“你是说你想和这支商队一起去拔汗那，继续你的使命吗？”王思雨有些不可思议地望着这个年轻的官员，被他心中那不知是荒唐还是大胆的想法所震惊，“你难道不怕他们把你出卖给大食人？”

“我仔细考虑过。”崔曜表情十分严肃，“他们是商人，如果帮助我到拔汗那，他们在大唐会有丰厚的利益回报，可如果把我出卖给大食，他们却拿不到什么好处，再说穆塔大叔的两个儿子都是死在大食人刀下，于情于理他都不会出卖我。

王思雨没有说话，他慢慢走到沙盘前，凝视着拔汗那的位置，大战爆发后，拔汗那将成为大食人的后勤基地，如果拔汗那的王室肯支持大唐，或许在战争后期，他们就能发挥关键的作用，确实是需要一个人前去联系拔汗那国王，他瞥了一眼崔曜，原本觉得他荒谬的想法现在又变得合情合理起来。

而旁边的郭牧得知崔曜的真实目地竟是要随商人一起去拔汗那，他不由目瞪口呆，这怎么可以！崔曜若有什么闪失，他们如果向崔家交代，他见大帅竟隐隐有答应之意，便急忙拦阻道：“大帅，崔曜的身份特殊，你不能让他去冒这个险。”

崔曜就害怕他们拿自己的身份做文章，见郭牧提出了此事，不等王思雨回答，他立刻反驳道：“施洋的身份不更特殊吗？可他为何还能上战场与大食军正面战斗？我虽是文人，但我也是大唐男儿，为国效力是我的责任，请郭参军不要用崔家说事，我现在只是一个普普通通的大唐官员，况且出使拔汗那本来就是我的职责。”

说到这，他向王思雨深施一礼，“请大帅恩准！”

王思雨被他的诚意感动了，他仿佛从崔曜身上看到自己当年勇闯黄河九曲的勇气，这种一往无前锐气和自己年轻时又是何等相似。他便郑重地点了点头，答应了崔曜的请求，“好吧！此事我自会去和孟郊商量，你具体的使命我随后再对你细说，还有那个康国商人，你带他前来。我要先和他好好谈一谈。”

次日一早，崔曜换了一身胡服，扮作一个胡商的模样，又带着几匹骆驼和两名突骑施人随从，和康国的商队一起出城向拔汗那进发，郭牧站在城墙上，望着他远去地背影，心中为他充满了忧虑，拔汗那已是大军云集。他能否安然无恙而归呢？

时间慢慢到了九月，北方的二万大食军占领了妖龙城，却停滞不前。而碎叶的战争气氛越来越浓厚，连大食的斥候也难看见踪影了，就仿佛暴风雨来临之前宁静，所有人都感受到了一种无形的压力。这一天深夜，叶支城的五百唐军和平常一样进入梦乡，只有二十几名哨兵在城墙上来回巡走，叶支河从南面绕城而过，汇入三里外地大清池，夜色深沉。黝黑的河面上微微闪着粼粼波光，夜风吹过河面，波光荡漾，轻轻地冲击着河堤，哗--哗！作响，这应该是一个宁静的夜晚，但两岸的夜虫都停止了鸣叫，似乎要发生什么，空气中充满了一种诡异的不寻常。

四更时分。数百支小船忽然出现在河面，小船上满载着黑压压的士兵，他们身着铁盔甲，手握弯刀，目光冷漠而闪露杀机，每艘船的船头都有一名百人长在指挥着小船前进，叶支城离他们已不到两里地。

与此同时，在叶支城南面的草原上也出现了一支庞大的骑兵队，足足有两万余人。这支骑兵便是大食军中仅次于哈里发近卫军地呼罗珊本宗军。当年也有一支呼罗珊本宗军参加了安西战役，最后在疏勒全军覆没。今天，又有四万精锐的呼罗珊本宗军投入到碎叶之战来。

而他们地最高指挥官阿兰梅赛因也就成了这次碎叶战役地全权指挥者。他年约四十岁。长着一双鹰一般犀利地目光。身材高瘦。举手投足间显示着一种军人特有地果断和沉稳。他穿着一套黑、银两色锁子甲。身披黑斗篷。头戴银盔。银盔地正中镶着一颗闪闪发光地蓝色宝石。这是贾法尔哈里发所赐。所以阿兰在大食又有蓝星将军地美誉。

在他身旁跟着他地副将。一个目光忧郁地魁梧男子。目光忧郁是因为他曾和唐军交过手。他便是在疏勒被俘地大将默雅利。在唐军碎叶银矿渡过两年矿工生涯后。被拉希德以十万大食金币地代价赎回。这次进攻碎叶。拉希德特地命他为阿兰地左副将。

“梅赛因将军。这座叶支城并不是碎叶地要塞。可以不用理会它。直接渡河向碎叶进军。”默雅利小心翼翼地向阿兰提出了自己地见解。惊动了叶支城。极可能会使碎叶得到大食军已到地消息。

“为什么要放过它！”阿兰面无表情地说道：“我打仗从来不会放过任何敌人。就算它是一座单人哨塔。我也一样会将它碾成碎片。

他马鞭一指。冷冷下令道：“天亮前拿下叶支城。拿不下。前军皆斩！”

大食军地前军船队离叶支城墙只有三百步了。他们地目标直指叶支城地一道水门。水门上装有拇指粗地铁栅栏。但经年久月。铁栅栏已是锈迹斑斑。