李思业点点头，停住了踱步，慢慢地坐了下来，所有人的眼睛‘刷！’地向他望去，看来，主公已经下定决心了。李思业用平静而略带一点嘶哑的声调徐徐道：“我决定，出兵南京，先取归德府，断了蒲察官奴的后路。”他微微一顿，又道：“命晁雄和宋襄出山海关，取大兴府和中都，再命刘整的水军渡渤海取河间府，观望武仙军。”

说完，扫视众人一圈，微微一笑道：“如此，大家可满意？”

元好问终于放下心来，能这样决定，在政治上算是赢了。

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余阶的战马立在一个树木茂密的山坡上，密切的注视着战斗，他现在任虎贲卫的左中郎将，第一次面临实战，从济南出兵后，他几乎就没有睡个一个囫囵觉，眼睛熬得血红，脾气也奇大，他从脚蹬上挺起身，用粗话谩骂敌人，扭歪的嘴唇上糊满了唾沫，弄得手下的将士们活象一群被牛蝇惹得发狂的水牛，用大声咆哮来反驳。一路而来，他每到一个村庄，都要扯着喉咙向农民们叫喊一番：“土地属于种田人的，我们来，就是要把土地还给你们。”

“无论汉人当皇帝还是女真人当皇帝，只要让百姓吃饱饭就是好皇帝！”

不管是汉人农民还是女真人农民，他们都象着魔似的听着这些狂妄之语，结果他的部队获得了大量的自愿民夫，硬生生的将一门门重达几千斤的青铜大炮，手推肩扛地送上小山，扼住了去归德府的必经之路。

他的任务是拦截从开封府过来支援归德府的敌军，三天前，独臂将军宋涌泉的麒麟卫包围了归德府，前日，斥候来报，围攻南京的忠孝军分出三万人急援归德府，于是，歼灭这三万援军的任务就落在了余阶的身上。

已是凌晨，但战斗依然在残酷的继续，在山脚下是一条小河，蜿蜒流过，右边那道宽阔的石桥，是通往归德府的其中一条必经之路，正冒出股股浓烟，对岸那荒草遍业野的沼泽里，现出火枪营和弩兵营把守的锯齿形战壕。左边，一道弯弯曲曲的涧溪穿过芦苇，流进河里，在往左，涧溪后面，一座村庄正在熊熊燃烧。

大约六百步开外，便是忠孝军的防线，从那里向右转弯，一直通到远处那郁郁葱葱的小山。

两岸的火焰将河流染成了污浊的紫色，随着沉闷的爆炸声，一股股水柱向上腾起，在褐色的烟雾里四散开来，来救援归德府的军队是忠孝军的精锐，拥有大量的火器，尤其是震天雷，毫不留情地向振威军的阵地倾泻而去。

村庄上的战斗最为炽烈，那里有通往归德府的另一条官道，忠孝军的几十门石炮不断发出尖利的呼啸声，掷出的震天雷在农庄上空爆炸，织成了一张明亮的火网，箭矢密集如钢针，从涧溪对岸的草丛里和芦苇丛里泼溅过来，振威军还击的回回炮划破夜空向小山的另一边飞去。整个天空亮如白昼，整个大地都已沸腾。

这种对峙已经持续了很久，余阶望了望西天，启明星已经升得老高，天快要亮了，敌人随时都会发起进攻。