武威郡一直向东，没有了祁连山融雪的滋润，土地愈加干燥，农田也渐渐消失，树林不见了踪影，开始出现大片戈壁荒漠，大大小小的砾石布满了荒原，偶然也能看到一丛丛耐旱灌木，这里多多少少还有一点降雨，最终没有形成沙漠。

远处是绵延起伏的群山，北方是贺兰山余脉，而南方则是祁连山的余脉，两条山脉俨如两条黑色巨龙横卧在这片辽阔的土地上，使得河西走廊的入口形成一个巨大的喇叭形。

在一望无垠的砾石荒原中，一条平坦而宽敞的官道穿行其间，因为往来于河西的行人和商队都必须依靠牲畜，而遍地砾石的戈壁荒原内，马匹等牲畜难以行走，只能行走戈壁，这条官道便显得极其重要。

在绵延数百里的荒原中，在靠近祁连山不远处，有一片占地近千顷的绿洲，一条发源于祁连山的河流流淌而来，在这里形成了一片小小的湖泽，有湖泽就有生命，湖泽四周便出现了草原和树林。

这是河西东道上罕见的绿洲，行人和商队纷纷在这里驻足休息，在绿洲的东北角矗立着一座城池，这便是号称河西第一县的会县，也进入河西的第一座县城。

此时会县的数千居民早已北撤去了灵州，县城只有三千汉军驻守，由大将吴兰率领，他们利用两个月的时间，从祁连山采来石块，将城池加高加固，汉军又在城中安装了四十架简易的投石机，从城内便可以直接向城外投掷巨石。

随着一千羌人先锋骑兵几天前出现在会县，会县的形势变得骤然紧张起来，军队开始轮流驻防城头，密切关注着西方的动静。

四更时分，几名汉军斥候骑兵从西面疾速奔来，他们奔至城下大喊：“速速开门，有紧急军情！”

主将吴兰便在城头之上，他听见了喊声，探头看了片刻，便令道：“开城让他们进来！”

城门缓缓开启，几名骑兵疾奔进了城内，片刻，为首斥候被领上城头，他单膝跪下行一礼，禀报道：“启禀将军，卑职和弟兄们在二十里外发现了羌人主力，足有数万人。”

“他们在做什么？”吴兰又急问道。

“他们就在湖边休息，并没有起兵杀来。”

吴兰沉思片刻，随即对几人令道：“你们立刻南下金城郡，去禀报赵都督，羌人开始向东进攻了。”

“遵令！”

几名斥候又出了城，转道向南方疾奔而去，士兵们心中都着实有点担心，小小的会县能否阻拦数万骑兵的进攻？

吴兰却并不紧张，他在高奴县与张任抵抗过十万匈奴大军进攻，已有了丰富的守城经验，他们知道游牧民族不善攻城，只要防御得当，数万敌军也未必能攻下会县。

“将军，现在让兄弟们上城吗？”一名牙将低声问道。

吴兰看了一眼正蜷缩在城头熟睡中的士兵，摇了摇头，“不用着急，让弟兄们好好休息，养足精神。”

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天色渐渐亮了，当阳光透过重云，将万丈金光投射在会县城头时，示警的钟声终于在会县城头‘当！当！当！’的敲响了，三千将士纷纷从城内奔上城头，手执弓箭和硬弩，严陈以待。