只听到仿佛有女孩子“噗嗤”一笑，张伟看看自家模样，也是忍不住一笑，因将身上蓑衣脱下，笑道：“没提防这雨下成这样，教各位久等了吧？”

他信步上了石阶，各人各道一声罪过，又谢道：“吴老先生，张伟腆颜又来打扰。总归是不想受荷兰人的招待，老先生家宅宽大，又是仁德之人，千万不要怪罪张伟才是。”

“哪里！将军是难得的贵客，老朽请都请不来呢！”

说罢两手一让，向张伟道：“张将军，请。”

张伟亦是一笑，顺着吴青源的招呼向内而行，刚行到那正门内檐，却突地一呆，

整个人立住不动。

他瞠目结舌，向着那吴芩问道：“你怎地会在此处？”

吴芩微微一笑，向他福了一福，方答道：“张将军光临寒舍，吴府上下幸何如之

？”

因见张伟仍呆着脸看她，俏脸微微一红，又道：“请将军速速入内更衣，仔细着凉冒风。”

张伟这才醒悟过来，他此时什么场面没有见过，虽见吴府上下笑ii瞧他，却只做没见，又向吴芩道：“自台湾一别，已是数年恍然而过，想不到艾丽丝却是南洋望族之后，又无巧不巧的在此地与吴小姐重逢，这当真是缘分。”

说罢不顾吴芩脸红，又将当年寻劳伦斯打听她下落一事说了，方才洒然入内。待他更衣出来，却已是不见吴芩踪影。女儿家脸薄，张伟那般模样，又是什么缘分云云，她怎地再好意思出来做陪。张伟却是不在意，酒席中自管向吴青源问及当年吴芩随同英国人自处奔波一事，这才知道事情原由经过。

他早年惊奇于吴芩的美貌，又甫从现代回来，满眼见到的皆是那些三从四德，唯唯诺诺无主见主思想的古代女人，乍见吴芩时，因其美丽及身上若隐若现的现代气息而心慕不已。只是吴芩对他却甚是冷淡，不满他行事霸道专断，是以两人并无虽是郎有情，却只是妾无意。张伟又不擅泡妞之术，且是每日琐事繁忙，这女人若是不泡不缠，哪有自动送上门来的道理？至于什么王八之气一散，则美女自动伏于跨下的事，张伟却是想也不敢去想。待吴芩加了南洋，张伟虽是托人四处打听，却是不得要领，几年时间下来，心也早就淡了。年前早与何斌商定，只待他从吕宋回去，便与柳如是完婚。柳如是虽是年纪尚小，美貌聪慧绝然不在吴芩之下。因感激张伟赎身一事，服待张伟很是经心，张伟闲时与她下棋闲谈，说些时务之类的闲话，她亦是能从旁分析解惑，不比寻常女人一心只放在男人身上，绝然不问外事。张伟对她很是满意，心中除了稍觉她年纪偏小，到也没有别的遗憾了。至于他有些部下对柳如是出身的质疑非议，张伟自是绝然不会放在心上。

此时乍见吴芩，见她美丽更甚当初，眉宇间那股子聪慧英气未消，行事举止比之当初却又成熟许多。一时心喜，却是有些失态。待他换衣出来，心中已是平复如常。知道此时断没有娶吴芩的可能，且不说地隔几千里远，她家人父母未必舍得。再者张伟顾忌世家大族的势力，将来正欲打击消弥，哪能再给吴家绵上添花的道理。

待他泛泛问了当年之事后，便向吴府上下道了乏，管自下堂回房休息去了。虽话语中听得吴青源话头中有问及他对吴芩观感之意，却只是推做听不懂。虽然心头一阵阵叹息泛酸，却只是想：“我对她了解不多，只是迷于美貌罢了。大丈夫何患无妻，这可得把持住了才好。”

虽是如此想法，毕竟是在床上辗转反侧，直待那三更鼓声响起，他才斜躺在床上昏沉沉睡去。

第二日天明，因还有些细节要与荷兰商讨，张伟却懒怠去，只派了王煊代表前往。自已偷得浮生半日闲，只管在床上高卧不起。一直到日上三竿，方懒洋洋起身洗漱了。前去拜会了吴青源，清谈片刻，又再三多谢他款待的盛情。因再无他事，只等着王煊谈妥回来，便可开船回台。便应了吴青源之邀，往吴府后园摆上棋局，杀上两把。

待吴青源面带微笑，携同张伟同至后园，在园中小亭中摆下棋局，张伟刚刚动子

，正待吴青源应手，却听他咳了一声，向身边小厮吩咐道：“不要你们待候，一

个个粗手笨脚的。让大小姐过来，那丫头心灵手巧的，让她来侍候茶水。”

张伟心中一动，知道是吴青源有意安排他与吴芩会面，心中暗暗骂道：“老狐狸