腊月二十九，天色将黑，因为御营后军安置事宜而辛苦了一日的平清盛与其他赤心队骑士一起三三五五的踏雪归营。
而稍微犹豫了一下后，或者说，是在想起仁保忠一把年纪了，今日白天还以天子近臣的身份主动去党项辅兵那里嘘寒问暖，努力协调各种事宜，同时不忘勉励这些人好生为官家尽忠作战，而党项辅兵中的头目，无论有无军职，也无不视仁保忠为首领，恭敬如孩童后，平清盛还是决定再去探望一下自己那些伤员同胞。
唯独既是要去探望，而且还有那么多伤员，想要学仁舍人那般施恩，总不好空手过去的，而此时又是从军随驾，金银家底全在东京的公舍里，也没些太多钱财在身。
不过，平清盛虽然年轻，却到底是个跟着赵官家涨了些见识、懂了些东西的，哪里能难得住他？于是其人只干脆将当日在襄陵得了的那颗御赐波斯绿宝石拿来，与诸位同僚做了商议，乃是将石头抵到一位富裕军官手中，轻易便请诸位同僚凑了许多钱财绢帛在手。
拿了硬通货在手还不算，平清盛又老老实实去寻刘晏和仁保忠，依次说明了原委。上司刘晏是个清正认真的，断无不允之意，而仁保忠素来也知道平清盛是个御前得用的异国人质，如何不卖他面子，更是直接帮忙开具了后勤方面的文书。
于是，平清盛又拿着文书为倚仗到后勤营内寻到熟人，平价买了许多药材、肉干、冬衣，又花几个大钱央了几个民夫帮忙用车子带上，这才去见了那些受伤的日本武士。
且说，这些残存的受伤武士在日本那边是何等经历，到了大宋又是何等经历？乃是从上岸时便受足了恩威与尊重，稍微一点自以为是的心态也在前几天那一战中被打到了西辽，如今早就扔下那些奇奇怪怪的心思，一时只有畏服之态。
而这种状态下，平清盛前来探望，他们当然也只有感激。
至于胳膊被骨朵砸了一下的源为义，虽说历来妒忌平清盛他爹，但此时两家又没有什么根本上的矛盾，平素同列之谊都还是要讲的，何况此时在异乡，对平清盛就更是毫无戒备了，一时便用单手扯住对方，在自己帐中榻前与之私下交谈起来。
从大宋有多少兵马，到金国又是何等规制，周围国家的外交关系，一路上积攒的许多疑问全都抛出……这些问题，源为义不是没问过别人，但他的汉话到底是很勉强，得到的信息也很敷衍，这一次倒算是得到了真正的交流机会了。
一番交谈后，源为义得知大宋四百军州，此时尚有三百在手，此役实额三十万战兵，辅兵、防护部队无数，同时年入数千万贯文时，自然是一时咋舌。
而得知金国也是万里大国，且那般强横的女真甲骑也有二十个万户，另有十万新军尚在组建时，也不禁感慨连连。
最后，二人免不了谈及到眼下这场战事。
“若是按照清盛你这般讲，这大金国也是有一战之力，这一战岂不是还有的打？”源为义架着胳膊，坐在榻上，于灯下用日语认真相询。
“肯定还是有的打。”立在榻前的平清盛倒也不否认。“万里大国相争，几十个州郡得失根本不算什么……河东这边是太原府，河北东路那边是大名府，然后河北西路还有个真定府，这三座城是一定要打下的，然后才能碰的着燕京城。而且城池不算，不拘何处，总还得硬碰硬来一场大合战，几十万对几十万，最少也是十几万对十几万的那种，而且得全是重甲武士才行。”
源为义犹豫了一下，复又压低声音认真再问：“大宋果然能赢吗？”
“必然能赢。”平清盛毫不犹豫。
“为何这般肯定？”源为义追问不及。“是因为大宋官家打仗利害吗？还是大宋兵更强，将更勇？”
“都有，尤其是官家本身是公认的天下名将，远胜金国主帅，亲王兀术。”平清盛依然毫不犹豫。“甚至有传言，官家乃是道祖天授的兵法，但又绝不止如此，乃是个文武双全，通前晓后的天命圣君。”
源为义愈发好奇。
而平清盛到底年轻，一时忍耐不住，便有了卖弄之心：“为义公，我问你，你知道我们官家现在一共有几个妃嫔吗？”
源为义当然不知道，但他无论如何也晓得平清盛的大略意思，所以，随着对方伸出两根手指，便本能按照判断压低猜想，脱口而出：“只有二十个吗？”
