苏鸣鸾到来，苏喆便可以放假陪伴母亲，她拿着自己学习的成果给苏鸣鸾看。苏鸣鸾也关心女儿的学习，一一翻看她的课业本子，又看到苏喆的一些记录。听到苏喆提出的怀疑:“真的没有狐仙哦？”

苏鸣鸾道:“你愿不愿意相信？”

“我愿意就会有吗？”

苏鸣鸾还是相信的，她说:“只是这一个是假的。”

她在府衙住了三天，期间又与祝缨进行了一次长谈。没有喝酒的祝缨说话多了点圆滑的味道，她告诉苏鸣鸾:“你看，南府这几个县之间怎么样，以后你与利基人也便怎么样。道理都一样的。土地人口有限，财富却是可以无限的。”

见苏鸣鸾还有疑惑，祝缨道:“我希望苏喆的眼中有天下，她不能只盯着一个利基族。哪怕是阿苏县，旁边还有索宁家，还有花帕，还有西卡、吉玛，不是吗？没有大格局就干不好小事情。”

苏鸣鸾道:“只是难。”

祝缨笑了:“那做不做？”

“现在还是想做的。我回去便准备交换的事情，义父是不是想废除活人祭祀？那样更难。”

祝缨道:“又不是废除祭祀，另定一套礼仪就是了，就像我们写的史诗。”这可太简单了，不说朝廷仪轨，就是她自己，定一套新的跳大神的祭礼也是容易的。不就是将人赶到一起，相信某一种事么？这个只要有个仪式，只要人足够多，气氛到了，就什么都不是问题。

而神是一个很玄乎的存在，想信就有，人总能为神的行为找到解释的词语。

苏鸣鸾眼前一亮:“义父，我还有事请教。”

总抓人放血，真的很麻烦，她现在需要更多的青壮年的劳动力，而不是损耗他们做祭品。如今不是荒年，还养得活这些人，山下的生活令她向往，多留些青壮总是好的。荒年想消耗的时候，有的是办法！

她临时决定延期，再多住几天，自己将祭祀更改，改一稿便拿去与祝缨讨论一下。

祝缨也很乐于让她将阿苏家的一些旧习改变，只要有空，也与她讨论。

期间，唐师傅又管小吴要钱，小吴又跑到她面前诉苦，她再给唐师傅拨钱。这笔钱不能省，她今年的春耕规划里，已规划了一部分的甘蔗田。如果到甘蔗收获的时候唐师傅还没有更好的制糖霜的法子的话，这批甘蔗的利润就会很低。

祝缨又给福禄县那里下了令，订制了一些薄皮棺材。

等苏鸣鸾定好祭礼，并且做好了循序渐进改变礼仪过程的计划时，春耕也开始了。苏鸣鸾向祝缨告辞，告别了女儿，她也要回山上准备春耕了。

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祝缨这里，也将春耕的任务向各县发布，安排好甘蔗的种植。看看时间差不多了，就点了上次的人马，再次赶到约定的地点。

她到的时候离十五还差两天，她也不着急，就在临近的村子里转一下，看看春耕的情况。思城、福禄县有她遗留的办法，春耕的时候有官府做保租借耕牛的事，南平、河平则无此事，还是有牛的人家自己安排。

不过祝缨以府衙的名义，将新农具出租的事情倒是办起来了，哪怕在这“边境”之地，亦有人租到了新农具。祝缨特意问了他们租金的情况，又询问了去年收成等，再问闲置土地等事。

两天很快就过去了，阿苏家、利基人也都来了。阿苏家来的不是上次那个蓝衣镶边的年轻人，他躲了，这回来的是祝缨的另一个学生，叫苏灯的。利基人是刀兄带着狼兄来的，看到狼兄，祝缨道:“是你吗？”

狼兄与刀兄也是同族，血缘比较远的族兄弟。狼兄本人由于有爹，对献爹当祭品并不感兴趣，也愿意为刀兄跑这趟腿。不为别的，狼兄的爹也算有点身份，祭品身份越高，越有诚意。看到仇文家的下场父子俩才山下的。如果能够取消这一条，那可真是太好了。

祝缨先是与他、苏灯一起往阿苏县去，狼兄会南平话，顾同就陪着他聊天。顾同深知老师之意，对狼兄就说了阿苏县的好处，洞主做知县，正六品，可以上书朝廷，跟山下最大的县令一样大！对了，山下的县令分好几种呢。

顾同又对狼兄讲了好些与阿苏家的事儿，什么还是以前的头人管、官员也是头人自己选，只要报给朝廷批准就行，这些官员也有品级的！朝廷给发官衣和官印，俸禄你们自己想办法，可是朝廷不管你们收重税啊，每年意思意思交点儿就行了。还有律法也是可以商量的。

