萌却叫了一声：“三郎，来。”他让祝缨坐在他的左手边的位子上。祝缨十分推辞，贾公道：“该着你坐的！我们要是现在就抢着坐，就是不识数啦！”

祝缨道：“这是……”

都是“自己人”贾公也就不客气了：“这里面，也就只有大郎与你，前途无量啊！”

祝缨道：“惶恐惶恐。”

陈萌笑道：“你来，你来。”

祝缨还是在末席坐了，说：“前途太远。顾不着眼下的人，就到不了远处。我最幼，资历也浅，怎么能争这个先？”

说话间门又有人到了，不多会儿人就齐了。他们重新叙了座，祝缨还不是最末，因为还有一个别驾、一个长史在她的后面。除了主人陈萌，客人一共六个人。

陈萌笑着摇头：“来！”

女仆鱼贯而入，上了新肴。祝缨不饮酒，陈萌给她上了蜜水。他们说着些自己辖下的事情，贾公说：“某县令真是傻子！”

另一个一王别驾就请教这个县令准确的名字的来历。

刺史们纷纷感慨县令还是很重要的，手下出一个蠢县令，真是愁死人！贾公又问祝缨遇到过没有，祝缨道：“也有一个。”把尚培基给说了。

陈萌摇头道：“还是根基太浅薄。”

另一位吴刺史道：“也是脑子不好使！”

他们又说一个好县令得是什么样的，陈萌指着祝缨说：“三郎这样就极好！”

祝缨谦虚了几句，说福禄县到现在也不能算是富裕。

贾公道：“以前更穷啊！你的本事大家都看在眼里，必是前途无量。”

祝缨道：“又拿我打趣了，再这么说的，得罚酒三杯。”

王别驾摇了摇头：“你当我们乱说的？那可不是！咱们这些人里，也就你们俩能进皇城。”

祝缨问道：“我年轻，不懂这些事儿，还请您赐教。”

他们都笑了，贾公道：“你几品？”

“从四。”

“我从三，你瞧瞧朝廷中枢里，有几个从三的位子空着给我的？再往上就更难了。进一个，就得出一个，出谁？都说由青到红难，红了之后也不容易！你们就不同了，大郎，家学渊源，陛下也惦记着他。你年轻，地方上政绩斐然，相公们又青眼相待，现在进京安排得下。地方上干的再好，不在陛下眼前也没用。还是要进京。”

陈萌道：“我们也是说不准的，这些事得看机缘。没有机缘，就在京外各地任上来回转着。我已预备好了再转个十年了。”

这话不假，外任刺史虽然肥称，想进一步必得进京。刺史已算高官，皇城哪有那么多的高位虚席以待？

朝廷小官，干到死了拉倒，朝廷高官，也得七十才能休致。人生七十古来稀，能活到七十的也不是特别多，还是有人死在任上。官太高的，又舍不得休致，恨不能死在官位上。

所以许多刺史是一直在刺史任上轮着转，转到死了算完。一些别驾、长史也是这样。

祝缨不由想到了鲁刺史，自己做县令的时候他是刺史，自己做刺史了，他还是刺史。不是能力欠缺，还真是……命啊……

贾公突然问祝缨：“听说，陛下看中老弟你的一本书？”

祝缨道：“是识字课本么？不是我的书，是刘先生写的。”

“哦！识字歌。”陈萌说。

祝缨说：“对。”又给几个人解释了一遍。

陈萌道：“你手头还有么？再给我几本，成不？”

贾公等都讨要，因为根据消息，皇帝对这本书还挺喜欢的，让收好了，又多给刘松年赐了一套文具，都是贡品。又将一部御制的新书赐给了刘松年。施相公也让人找出那本书来，让他得意的几个门生读一读，以便与皇帝说话的时候万一提到可以接得上话。

楚王好细腰。

祝缨道：“还有一些，原是想给我家一些随从识字用的，我现将这一批书腾出来赠与诸位。”：，，.