“只有两位。”平清盛冷笑以对。“一位贵妃，一位贤妃，先皇后薨了以后，便再未立中宫……而且，这也绝不是什么装模作样，因为官家登基后十年间的数个公主皇子，全是这两位所出……”
源为义一时骇然。
“这还不算。”平清盛见状愈发冷笑不止。“官家本人的宫殿原本几乎有半个平安京大，结果与金人开战后，宫殿要么赏赐给了功臣做宅子，要么赏赐给了武士们进学兵法的武学，要么供奉给了太后，便是官家自己居住的那片御苑，也都种了桑树、挖了鱼塘……堂堂天下最尊贵之人，这般辛苦，居然已经快十年……为义公，你说这种官家，如何不胜？”
源为义欲言又止，明显一时犹疑。
但平清盛似乎早料到如此一般，却又继续笑道：“为义公，你是不是不信？我刚来时也不信……我父亲与你都是北面武士出身，不说如今法皇，只说你二人都在先白河法皇身边时，怕是比谁都清楚法皇与待贤门院的龌龊事，见惯日本那边的皇家、公家丑事，自然不信比法皇权势更大、财产更多的人会这般……但我做了数年官家的北面武士，却也同样知道这位官家的真假。”
源为义愈发茫然。
且说，虽然源为义跟平清盛虽然不知道什么叫平安时代末期，但无论如何，这个时候日本贵族的腐化都是毋庸多言的，比如说源为义和平清盛亲爹平忠盛伺候的两个实权法皇之间，就有一桩天大的丑事……前白河法皇是现在的鸟羽法皇的爷爷，而前白河法皇有个养女，也就是那个待贤门院了，嫁给了他孙子，当时还是天皇的鸟羽法皇为中宫皇后。
为什么要把干女儿嫁给孙子呢？
因为之前白河法皇要把干女儿嫁给大贵族藤原家儿子的时候，被藤原家坚决拒绝了……藤原家觉得自己丢不起那个人……所以白河法皇只能委屈自己孙子，顺便也是为自己干女儿求个好前途了。
没错，前白河法皇跟自己养女兼孙媳妇一开始就有染，这几乎是日本高层那里公开的秘密。
彼时，日本贵族就是腐化到了这种地步。
那么这种情况下，你让在日本贵族中摸爬滚打了几十年的源为义如何相信赵宋官家会这般吃苦隐忍？你跟他说完颜阿骨打的简朴他都不信好不好？
当然了，平清盛也懒得去证明什么，只是淡淡来讲：“为义公，事情反正就是这样，大宋这边虽然早年打不过金国，弄出皇家大半被俘的丑事，但就好像古书中的吴越故事一般，现在就是三千越甲可吞吴的气势了，还况我们这位官家有三十万宋甲！”
言罢，平清盛也不多说，更懒得解释什么叫‘吴越故事’，也不说‘三千越甲可吞吴’是剽窃谁的言语，便以宋礼拱手告辞。
源为义回过神来，意识到平清盛虽然年轻，却已经是大宋官家的‘北面武士’，身份不比自己差，便也想回礼，却不料一抬胳膊便扯动伤处，只能勉强起身点头。
而平清盛将要离去，走到帐门前方才又想到一事，便又回头笑顾：“为义公，若说我们官家的故事，一个月都说不完，我也不想多说……只说一件他人的事情，你可记得那日亲自挖坑，并给死去武士超度的那个粗衣和尚吗？”
“自然记得。”源为义略微一想，立即明白过来对方所指何人。“昨日还来看过我们，帮我们上药……他在营中，似乎极受人尊重？”
“当然受人尊重，那和尚是临济宗嫡传法座，大宋释门里身份最贵重的紫袍大法师，御赐大慧禅师。”平清盛依旧冷笑不停。“大宋上下，何止是官家一个人那般诚恳勤俭？今日也不说不舍得吃一只鸡的元帅了，只说连和尚都这般做派，那这一战凭什么不胜？”
源为义彻底骇然，竟然连对方走掉都不在意。
而过了好一阵后，他好不容易回过神来，却又忽然醒悟，对方那满脸冷笑是在笑谁，复又心生惶恐之态……但也只是惶恐，并没有半点反驳的余地。
夜半时分，雪花稍微给河东大地染上了一层白色后不久，便慢慢停了下来。与此同时，相隔千里的河北大名府处，却一直没有下雪，取而代之的是凛冽的寒风。
数日间，寒风呼啸不停。
且说，岳飞是腊月十四那日虎口拔牙，吃掉王伯龙，挫败了金军第一次大规模进攻的。而腊月十五，是高庆裔用政治帐和军事账努力劝服了陷入了进退两难的金国执政亲王兀术，请他努力再战，不要放弃元城的。
