五更时分，太学大门口排了七支长队，近两万名士子，上千名士兵在这里维持着秩序，十几支骑兵队在士子队伍中来回巡视，防范着任何可能引发混乱的苗头。

这次科举共有四处考场，其中太学是最大的一座考场，太学里面又继续细分成七座分考场，近三成考生都在这里参加科举，虽然天还没有亮，但已经开始检查放人入考场了，以防止最后时间来不及。

检查非常严格，每个考生只能带笔墨和砚台，除了记录考生姓名的考状外，其余任何纸张都不允许带入，去年发现有考生将作弊纸条卷在笔筒中带入，所以今年连笔筒也要检查，还要搜身，辨别相貌是否和考状上记载一致，比如方脸，左眉有痣等等。

不过就算这样也很难辨别有心作弊之人，所以只能用严厉的惩处来约束士子的作弊欲望，一旦作弊被查出将终身禁止为官，如果作弊者是官家子弟，甚至还会连累他做官的家人。

褚遂良在乙考场三百四十一号，卢涵在丁考场一千四百五十八号，两人排队时便分开了，队伍缓缓前行，终于轮到褚遂良了，有官员大喊：“下一个！”

褚遂良连忙走上前，将考状呈上，官员在名卷中找到了他的名字，在上面打了个钩，又仔细看了看他的相貌，便问他道：“作弊的后果知道吗？”

“学生知道！”

“只允许携带笔墨砚台和考状，其余任何东西被搜到都会被停考，如果携带纸条和书籍那就是作弊了，现在是你最后的机会，你自己检查一下，有任何额外的东西先放我这里，回头来领取。”

“学生没有了。”

“进去吧！”

褚遂良快步走了进去，经过搜身后他进了考场，正好一名拿着灯笼的考官喊道：“乙考场的士子跟我来！”

这时，后面一名士子大哭起来，“我不是故意携带，我是忘记了，求求你们，给我一次机会吧！”

褚遂良摇摇头，跟着灯笼快步向考场而去。

褚遂良所在的乙考场是太学的一座大殿，可同时容纳三千人考试，每人一张小桌子，考状放在左上角，旁边有一小壶磨砚用的清水，考试一共两天，每天考六个时辰，第一天考贴经和诗赋，第二天则专门考试策，试策是隋朝的传统。

张铉对北隋实行了与众不同的百分制，其中贴经占十分，诗赋占二十分，试策则占七十分，最后以分数高低来排名。

一般而言，贴经是考基本功，就是默写经文，只要是苦读十年之士，基本上都能考好，而诗赋是考文学素养，读书人都会作诗写赋，只是水平高低罢了，但这两门加起来只占总成绩的三成。

关键是试策，这才是能否考中科举的重中之重，也是考士子的真才实学，用后世的话来说，就是写一篇有关国家政治生活方面的政治论文。

大殿内灯火通明，俨如白昼，士子们很快便找到自己的位子，纷纷坐下，立即开始着手磨墨。

时间渐渐到了卯时，外面有士兵高喊：“卯时已到，落锁！”

这时，几乎所有考生都已就坐好，等待着发放试题，只听一阵脚步声，近百名士兵手执试题牌快步走出，每个士兵都有固定的位子，这样可以保证每一个士子都能看到木牌上的试题。