一桶水提上来，摘下挂钩，双手提着桶正要小心地走下石阶「那哑巴女尼忽然站住了，后面不知何时已站了一个女尼，正是庵主定如大师，大宋太祖赵匡胤的亲生女儿永庆公主。

四下没有旁人，永庆静静地凝视着这个哑巴女尼，忽然问道：“你的伤……已经好了么？”

哑巴女尼轻轻点了点头，严冬季节，双手暴露在凛冽的寒风中，一会儿功夫就会冻得通红，尤其是沾了水，可是她的手有点例外。永庆的眼神落在她的手上，她的手和她清秀的容颜颇不般配，那双手比起普通女人的手足足打了两号，皮肤有些粗糙，但是那双手的肤色一点都没有变，沾过手的地方正在冒着腾腾的热气，好象那手就是一对填了燃烧正炽的炭火的怀炉一般

永庆满意地点了点头，轻声道：“那么，你就在这里耐心地待着吧，事情已经有些眉目了。”

那个哑巴女尼一双天生的桃花眼立即变得神光湛湛，凌厉的-兖然让人有些不敢逼视：“什么时候，什么地点？”

哑巴女尼竟然开口说话了，声音粗哑，有些像男人的声音。

永庆道：“也许一个月，也许半年，我现在还说不准具体的时间，地点么，就在这崇孝庵！”

哑巴女尼目光闪烁了一下，轻轻地点了点头，然后低下头去，双手提起水桶，好象费了很大的力气，娇弱不胜地从井台上椰了下来……ll

潘美向官家递上奏表的时候，就预料自己会受到严惩，已打好包裹准备发配岭南终老此生了，不想官家的圣旨下来，倒把王继恩训斥了个狗血喷头，免了他的监军之职，打发回河北专心为雁门关的郭进和麟府大军筹措粮草去了。

对他这个损卡折将大败而归的三军统帅，不但未予责罚，反而充分肯定了他的战略战术，令其稳住阵脚，打几个胜仗还夏军以颜色。

潘美大感意外，不久便得知金殿上曹彬为他仗义执言的行为，潘美感激于心，于是重整旗鼓，誓要打几场漂亮仗，报黑蛇岭一箭之仇。

新来的监军宋琪也是官家e！j心腹，是官家还在潜邸的时候，就予以重用的人物，此人虽也不懂军事，却从不敢胡乱插手，而新来的定国节度使宋假是一员老将，用兵虽不及他，却也不是易与之辈，虽说此人军阶地位不弱于他，有些不好指挥，不过宋倔此来，主要是节制宁化军、晋宁军等六路边军，有他统一辖制六路边军，总好过六路边军各自为政。

在这样的情况下，潘美协1也取得了些战绩，被夏将沐丝、边一狼、韩坚、李从龙等人占据的横山东线几处堡塞一一被他夺了回来，不过继续向前进入横山之后，战事就不再那么顺利了。在横山上利用各处险要地势，当初宋夏两军对峙时修建了大量的堡垒烽隧，夏军败退，宋军镇守横山时再度进行了坚固整修，而今夏军用计诈取了横山，对这些坚固的堡寨烽隧三度进行了翻修，这些地方已坚若磐石。

再加上进入冬季漫山大雪，行动不便，想要发起攻击更不容易，宋军再三发起猛攻，可是痛失八万大军之后，麟府两州的机动兵力已十分有限，攻势便止于横山脚下，尽管潘美亲自率军不断发动大型战役，成效仍是极微，其脚步仍是止于横山脚下，有鉴于此，潘美会合监军宋琪，副帅宋假仔细商议一番之后，决定暂时停止大型攻势。

眼下赵光义因为前朝老臣们的私下结盟而暗生忌惮，西川愈演愈烈的乱民叛乱严重扯了他的后腿，对横山战事赵光义从心底里头痛，可是杨浩本是宋臣，却悍然自立，这是赵光义无论如何不能容忍的行为，哪怕现在无力继续西进，这敲敲打打的行为也是必须要做桧，能不能打是一回事，有没有这个态度是另一回事，宋琪做为赵光义的心腹对此了然于心，可是眼下滴水成冰的寒冬时节，实在不宜继续发动攻势，所以他也赞同暂停进攻。

在把这一切详细密报于朝廷的同时，宋琪又以一枝妙笔，上了一份公开的奏报，其中极其夸张地描述了一番宋军如何反败为胜，夺取横山东线几座堡寨，把夏军赶回横山的战绩，算是为官家此番用兵西北的失败进行了一番粉饰，朝廷把宋琪的奏表印到邸报上传抄天下，不过与此同时杨继业多次发动反击，倚仗地利居高临下，予宋军以痛击的消息，却被朝廷方面选择性忽视了，在这种有意识地舆论引导下，黑蛇岭大败造成的负面影响总算渐渐消失了，在平民百姓甚至许多中低阶地方官员看来，朝廷仍有余力再度打过横山去，只不过因为天寒地冻，体恤士卒，所以暂时保持现状。

于此同时，辽国出兵直抵宋夏两国营前的举动，也引起了宋国朝廷的注意，赵光义召见了辽国驻汴梁使节斥问其出兵意图，辽伺使节早已得到了上京的吩咐，对此的答复是：宋夏两国交兵，做为其近邻，辽国有权为保障其国土和国民安全，派兵驻守于边境，密切关注双方之战。

两方面打了几回嘴仗，因为彼此各有忌惮，所以还算克制，没有上升到更严重的外事纠纷，于是宋夏在军事上保持着对峙，宋爻二在外事上保持着若即若离的接触，河西形势进入了一个微妙期。