“斗米八十钱，是真的吗？”

“我骗你做什么，昨天下午我娘告诉我的。”

刘璟有点坐不住了，战争还没开始，自己倒先乱了阵脚，这样可不行，他必须要和徐庶他们谈一谈才行，本来刘璟准备一大早出发，但现在他改变主意了。

“小包子，我们中午再走，到时我派士兵来接你上船。”

“那得说好了，答应的事情就别赖帐！”

小包子拿着梳子想敲下去，她常常见到主母这样笑着敲刘璟的脑袋，但犹豫一下，她还是不敢，娘昨天告诉她一个道理，有些事情妻子可以做，但小妾却不能做。

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天渐渐亮了，在武昌城的罗桥口便已热闹异常，罗桥是漕河入城的第一座桥梁，这一带方圆数里，便以这座桥梁命名，叫做罗桥口。

罗桥口是武昌城，乃至整个江夏甚至荆州的货物集散中心，这里有长达两里的码头，有大大小小数千家店铺，各种仓库更是不计其数，大量货物从这里进出，每天有数万人在罗桥口讨生活。

这些天由于战争流言的影响，很多人天不亮便赶来排队了，在十几家米铺前，都派着长长的队伍，每个人手中都拿着各种口袋。

这时，一队骑兵簇拥着几辆马车到来，从马车上下来五六名高官，很多人都认出了为首的年轻男子，正是他们的荆州牧。

而旁边的另一个高官，大部分人也认识，正是长史徐庶，众人纷纷给他们让开一条路。

除了刘璟和徐庶之外，还有江夏郡丞伊籍，武昌县令董允，以及长史从事蒋琬，他们一起陪同刘璟前来集市现场处理粮价问题。

事实上，官员们很清楚问题出在哪里？但有些事情不好说，必须要让刘璟自己亲自来了解，他便知道问题结症在哪里了。

众人走到一家米铺前，店牌上写着‘汪记米铺’，在店门上方挂着一块青石板，上面用炭笔写着今天的粮价，米每斗八十五钱，麦每斗七十钱，比小包子告诉他，每斗八十钱又涨了五钱，在正常时期，斗米不过二十钱，现在足足涨了四倍。

米店的东主是一个中年男子，长得又黑又胖，他早迎了出来，下跪见礼，“小民汪石拜见州牧大人！”

“我有几句话要问问你。”

刘璟看了一眼身后的买米人，又道：“到里面去说吧！”

汪东主慌忙将刘璟和几名高官请进内堂，又命伙计上茶，忙碌半天，这才垂手站在刘璟面前，刘璟淡淡问道：“我想知道，为什么米价短短半个月时间内居然涨了四倍？你告诉我原因。”

汪东主嘴唇动了动，不知该怎么说，半晌，他才小心翼翼答道：“是因为传言要战争了，所以开始恐慌，米价自然上涨。”

“是吗？”刘璟冷笑一声问道：“是你店里的储粮不足了吗？还是你觉得大家都卖高价，你若卖低价就变成异端，或者是觉得有钱不赚是傻子？”

刘璟的语气十分严厉，汪东主吓得跪了下来，连连磕头，“回禀州牧大人，都不是这样。”

“那是怎么回事？”

“是因为我们的进价贵了，一斗米进价原来是十五钱，所以卖二十钱，现在进价是六十钱、七十钱，所以也只能卖高价，州牧大人若不信，可以查我的帐本。”

刘璟这才明白过来，原来是源头的价格涨了，他点点头，语气稍稍缓和：“那是谁控制了米价？我是问，谁卖米给你们。”

“小人不敢说。”汪东主低下头，胆怯地小声道。

“说！”刘璟重重一拍桌子，厉声喝道。