回到书房，杨浩拿出那只巳经洗去血迹的宽面金戒指仔细端详起来。这只戒指是慧生大师坐化前塞到他手里的，作工一般，但是硕大的纯金戒指，戴在手上显得很大气，戒指的正面没有镶嵌宝“正面和背面前雕刻着一种斟料式的文字。

这种文字他不认得，但是他前世的时候，常在某一类饭店里见到挂着类似文字的匾额。在塔利卜和他的随从侍卫们身上，他也见过这种戒指。他知道那上面雕刻的是经文或圣训。

事地点、塔利卜的出身来历、再加上这枚戒指，三者联系，凶手是谁已是呼之欲出了。

杨浩长长地吁了口气，他万万没有想到，一个商人对信仰竟是如此的虔诚，他竟然不怕触怒自己，冒着巨大的风险动手杀人，信仰之力实在是太可怕了。或许，塔利卜是自恃与他关系密切，认为他杨浩断不致为了几个不相干的外人与他决裂，才如此肆无忌惮吧？

慧生师入驻“胡杨馆”时，是亲眼看见过令狐上善与塔利卜进行交涉，很客气地请塔利卜让出一处上房给他们居住的，自然明白他们双方的关系密切，慧生大师至死也没有当众说出凶手是谁，而只是把他抢到的物证悄悄塞到自己手中，恐怕也走出于这种忌惮，他怕节外生枝，增加杨浩出兵赴援的变数。

正思忖着，门外响起了一阵脚步声，杨浩收起戒指，轻轻抬头。脚步声在门口停住了，侍卫高声禀道：“沙州别驾令狐大人到。”

“有请。”

令狐上善举步入内，向杨浩一礼：“太尉，属下已处置妥当了，三位于阒使者皆已入敛，内置香料以存尸体，现存放于，得圣寺，中。”

杨浩点点头，肃然道：“我叫你调守备官兵困住胡杨馆，缉凶查案，真相未明前，不得放一人出入，可办妥了？”

令狐上善道：“是，遵太守吩咐，胡杨馆已被围得水泄不通，此案一日不结，不许放走一人……”

杨浩冷冷一笑，领道：“甚好！我倒要看他，还能不能沉得住气……”

一队侍卫，个个高头大马，腰带刀，肩椅弓，猩红披红，远远驰来如同一片红云，整个敦煌内外，如此既拉风又烧包的作派，除了马匪头子艾义海便再也没有第二个了。

艾义海领一队轻骑急驰入城，片刻不停地直奔王府而去。

艾义海本来正在玉门关督建工事、修缮烽蛙，得到杨浩将令之后，立刻马不停蹄地赶回敦煌，到了王府前面他翻身下马，把大氅一撩，风风火火地直奔中堂，一进杨浩的：“大帅，急急调末将回来，可是有仗要打了么？”

杨浩笑道：“你这性子便是一个霹雳火，来来，先半下，玉门关的防务怎么样了？”

艾义海擦了把汗，在胡椅上大马金刀地坐了，咧嘴笑道：“玉门关腐朽刻塌处甚多，烽蛙古城年久失修，目前正在进行修缮加固，旁的么，实在没什么好说的。大帅啊，你要老艾冲锋陷阵那没得说，这种娘娘们们儿的活，干着可实在无聊。要说这修缮工事，加固城防，还是老柯干着在行，不如太尉把他调过来吧，要是哪儿有仗要打，大帅您把我派过去那才痛快。”

杨浩哈哈笑道：“好的很，本帅如今，正有一场恶仗要你去打！“

艾义海腾地一下跳了起来，兴奋地道：“当真？果然？哈哈哈哈，总算不用待在那玉门关喝西北风了，太尉真是我老艾的知音呐，哈哈哈，大帅，咱们要打谁？要打哪儿？请大帅示下，老艾马上就走。”

杨浩笑道：“不要急，先喝杯茶，喘口气再说。”

艾义海抓起茶杯咕咚一口喝干了，呼呼地喘了两口大气，迫不及待地道：“大帅现在可以说了？”

杨浩哭笑不得地道：“急甚么，等木易和李华庭到了，本帅再详细与你解说便是。”

一柱香的功夫之后，木恩和李华庭也分别赶到了，杨浩这才正了正颜色，把于阒使者向沙州求援前后生的事，以及自己昨日对竹韵分析的四点出兵理由说了一遍，木恩和李华庭用心听着，艾义海却左顾右盼，根本没往心里去，这种勾心斗角的事要让他多想一会都觉得头痛，他只晓得有仗打了，一颗心早飞了起来，在那儿摩拳擦掌的只等着杨浩下令出兵。

木恩和李华庭的性子比起他来可要沉稳的多，杨浩说罢，李华庭蹙眉沉思半晌，忍不住说道：“大帅，如今凉甘肃沙瓜诸刚刚刚归附，咱们对其军队的控制力还有限，这个时候如果把他们调往东线，让他们面对朝廷军队，难保不会有人干出阵前倒戈的事来。

如果把他们留在河西呢，却也不妥。

各州的残余反对势力如果借朝廷攻我麟府的机会盅惑军心，煽风点火，很难说不会有人哗变造反。嗯要克制他们，咱们东行前就得留驻大量的军队。现在把他们调往于阒，一则可以扬我军威于西域，二则也是釜底抽薪，借咯拉汗的兵牵制着，河西诸州心怀叵测者就搅不起什么风浪，这倒的确是个妙计……”

杨浩笑道：“你是一员武将，说话痛快些，莫要绕来绕去，例底想说什么：“尽管开口……”

李华庭微窘，讪讪一笑，这才说道：“属下担心的是，如今喀拉汗国与于阒交战具体情形如何，出兵多少？领军何人？战力如何？兵丅力部署怎样？我们一概不知。而于阕方面目前的情形我们也一概不知，劳师远征，粮草辐重能否承担得起？自此往于阅去，黄沙千里，路途坎柯，能否保障运输？这都是问题。万一吃了败仗，削弱的可是大帅的威信，刚刚对太尉生起敬畏之心的西域诸国也难免又生怠慢之意。”

杨浩道：“这一点，我自然想过口喀拉汗与于阒双方时战时和已十多年了，喀拉汗国的兵力多寡，战力如何、有名的将领，沙州官员并非一无所知，至于具体的兵丅力部署、如今的战况情形，呵呵，就算于阒使节把这些交待的清清楚楚又有何用？

战场形势瞬息万变，他们赶到我沙州的时候，于闽国的情形早已天翻地覆，与他们所知全然不同，等我们的人马赶到，彼国的一切早已面目全非。如果咱们圆于成算，出兵之前就按照现在了解的情形拟定战略、画好阵图，依样儿打仗，那不成了纸上谈兵了？如此拘泥不化，哪里还有胜算？”

木恩赞同地道：“大帅所言甚是，咱们只要估算出他们大致的兵力，了解基本的情形就足够了。属下担心的是，于阕国王李圣天的王后是曹家的女儿，如今于阕国三位使者又丧命在沙州，于阒朝廷对此种种，心中岂能没有芥蒂？咱们贸然出兵，热脸贴了冷屁股还是其次，如果于阅再对我们怀有敌意……”

杨消失笑道：“可能吗？于阒炭可危之时，大军远来相助，难道于阒国王疯了？会选择拒援亡国？”