在前方接到多尔衮严厉的命令后，阿济格无奈之下，只能选择与顺军在延安一带展开一场旷日持久的决战。

从接战开始，清顺两边就是竭尽了全力。

一片石败后，李自成的人马损失很大，关键是损失了几万人的精锐士卒，这个损失不是一时两时能补回来的。

所幸的是罗虎和李双喜带回了几千御营兵和孩儿兵，还有留守北京的一些人马，加起来也不到两万人，然后就是沿途驻守的军队被收缩起来，还有刘芳亮带到河北的人马，也是全部收缩。

这样到了清军要与顺军决战的时候，李自成凑齐了十几万人马。

怀庆之战，又是把顺军在河南一带的主力都耗尽了，原本按李自成的打算，是在河南打几仗，提高士气，顺带鼓励河南百姓大量从军。

然而他缺乏粮饷，加上连年战乱，对河南没有进行有效的统治，人心已经远不象几年前那样信任他了。

在几年前，全天下人都觉得李闯王是能得天下的人。

十八子，主神器，使得大量的人才投入军中，愿意成为从龙夺天下的一员，将来好福荫子孙。

谁科入京之后又被打出来，主力损失极大，这还是其次，要紧的却是李自成实在缺乏战略眼光，对如何真正收束拉拢地方人心也不大明白，所以他的统治根基太薄弱了。

到了此时，怀庆一役结束后，河南在实际上已经不复为他所有，或是顺军已经没有资格经略河南了。

这对李自成来说也是一件极为打击情绪的事，现在榆林一带的顺军因为人数众多而士气还不坏，但与清军前哨的交战，打十次要输九次，精兵少，只有大将们身边带着的精锐还能一战，普迫的将士一次最多能出动一两千人遇敌打上几下，不顺利就会后退。

以往打明军时，明军也是可能一打就跑，所以顺军打仗很少有苦战的时候。

在河南时朱仙镇一役是决定明朝命运的大战，也就是开始交手时打过几场，后来是断了明军水道，结果就不战而胜，根本没有什么血战的机会。

闯营的精锐战兵不多，训练也不够，这是十分致命的地方，在一片石后这个致命的缺点暴出来现在要不是合兵一处使得战兵数字到二十万左右，身经百战的劲卒也有还十万，恐怕连和清军对峙的本钱也是没有。

几次前哨战都是失败了，一路上顺军只能节节后退，把放在榆林东边的堡寨和县城都放弃，只守榆林到米脂、延安一线。其余的几十个城池，都被清军占领了。

仗打的不顺，不过好在全部顺军主力都在这里所有的大将也都齐集一堂，虽然刘宗敏在一片石受了重伤，到现在没有痊愈但前敌的将士只要看到他骑着马在阵前巡行，就自然而然的士气高涨。