谢顾两家交换了庚帖,开始找人算吉日下定。

谢慎礼的亲事本就备受瞩目，柳老夫妇是他先生师娘，他们一动，还带着媒人出城,大伙自然都盯着。

不到午时,媒人喜气洋洋回城,大伙便知，这亲事，终于还是成了。

可不是，琢玉书院的山长夫妇出面,这门亲事,顾家怎么也要给几分薄面。

前有顾馨之自力更生开铺又拒婚，后有诸位布坊掌柜的美言，加上谢慎礼的多番引导,大街小巷虽有种种议论,却终于不再认为两人早有私情，大都只是感慨好事多磨、谢先生终于得逞所愿云云。

谢慎礼自是满意不已，却有人满腹惆怅。

这人，自然是谢宏毅。

他因得罪小叔谢慎礼,在临考前几个月,被小叔从琢玉书院拎出来,撵至百里之外的桃李书院。

舟车劳顿不说,环境、师生皆是陌生,加上心情苦闷,压根无法好好读书。

浑浑噩噩拖到七月，小叔终于派人来接他。

算了下，赶回去也差不多该秋闱了,小叔总归是心软，要接他回去备考。如是，即便一路颠簸，他的心情也是极好的。

不想，刚进家门，母亲邹氏就扑过来哭嚎诉苦，细听之下，才知是小叔与顾馨之的亲事。听说小叔使媒人去顾家提亲，却被拒了，他心中竟暗自窃喜。

与分别多日的明婉好生温存了几日，他方要专心复习，却又听说小叔再次去求娶——竟是誓要娶人进门的架势。

他正惴惴不安，转头小叔就迎来二次提亲被拒。

他大松口气。也是，以顾馨之和离时的决绝，想来，他不需要面对前妻成为自己长辈的尴尬……

再然后，他便带着这种窃喜莫名的心情，踏入秋闱考场。

不想，竟名落孙山。

想他在琢玉书院时，是人人称颂的才学之士，是备受期待的会试选手——怎会落第？！怎会连乡试都过不了？！

谢宏毅不敢置信，反复询问去看榜的奴仆，后者被问的犹豫了。

邹氏见状，立马再派一波人去查看。

谢宏毅木然坐下。

张明婉忙柔声安慰：“许是下人看错了，夫君别慌。”

邹氏柳眉一竖：“你这什么话，肯定是看错了，我儿怎么可能落——呸呸呸，反正我儿肯定是名列前茅。”

张明婉顿时红了眼：“娘，妾身只是担心夫君，不是这个意思……”

“那你什么意思？什么叫许是？”

“妾身——”

“够了！这有什么好吵的？”谢宏毅微怒。

邹氏俩人连忙噤声。

谢宏毅难得发怒，屋里一时陷入安静。

所有人都焦急地等待着前去看榜的奴仆。

仿佛过了许久，屋外终于传来急促脚步声。

谢宏毅眼睛一亮，立马坐直身体，张明婉也巴巴看向外头。

邹氏更是急急冲到门口：“怎样？怎样？是第几名？”

“禀、禀大夫人，”答话的奴仆气喘吁吁，吞吞吐吐道，“奴才、奴才……”

邹氏气道：“你会不会说话？！”

奴仆心一横，低头道：“奴才、没看到少爷的名儿。”

邹氏大怒：“什么叫没看到？！你眼瞎——”

“不要再说了！”谢宏毅铁青着脸站起来，“还嫌不够丢人吗？！”说完，甩袖便走。

张明婉连忙追上去：“夫君！”

邹氏也唬了一跳，想追，看到屋里一堆奴仆丫鬟，登时羞恼：“都愣住干嘛？没事做了是吗？”