“不用管她。”五娘冷冷一笑，“不管母亲和大姐打得什么主意……她今年才十三岁，还小了点。”

紫薇想到十一娘如初蕾般的面孔，还是不放心：“可大太太带了她来……”

“不带她来，难道还敲锣打鼓告诉别人我们去燕京干什么的？”

紫薇这才松了一口气。

那边回到船舱的冬青却低声劝着十一娘：“小姐这是怎么了？您刚才还教训秋菊来着……怎么自己去趟那混水呢？”

十一娘气喘嘘嘘地躺下，低声道：“这世上从来没有免费的午餐！”

冬青没有听清楚，道：“您说什么？”

十一娘笑，道：“我说，越是抢得人多，这东西越是珍贵。我不添柴加火的，到时候怎能全身而退。”

冬青听着更糊涂了，低声嘟呶：“也不知道是怎么了……上了船就不顺……”

十一娘笑笑不理她，翻了身睡觉。

只有睡觉，肚子才觉得不饿……

真希望早点见到罗元娘，快点过关，这样自己就可以想吃什么就吃什么了！

这样的念头在心里没有盘旋两、三天，她们就到了通州。

那时是酉末，天上乌云密布，四周阴暗不明，像要下大雨或是下大雪似的，压得人有些透不过气来。

路上虽然用徐令宜的名帖消了一场无妄之灾，但这个时候，大太太不敢有丝毫的大意，早早就吩咐掌船的，排队进码头，如果有人要他们相让，他们让让也无妨——反正罗家只是去走亲戚，又不赶着进京述职，又不赶着进京贩货……

五娘对大太太的谨小慎微不以为然：“我们让官家还有个理由，为什么连商家也让？”

江妈妈陪着笑：“小姐有所不知，就是那些进京做生意的，背后没有靠山也是站不住脚的……我们能省一事是一事。”

五娘若有所思：“能在燕京站住脚，岂不是很不简单？”

“那是！”江妈妈只望大家都不要违了大太太的意思，安安稳稳地和来接船的大爷罗振兴汇合，“燕京毕竟是天子脚下，京畿重地……”

等到船靠岸，已是一个时辰以后，哗啦啦地下起了大雨。

船梯刚搭好，一个穿着玄色披风的高佻男子就跳了上去，急急朝大太太站着的船头走来。

撑伞的珊瑚眼尖，立刻惊喜地叫道：“大太太，您看，是大爷。”

大太太扶在珊瑚肩头掂了脚打量：“真的是兴哥儿。”

“娘！”来人穿过重重雨幕停在搭了雨篷的船头，“扑通”一声跪了下去。

大太太忙上前将人扶了起来，她身后的丫鬟媳妇婆子齐齐蹲下福身：“大爷！”

来人起身，就笑着朝人群喊了一声“许妈妈”。