熙宁五年初,杭州太守沈立调任审官西院，尚书刑部郎中陈襄移知杭州。

陈襄是苏轼的好友，明远因此很快就见到了这位新任的杭州太守。

这日刚好是二月十五日,俗称“二月望”,浙中风俗，这天是“花朝节”,正值仲春景色明媚，花事正好，是杭州城左近最堪游赏的时节。

因此苏轼在钱塘门外玉壶园中宴客，请了新任太守陈襄,也请了明远和一干府学里的年轻士子们前来作陪。

陈襄大约五十来岁年纪,相貌清癯,颏下却留着一把令苏轼颇为羡慕的美髯。

明远拜见陈襄之时,苏轼最快，已经挑着最重要的把明远在杭州的事迹都说了一遍,其中颇多褒奖溢美之词,令明远难免汗颜,再三谦让：“子瞻公,您过誉了。晚生后辈哪得如此？”

却只见陈襄拈着胡子轻笑，道：“这位明远之的事迹,我听过的。”

明远一怔：他在杭州办的这些事,竟已传得这么远了吗？

谁知陈襄说的却是一桩旧事：“伶牙俐齿,气死唐坰,如今早已是全汴京都知道的笑谈。”

他说的是去年明远离开汴京之前，与唐坰在开封府的那一场“交锋”。能将牙尖嘴利的御史气成那样,汴京的官员们大多是佩服的。

明远微囧：这……不能算是什么光辉事迹吧！

好在陈襄要见的年轻士子不止明远一人,苏轼又将秦观等一干在府学进学的年轻学生介绍给知州,陈襄的注意力便暂时离开了明远。

说着说着，不知怎么的，就谈到了今秋将要举行的乡试。

陈襄望向苏轼：“子瞻，今秋乡试要偏劳你主持了。”

秦观等一众年轻士子中，有不少是打算今秋应考的，顿时都眼光热切，看向陈襄与苏轼。

却见陈襄脸上的笑容逐渐转苦，叹息道：“只是这科举之法既改，今秋乡试，不知会是个什么结果。”

原来，去年二月，朝中新党就已经公开宣布了改革后的科举制度：诗赋文章不再作为考试内容，而是专考经义，只考《易》、《诗》、《书》、《周礼》中的一经，兼以《论语》、《孟子》。

也就是说，科举考试重新划定了考试范围，并以经义局新颁布的《三经新义》作为考试的标准教科书，备考真题集。

以前以诗赋作为考试科目时，学生们备考时需要熟读《四书五经》，并且具备一定的文学鉴赏与表达能力，才有希望通过科举考试出人头地。

但现在，大家都只要刷题就好了。

“天下士子，便只知学经”——陈襄的叹息声便是表达他对这种局限性很大的科举取士方法的疑虑。

谁知苏轼却展眉一笑，道：“陈大府莫须过虑，不管那举士之法如何改，至少我们两浙出的人才，绝不会有半点不如人之处。”