“小人见过两位将军。”

皇甫嵩嗯了一声。朱隽伸手一指席上昏迷不醒地丘力居。沉声问道：“丘力居大人情况如何？”

郎中道：“回禀将军，丘力居大人误食乌头、毛茛、翠雀、金莲花、毒芹等多种毒草，所幸剂量较少，所以并无性命之忧，待小人灌入甘草法消其毒性，便可醒转。”

皇甫嵩道：“随同丘力居一并逃回之百余骑乌桓骑兵中，可有中毒较轻者？”

郎中道：“有三人中毒较轻。”

朱隽道：“速速唤来。”

……

长社北效。八百流寇大营。

“咴律律～～”

一声响亮的马嘶声直冲云霄。

“真是好马！”许褚一把牵住马缰，伸手抚着骏马的鼻梁。忍不住赞道：“乃是匹万里挑一地良驹。”

马跃心头一动，问许褚道：“仲康亦知相马？”

许褚道：“古之善相马者，寒风相口齿，麻朝相颊，子女厉相目，卫忌相髭，许鄙相尻，投伐褐相胸胁，陈悲相股脚，秦牙相前，赞群相后，凡此十人者，皆天下之良工也。若赵之五良，秦之伯乐、九方堙，尤尽其妙矣。其所以相者不同，见马之一征也，而知节之高卑，足之滑易，材之坚脆，能之长短。”

马跃听得云里雾里，但大概意思还是听懂了，看样子许褚不仅力大无穷、武艺高强，而且还精通相马之术，这对于马跃地八百流寇而言真可谓是无价之宝！毕竟，要想组建一支强大地骑兵，没有一批精通马性的后勤兵是能以想象的。

“许褚听令。”

许褚昂然挺直虎躯，大声道：“在。”

马跃道：“自今日始，汝即为八百流寇之马倌！负责照料军中所有马匹一应俱细事务，但有差错，唯你是问。”

许褚嗡声道：“遵命。”

语音方落，营外再次响起杂乱的马蹄声，一伙流寇骑兵驱赶着一批无主战马自辕门外蜂拥而入，溅起的碎草烟尘再次迷乱了天空。骑兵过处，周仓翻身落马，疾步奔行到马跃跟前，大笑道：“大头领，这是最后的两百余匹了，剩下地几百匹战马跑散了，还有一百余骑逃回尉氏汉军大营去了。”

周仓神色间充满了兴奋，自从成为一名黄巾贼以来，他还从未像今天这般惬意过。那些可怜地乌桓蛮夷，一个个神色苍白、表情痛苦，跑着跑着就自己从马背上摔了下来，周仓率领八百流寇甚至没怎么厮杀。三千乌桓铁骑就几乎全军覆灭了！看着那一匹匹无主地战马在原野上狂奔、悲嘶，周仓和流寇们直兴奋得仰天长笑。

那可是几千匹战马啊，以后就归八百流寇所有了！

裴元绍大喜道：“伯齐，加上这两百余骑，总共已经夺得乌桓战马2500余匹，弟兄们再不用担心没有马骑了，哈哈”

郭图掠了马跃一眼。只见马跃表情冷漠，脸上丝毫不见兴奋之色。马跃的这份冷漠绝非装出来的，因为郭图看到了马跃眸子深处那一抹深深的忧虑。毒计奏效，三千乌桓铁骑弹指间灰飞烟灭，八百流寇凭空斩获两千余匹战马，马跃应该感到兴奋才是！然而令郭图感到困惑的是。马屠夫却似乎并不高兴？

“报～～”一句流寇疾奔而来，仆地跪倒在马跃跟前，喘息道：“孙仲将军战死，廖化将军率军已回长社。”

“让廖化即刻来大营见我。”

马跃目光一冷、转身入帐，郭图、裴元绍、许褚、典韦、周仓、管刻、高顺等人皆鱼贯而入。分列左右两侧。

马跃走到案后席地落坐，向郭图道：“公则，拿地图来。”

郭图急上前两步。从怀里掏出地图于桌案上摊开。马跃对着地图看了半天，眸子里忽然掠过一丝阴霾，抬头问高顺道：“高顺。”

高顺踏前一步，拱手作揖道：“小人在。”

“各部颖川兵尚有多少人众？”

高顺答道：“原彭脱将军部下千余人众，原卞喜将军部下千余人众，原天将军张梁、车骑将军何仪部下九百人众，合计三千人众。”

三千人？加上廖化、孙仲所部颖川兵那就是六千人！此战虽然损失惨重。可剩下地都是些精壮，战斗力只强不弱！更重要地是经此一战。张梁、何仪、彭脱、卞喜、孙仲等黄巾军中的高级将领大多战死，放眼颖川，再没人能够威胁到马跃的地位了。

只要收拾了廖化，就能将六千颖川精壮完全掌握，假以时日，这六千精壮未必便不能成为又一支令人生畏的八百流寇。

“报～～廖化将军求见。”

“让他进来。”

帐帘掀处，廖化昂然直入，于帐首拱手作揖道：“廖化参见大将军。”

马跃目光一冷，厉声道：“廖化，你可知罪？”

廖化愕然道：“大将军何出此言？”

马跃大喝道：“你身为四护将（张梁封廖化、卞喜、彭脱、孙仲为四大护将）之首，却督师不力，彭脱、卞喜、孙仲三位将军先后战死，又疏忽大意，以致长社险些失守，若非高顺临阵不乱，以寡击众击败夏侯渊所部，后果将不堪设想。”

廖化闻言黯然，卞喜、彭脱、孙仲三人战死，他比谁都难过，再加上他素来嘴拙，当时就呐呐地说不上话来。

马跃趁势喝道：“廖化，你可知罪？”

廖化黯然道：“廖化知罪，听凭大将军责罚。”

马跃森然道：“好，自今日始，降你为百人将，可服气？”

廖化无奈道：“服气。”

马跃目光一冷，沉声道：“高顺听令。”

高顺身躯一震，急踏前一步，昂然道：“小人在。”

马跃道：“自今日始，你即为颖川步军统领，统驭六千颖川精壮。”

高顺神色肃然，朗声道：“末将遵命。”

……

曹操大营。

程昱神色黯然地向曹操道：“主公，颖川一战，我军折损士座合共两千余人，曹洪将军、夏侯渊将军及乐进将军至今下落不明。”

曹操神色惨然，喟然长叹道：“想来凶多吉少矣。”

陈宫劝道：“吉人自有天相，主公不必忧虑。”