程昱摇了摇头，对曹操语重心长道：“不瞒魏公说，这个可能性微臣反复考虑过，但微臣的结论是，虽然我们灭掉孙权可以使疆域一时扩张，但最后却是给刘璟做嫁衣，使刘璟有了出兵江东的借口，相反，留下江东，就有了一支牵制刘璟的力量，使东南形成鼎立之势，两个方案，孰优孰劣，魏公自己考虑。”

曹操笑道：“仲德之言深合我意，我们不但不能削弱江东，还要加强江东的实力，我已命张辽给孙权一万桶火油，并将火油的炼制配方给了他，孙权很快就能拥有火攻能力，这对水军至关重要，就如仲德所言，只要江东能牵制住刘璟的东线兵力，我们便可以将兵力放在洛阳、许都一线，鹿死谁手，还未为可知！”

程昱起身深深施一礼，“既然如此，魏公为何如此沮丧，令军心惶然，大战将至，还望魏公能振奋精神，鼓舞军心，也让臣等能看到获胜的希望。”

曹操默默点头，“仲德所言是也！”

曹操接受了程昱的劝说，开始重新振奋精神，他令大将于禁率一万军队驻守舒县，这是汉军从陆路进攻合肥的必经之路，而汉军一万先锋已杀至居巢县，距离舒县仅七十里，两军遥遥对峙。

淝巢一带被称为‘吴头楚尾’，在春秋战国时期，是吴楚两国交战的主战场，在无数的城池据点中，又以三个城池最为重要。

一个是舒县，也就是后世的庐江县，这里地势西高东低，东北临巢湖，东南抵长江，境内两条官道交汇，通衢要道，畅达四方，又是人口众多的鱼米之乡，战略地位极其重要。

其次便是皖县，皖县人口众多，经济发达，是庐江第一产粮大县，可以给军队充足的补给，而且皖水宽阔平坦，可行千石战船，经皖水可以直接入长江，历史上，这里是楚国进攻吴国的桥头堡，也是兵家必争之地，目前汉军主力便是驻扎在皖县。

最后一个战略要地便是六安县，六安县位于大别山东段，正好是由山区向平原的过度地带，县城居高临下，易守难攻，而且极利于骑兵向东冲击。

更重要是六安县正好位于合肥与寿春之间，占领六安县，既可用骑兵直接切断寿春、合肥之间联系，又可走水路进入芍陂湖，破坏寿春与合肥之间的水路运输，是一个举足轻重的战略要地。

曹操也深知六安县重用，特命大将徐晃率一万军驻守六安，合肥以东的三个战略要地，曹操占据了两个。

这样便形成了以合肥为中心，以濡须口、舒县、六安县为外围防御，以寿春为后防，又以徐州和江东为战略支撑的整个合肥大防线，就仿佛一面巨盾，从西面八方拱卫着合肥重镇。

而汉军就像两支锋利的锐矛，从水陆两条线进攻大合肥这面巨盾，首先就是选择突破点，要么从水陆突破濡须口，要么就是从陆路找到突围。

从目前汉军的部署来看，暂时没有从水路突破的迹象，没有发现汉军战船大举东进，而陆路方面却有了动静，黄忠派大将向宠率一万先锋抵达距离舒县约七十里的居巢县，汉军似乎准备从舒县一带突破。

这天清晨，一队由二十人组成的曹军斥候骑兵在六安县以南的丘陵地带疾奔，主将徐晃极为重视情报，派出三十支斥候队在方圆百里内巡逻，而且徐晃执掌军纪极严，不准士兵扰民，曾有士兵偷渔民之船，被徐晃知道后，不顾众将求情，将士兵斩首示众，震慑全军，徐晃也由此深得六安民众爱戴。