次日中午，一名助教把范宁带到刘院主房间，“院主，他来了。”

“噢！范宁来了。”

刘院主呵呵一笑，起身道：“快请进来！”

范宁进来行了一礼，“院主找我有事？”

“先坐下喝口热茶再说！”

刘院主让他坐下，茶童给他们上了茶。

“上元夜我们延英学堂可是出了名，两个学生斗经，一个是徐绩，另一个大家不知道是谁，我猜应该是你吧！”

范宁此时还不知道县士选拔赛的事情，不过他心中却十分恼火。

他今天一早听说徐绩的祖父前两天找过刘院主。

据说是要自己当着学堂所有人的面向徐绩赔礼道歉，否则徐绩就转去别的学堂。

难道刘院主找自己，就为这件事？

“确实是我，如果院主觉得我影响学堂形象，要处罚我，我没有意见，但要我道歉之类的话就不要提了。”

“等一等！”

刘院主连忙叫住范宁，“你千万别误会，我并没有责怪你的意思，你是听到什么风声了？”

范宁点点头，“有人说我在破坏延英学堂的团结，因为我而导致延英学堂无法组队参加县士选拔赛，据说府学首席教授也向院主施压了。”

刘院主看范宁半晌，淡淡道：“这个说法有点夸张，延庆学堂从不会因为某个学生而不参加县士选拔。

至于什么人向我施压，你就不要放在心上，我刘彦通虽瘦，但还是有几两骨头的，你无须向任何人道歉。”

范宁心中感动，起身向刘院主行一礼，“院主对学生的爱护，学生感激不尽！”

“坐下！坐下！”

刘院主笑着让范宁坐下，又语重心长对范宁道：“因为你是范公的族孙，所以会招很多人嫉恨，说不定有人还想讨好朝廷某些权贵，才故意踩你，木秀于林，风必摧之，在哪里都有小人，不用理睬他们。”

范宁默默点头，庆历革新，范仲淹得罪了很多的权贵，为了保护自己，范仲淹才坚持不让自己呆在京城，让自己回家乡读书。

可就算是这样，还是会有徐家之流的小人用暗箭射向自己。

对付这种小人只有一个办法，以其人之道还其人之身。

逃避只会让他们更嚣张。

刘院主见范宁沉思不语，他又笑道：“今天我叫你来，是想和你谈谈县士选拔赛之事。”

范宁喝了口热茶，没有说话。

刘院主看了看他，又继续道：“我们延英学堂得到了五个参赛名额，所以我决定组成两个队参加，赵学政已经同意。”

“不是只有三个名额吗？”范宁有些愕然。

刘院主轻轻叹息一声，“这件事一波三折，说起来，你还得谢谢朱佩和她祖父。”

刘院主便将事情原委简单给范宁说了一遍。

“你也别怪几个教授不替你说话，毕竟你来的时间太短，他们甚至还不认识你，但他们七个中舍生在学堂已经风光三年了，每个教授都教过他们，也很看重他们，教授想把机会留给他们，也是人之常情。”

院主替教授们说几句好话无可厚非，范宁却一眼看穿本质。

自己是范家子弟，如果范仲淹没有失势，相信这些教授就会是另一个选择。

人心是很复杂的，尤其文人的心思更是难测。

年考后很长一段时间，范宁以为是自己考第一的缘故，刺激到了那帮中舍生，尤其那几个所谓的竹林七贤。

但上元夜的偶然发现，他才意识到自己考虑问题还是太简单。

徐绩痛恨自己，未必是因为成绩，恐怕朱佩才是主要原因，那其他人呢？

朱佩不仅是平江府首富的孙女，还是皇亲国戚，父亲在朝中为高官。

这么优越的家世，她来延英学堂读书，不知有多少人想讨好她，想接近她。