也是同一日，远在河东的赵玖获知了牛皋攻破阳凉北关，打通雀鼠谷的消息，随即于当夜发布全线急袭进军的命令。并花了八日功夫，挺进到了太原城下，然后片刻不停，在太原城下进行全线攻城阵地的作业。
而转回大名府这里，金国想要继续组织攻势，就必须要提振士气，所以，要对之前作战英勇者进行赏赐。
其中，汉儿补充军被打开了上升通道，部分格外出色者直接阵前获得行军谋克、行军猛安，甚至世袭谋克、世袭猛安的身份。而原本的猛安谋克，直接被许诺恢复了许多的特权。
当然，也肯定少不了征发周边的府库，大力赏赐财货、金银。
同时，还不忘在周边各地大肆掳掠征发签军……以往是一棍汉，现在是有名册的签军，区别在于，而这一个来自于在宋国领地，一个来自于在被金国视为自家领地的河北地区。
这些动作，本质上跟之前的汉化改革是冲突的，甚至可以说，这么搞下去，之前三五年的努力算是白饶了。但事到如今，经过王伯龙的身死丧师，经过高庆裔的提醒，兀术已经敏锐意识到，虽然决战还没发生，可双方的力量早就发生了根本性的扭转，再不能顾忌什么坛坛罐罐了。
眼下，是要求生的。
但是，即便是这些出格动作也需要时间，足足折腾了六七日，部队方才渐渐恢复了气势，新的物资方才聚拢。
然后，寒风也来了，紧接着便是寒风中更加残酷的消耗战——因为凛冽的寒风给双方都带来了巨大的麻烦。
对宋军而言，在后勤补给线被大面积切断的状况下，物资都是封冻前输入的储存品，解冻之前，有一天算一天，全都是典型的坐吃山空。
这其中，尤其是燃料和粮食的问题，随着寒风的抵达，二者消耗量陡增，然后着实出乎了所有人意料。毕竟，岳飞和他的幕僚也不是神仙，也确实没经历过这种规模军队的长期冬营，而且还要维持作战……他们无论如何都不能理解，人还是那些人，甚至还战殁了不少，结果只是冷了一点点，消耗居然就发生了剧烈的变动，这跟和平状态下的冬营根本不是一回事。
无奈何下，还是胡寅出面，亲自做出了划分，开始有计划的进行粮食分配。
作战人员优先，他胡明仲以下的非作战人员稍减，所有人都开始有定额，以避免万一结冰期太长，熬不过去。
这种情况下，宋军稍微气沮，而且作战稍微乏力，也是没奈何的事情。
不过，金军也没好哪里去。
金军虽然是内线作战，人力理论上更是无穷无尽，而且也不顾民夫死活，但是有些东西不是说不受限制就会没有问题的。
比如宋军在赵官家的一再要求下，先后将护耳、手套，甚至口罩纳入了军需，此次备战，更是军需储备之一，跟军粮一样，全都是赵官家亲自去检查过的，而且这玩意相比较于其他军械甲胄什么的，成本又不高，基本上是以百万计的，人人都有的那种，岳飞这里当然也有储备。
而金军呢？金军上下虽然早就经过正常的民间流通知晓此事，也事实上在军中开始配发，甚至金国用毛皮做的护耳和手套是公认的比大宋的麻布制品更有效……可金军却没有那个统一成百万规模储备的意识。
之前还不显，现在寒流一至，有没有那点东西就是个大问题了，而他们虽然在燕京空有金银无数，在真定府空有无数军械甲胄储备，甚至在真定就存了大量用来御寒的毛皮，却一时间不能变出来成型的大规模手套和护耳。
少部分储存，只能满足战兵，甚至战兵也不能全乎。
总之，就是类似的小时前，被动迎战的金军这里，因为这里一点小东西，那里一点小东西，军队的战斗力开始迅速出现分化。
精锐和战卒都可以勉强保持战斗力，但下层的辅兵与签军却陷入到了艰难之中……但如此规模的战事，早已经超出原来所有人的认知，辅兵和签军不知不觉中早已经成为战事的必要组成部分，后者无法发挥有效发挥效力的时候，战事也是要受到影响的。
最直观的表现在河道战线上，无论金军怎么努力，这些辅兵和签军都不能起到有效的消耗作用，往往一场攻势的准备工作就要消耗大半天，而如果这些签军和辅兵不能起到有效消耗作用，谁舍得将战兵再次大规模投入到宋军那满是冰溜子的防线上去呢？
