“契丹！”几乎是同时，吴用和朱武同声回答。

契丹？我心中一动，竟与我心中想的一样！契丹是传统的北方强国，其军力之强一直凌驾于前朝宋朝之上，尤其是他的铁甲重骑，更是周边所有民族挥之不去的噩梦！能够以这样的强大民族开刀，果然是大长士气之事。

朱武冷然一笑道：“契丹人建国已经百年，现在的辽国早已经没有当年的雄风了！眼下东有女真，北有蒙古，契丹人已经四面楚歌，相信我天朝大军倾力一击，定能一举覆灭辽国，令广大的关外大地成为我天朝的关外战区。”

“那么覆灭辽国之后呢？”我肃然望着朱武，问道，“国务府有没有讨论过如何跟蒙古人以及女真人相处的问题？是继续征服他们呢？还是以和平策略包容他们？”

“征服！”朱武想也不想便回答道，“当然是征服！我天朝将士素以战功以荣，如何能放过一次征服的机会？蒙古人和女真人现在固然是我们要笼络的对象，但等契丹人消灭，下一个便该轮到他们了！既便是俯首称臣的高丽，也一样要派兵征服，彻底沦为我天朝的一个战区或者辖区为止。”

“好！征服。”我听得连连点头，“征服已知世界的每一个角落，让我天朝的战士军威遍布所有角落，真正做到天下大一统为止。”

吴用和朱武的眸子里同时流露出向往的眼神来，我知道这两个家伙定是在欺待成为史无前例的庞大帝国的首相和亚相的美梦了……

……

在吴用的完美策划下，西夏王拓拔元昊的借刀杀人计未能奏效。潜伏在拓拔宏烈身边的西夏刺客被斩杀殆尽，得知拓拔元昊险恶用心的回鹊使节当即和拓拔宏烈一道返回了回鹊本土！

天元00年10月，西夏王拓拔元昊离奇地死于一场政变，王长子拓拔宏图宣布继位！但王位尚未坐暖，在回鹊王阿布提的支持下，拓拔宏烈占据了西夏西北部，一部分西夏贵族投效，成立了大夏国，完整的西夏王国从此陷于长期分裂和无休无止的内战……

天元00年11月，女真人侵入高丽，高丽王李政道向天朝求援，北部战区大将军林冲奉命组建远征军，试图借道辽东进入高丽，遭到了契丹人的严辞拒绝，两军在雁门关爆发激战，互有损伤，平息不久的烽火再度在天朝和辽国之间燃起……

天元00年12月，陷于严冬枯季的蒙古游骑一窝峰似地入侵辽国北部结域，以外宣称奉“天朝皇帝哥哥”之命，夹击契丹，趁机大肆掳掠，中饱私囊……

天元01年3月，把持辽国朝政四十年的萧太后病逝，辽国皇帝耶律奇任命皇妹清秀公主为统帅，率十五万铁骑迎击蒙古大军，在大阴山脚下一举击破蒙古游骑，生擒蒙古可汗俺巴孩汗，并将之钉死在木驴上……

天元01年5月，天朝大将林冲率十万大军北上，试图声援南下的俺巴孩蒙古大军，由于不习惯大漠野战方式，遭受辽国铁骑的集群冲锋之后不支惨败，损兵折将败回大名府，天朝第一次北征失利，清秀公主趁势侵袭天朝北疆，连陷城池十六座……

天元01年6月，没有了后顾之忧的张掖守将张郎终于反叛，在酒泉自立为帝，立国号为“汉”自称大汉天子，任命原河间匪首晁盖为护国大将军，匪首公孙胜为护国大法师，谢希大为天下兵马大元帅，统领三军。

……

消息传来，我自然震怒异常。

眼下我天朝兵强马壮，正是对外扩张之机，这张郎竟然敢自立称帝，简直就是太岁头上动土，活腻了！莫非他愚蠢地认为，林冲的一次偶然战败便认为我天朝大军将永远无法征服契丹也就抽不出手来对付他张郎了吗？

莫非他自以为他的弹丸之地能够抵挡得住关胜西北战区数十万大军的铁蹄吗？

自登基以来，我第一次驾临国务府，和诸位大臣共商国是。

“诸位，形势十分严峻啊。”我目兴森冷地逐一从诸大臣脸上掠过，凝声道，“张郎谋反，对各地的地方官可是个十分恶劣的榜样，我听说西南的王辅旧部，有不少人又在唆使年轻气盛的王士诚了！你们一定要在最短的时间内拿出最有效的措施来，张郎一定要严惩，这种榜样一定不能开，一定要让天下地方官深刻地认识到，谋反是没有出路的，只能是自投死路。”

“陛下请放心。”大丞相应伯爵首先起身发言道，“西南战区的所有地方行政官员，都已经被臣撤换殆尽！想来是那些丢官弃职的旧吏不甘心失势，借机挑唆王士诚罢了，相信王大将军能够分清是非，不会轻信馋言的。”

几乎是伯爵话音刚落，议事厅外传来了官吏的朗声禀报。