“你就是这么跟父亲说话吗？”

叶天明刚刚熄灭的怒火又再一次被点燃了，他克制住即将爆发的怒火盯着长女一字一句道：“这都是因为你做出了丢人的事情，竟敢跟人私奔，你现在倒还有理了，我告诉你，我明天就开始给你找人家，不管是嫁狗嫁猫，一个月内你必须要给我嫁出去。”

叶紫童‘扑通’跪倒，她泪流满面道：“如果父亲嫌我丢人，我可以出家做姑子去，求父亲不要让我嫁人，打死我，我也不嫁！”

“你这个混帐东西！”叶天明暴怒了，他见旁边有一只半人高的细颈落地瓷瓶，一把抄起来狠狠向大女儿砸去，“打死你这个混帐东西，我就当没你这个女儿。”

“老爷！爹爹！”叶苏童和叶夫人一左一右拽住了叶天明的胳膊，叶苏童回头大喊道：“姐姐，你快向爹爹道歉啊！”

叶紫童悲伤地摇了摇头，“妹妹，就让爹爹打死我吧！”

“好！你想死我就成全你。”叶天明脸都气青了，他一把推开妻子和小女儿，双手抡起瓷瓶横扫过去，‘砰’地一声巨响，瓷瓶重重砸在叶紫童的脖颈和肩背上，瓷瓶迸裂，碎片散落一地，叶紫童一声闷哼，脸色霎时变得惨白，但她还是倔强地跪在那里一动不动。

“老爷！”叶夫人大哭着跪了下来，“她可是你的亲生女儿，你怎么下得了这个手啊！”

“正因为是我亲生女儿，我才要打死她，我没有她这样的女儿。”叶天明怒火难平。

叶苏童忽然一声惊叫，“姐姐，血！”

叶紫童终于支持不住，晕倒在地，她的脖子和后背大片鲜血淌出，湿透了整个衣服，薄薄的绸衫多处被瓷片划破，叶夫人冲上前抱住女儿失声大哭起来，“我的儿，你向爹爹认个错也不会这样啊！”

叶天明慢慢地颓然坐下，火发过了，他也开始有些后悔了，他长叹一声道：“这就是她的命。”

“她的命就是被你打死吗？”门口忽然传来叶祖母苍老而愤怒的声音，她来晚一步，只看见满地的椅子碎块和倒在地上的长孙女，她狠狠将拐杖扔了过去，也跪在儿子面前，伸长了脖子道“把我也打死吧！你也可以说这就是我的命。”

叶天明吓得跪倒在地，连连磕头，“孩儿不敢，孩儿只是想管教女儿，让她们懂得怎么做人。”

叶夫人连忙拾起拐杖，将叶祖母搀扶起来，“娘，天明方法虽然粗暴点，但他也是一番好意。”

“哼！他说得比唱的好听，你以为我不懂他的心思？”

叶祖母愤恨地指着儿子大骂道：“你是因为李大郎做了锦衣卫，怕他影响你的前途，这才借题发挥，你当我是老糊涂了吗？”

叶天明被说中的心思，跪下地上低头不语，叶祖母恨得顿了几下拐杖，急吩咐媳妇道：“还不快去找医士给大童童看伤，愣在这里干什么？”

叶夫人这才想起晕倒在地上的女儿，慌忙去找来几个丫鬟婆子，简单包扎一下，把女儿用藤床小心地抬走，又让管家去请医士，叶苏童偷偷看了一眼父亲，也搀扶着祖母离开了。

房间里只剩下叶天明一人，半晌，他叹了一口气慢慢地站了起来，疲惫地走到窗前，心中烦乱不堪，母亲的一句话说中了他的心事，昨天朝会后，好几个同僚都纷纷问他和李维正的关系，他只是说李维正是和他同乡同村的后辈，他怎么能承认一个锦衣卫千户竟是他未过门的女婿，这会严重影响他在士大夫中地位，叶天明也知道自己在皇上心中有一定地位，这次皇上升他为大理寺少卿时专门接见了他，盛赞他为百官楷模，鼓励他好好保持清誉，过一两年后再升为他主官。

这件事使叶天明异常震动，皇上极少给人许诺，偏偏就给了他，这让他心中充满了期望，他一生最大的梦想就是成为朝廷的清流领袖，成为六部之首，他也在朝这个方向努力，他还年轻，尚不到五十岁，按照他这样的提升，四五年后这一天或许就会到来，这一直就是他心中最大的秘密，从未对人说过，甚至妻子也没有告诉，而现在李维正的锦衣卫身份横空出世，将会成为他这个理想的最大绊脚石。

他本来想借大女儿的这次机会回掉这门亲事，偏偏女儿倔强无比，最后闹得连母亲也插手了，但有一点是肯定的，不管母亲再怎么干涉，也改变不了他下定的决心，他绝不能与李维正有任何关系，叶天明铁青着脸，拳头渐渐捏紧了。