所以，寒流抵达后，金军惊惶发现，虽然士气渐渐恢复，可自家组织起大规模攻势的速度和能力却愈发艰难。
腊月廿六日，赵官家开始在太原城西旁截断汾水河道的那一天，金军第二次大规模进攻虽然没有出王伯龙那种严重挫败，可也并不出意外的被宋军咬牙撑住了。
不过，从大局来说，这个结果似乎反而使宋军处于了一种更危险和尴尬的地步，也使得宋军高层陷入到了某种不安之中。
“岳元帅。”
腊月二十九的深夜时分，黑着脸的胡寅出现在了岳飞的帐中，然后直接在火盆旁伸出了几乎已经冻僵的手，并言语直接。“我有话说。”
岳飞不敢怠慢，即刻起身恭敬行礼，然后示意左右侍从、幕僚一起离开。
几人一走，胡寅当即开口：“我听说，金国在南边开始同时截断两侧黄河河道，是也不是？”
“是。”岳飞没有任何隐瞒的意思。“好让胡尚书知道，金军是大前日进攻受挫的，大约昨日开始，便直接更改了计划，在南面集中了大量民夫，尝试以挖通黄河北道东岔与黄河东道西岔的法子，截断咱们身侧的两个河道……因为规模巨大，斥候也是今日一早才弄清楚对方意图，然后回报过来。”
“你觉得如何？”胡寅没有质问对方为何没及时告诉自己，而是直接追问不及。
“不好说。”岳飞难得喟然。“我本是河北人，晓得本地水文……单说截断是没问题的，关键是此举耗费巨大，眼下已经快过年，不知道能不能来得及……若是化冻前他们能完成，便是他们能成，否则工程未完，河道已经开化，那便是自寻死路。”
“所以，这便是要将成败交给金人的意思了？”胡寅冷冷相对。
“单以此事而论，确系如此。”岳飞坦诚以告。
“这也是我找你的意思。”胡寅放下烤火的双手，认真以对。“若是金军能成，咱们后勤便要断绝，须做长久打算……自明日起，咱们再改一改粮食配给……如何？”
“胡尚书。”岳飞向前几步，眯着眼睛，压低声音，稍带喘息。“胡尚书，我说句实在话……我觉得你想岔了，甚至想反了。”
胡寅微微一怔。
而岳飞也迅速做出了解释：“首先，金人受挫之后行此举，表面上是为了截断咱们后勤，说不得也确实存了这点意思，但考虑到时日，其实九成都是来不及的……十之八九是另有其意。”
胡寅先是茫然，但忽然间直接警醒，愕然去看身前的大小眼将军，继而缓缓相对：“你是说……他们本意更多是想毁掉黄河堤坝，待春日后水漫河北……使咱们不能妥当进军？可河北又如何，他们不要了吗？”
“这便是不顾一切了。”岳飞叹气道。“若不能阻我等与官家两线进军，河北便是宋地，他们有何顾忌？”
胡寅一时不能言语……别说此战若败，河北不再是金国了，说句难听点的，三易回河那破事，不是大宋朝控制者河北都能干出来的吗？
此时去谴责金人，反而可笑。
而且此事真的是无法防备……除非化冰前便轰走对方，再及时把大堤给堵上。但那也只是救得了一时……四五个河道，一直延伸到燕云，随处可挖，除非从明日起一直压着对方，让对方喘不过气起来，否则想想都头皮发麻。
一念至此，胡寅几乎心中冰凉。
“还有呢？”半晌之后，胡明仲才回过神来，强压着心中不安咬牙追问。“元帅说首先，自然有其后吧？”
“其后……”岳飞就在胡明仲跟前盯着对方认真言道。“越是如此，越不能为长远打算，而是应该放开配给，让士卒、民夫力气充足起来，以攻代守，将力量牵制过来，甚至用攻势吓到他们！”
胡寅稍作思索，立即醒悟：“猛攻元城？”
“元城被围四五十日，也被攻了四五十日，之前王伯龙一战中高景山更是将城中近半精锐遣出，早已经摇摇欲坠。”事到如今，岳飞也没有隐瞒的必要了。“若要破城，我早就破了，之所以不破，不过是为两件事……一则为河东牵扯金军主力，二则，却是与官家有约尽可能明日与官家一起尝试破城！”
“明日？”胡寅恍惚以对。
“明日。”岳飞平静拱手。“只因为金军昨日才动手尝试挖河堤，不差今日这一日，才没有跟胡尚书多言。”
胡寅沉默片刻，再度追问：“官家明日尝试破什么城？”
岳飞难得失笑：“胡公以为呢？”