对了，还有榷场，苏鸣鸾没当县令的时候就有榷场了，那会儿只能交换点儿山货之类的。现在盐铁都能有少量的交易，粮食也可有一定的交易……

要是考顾同，他可能说不出那么多，一想到这些都是他老师办的，他就有说不完的话了。走过一处，看到什么他都能讲得出来。亏得狼兄有耐性，也能听得进去，虽知道他是吹牛，看看府城的新貌，倒也承认有几分真实。

顾同这儿没吹完全篇，他们已从南平县到了思城县。思城县百姓听到祝缨来，春耕之中犹有人站到田头看她。从思城县到福禄县又是另一番的景象，福禄县的乡绅们也非常的想念祝缨，恨不能将孩子送到她的手上。

祝缨三两句便套了出来:“让他们考就是了。”

乡绅们便说:“大人能保送的哩，咱们县只有两个名额，是不是太少了点啊？”

他们说的这是府学，以往一个没有的时候也就不想了，过过嘴瘾，混个学生身份好说嘴。现在是真的能送上去，虽不说一定能做官，眼见得越来越有希望，谁不争？

祝缨但笑不语。不但府学，就算是保送到了国子监，能做官的机会也不是特别的大。取士是吏部的事儿，其中又有举荐、荫职等等，国子监的学生因为“学生”这个身份直接做官的，比较少，且每次也都是要选拔的。如果要争这个“配额”，那是相当难的。

她都含糊过了，只说:“好好读书才是正经。”

乡绅们点头答应着:“哎哎。”心里小算盘打得飞快。

祝缨在福禄县城稍做停留，取了之前订的棺材，说是棺材，其实就是一些大木匣子。

直入阿苏县，在苏灯的引导下到了一处山谷。祝缨先命人设了个祭桌，拿点香烛果品摆一摆，又拿燃烧一些草药以驱瘴气。这一套做完，才说:“开始吧。”

她命人拿出一些布袋子来，看狼兄那里也有人拿出布袋。祝缨道:“你们要是不够，我这里还有。”

又命人拿出笔墨来，预备在袋子上写字。

狼兄摇头:“也分不太清谁是谁了。”

祝缨笑道:“起码能分辨出男女。小江。”

多好的实践机会啊！怎么能不把仵作给带来呢？她将府衙的男仵作留给章炯，自己带了小江过来。

小江看着满坑的尸骨:“大人？”

祝缨笑眯眯地:“来吧，在府城你可没什么机会见男尸。”

由于年代久远，这里的尸骨层层累积，业已分不清了。有些还没有干净的，能凭尸身的佩饰勉强分辨，日子久的就不行，骨头都不全了，有些骨头也配烂了的。且这边杀人，也并不都是利基家的。狼兄就拣够自己还记得的数目，装够袋子就算完成了。祝缨让他们一袋一袋地放到棺材里，一口棺材能装好几个袋子。装了的棺材都交给狼兄，狼兄也不推辞，带人将棺材抬到路上，慢慢搬运。

祝缨看着剩下的骨头，对小江道:“你接着拼。我装尸袋都留给你。”

小江道:“大人真要去那没去过的地方？安全么？”

胡师姐低声道:“还有我呢。”

“该请梅校尉派人护送的。”小江说。

祝缨道:“他不骂我就不错啦，放心，没谱的事儿我也不会做。”

“又没个人质，怎么敢的。”小江低声抱怨。

祝缨道:“他们全族的人都是人质。”

她将小江等人托付给了阿苏夫人，又带苏灯等人与狼兄往利基族的寨子里去。沿途用心记下了路径、山川等，又估算着距离。

这一段直接线路并不很长，如果在山下，不过两天，然而他们却走了足有五天！

祝缨手上的那个粗糙地舆图可谓坑货——这鬼东西没个标高的。绕山而过跟直线通过，路程能多出两倍来。她只好都记在心里，预备回去之后再修正舆图。

心道:要机会，我一定要再深入山中自己走一趟、多摸摸底，只这些路还不够。

山中常生出岚烟来，狼兄道:“再往西一点儿，也有不太高的山，那儿人也多一些。”

祝缨点头。

如此数日，利基族的寨子到了。祝缨问狼兄:“奇霞分几家，利基也分的吧？你们这是哪一家？”

“塔郎。宝刀就是塔郎的洞主。”狼兄说。

他们一同看向寨前，那里有一条大路，正通向塔郎家的寨子。：，，.