“北方，冀青幽并兖五州乃镇东大将军郭子凤主掌，他才是这五州真正的主人，徐州乃是安东将军徐州牧陶恭祖主掌，他才是徐州之主，孙伯符驱逐刘繇征伐扬州，大江之南的扬州，乃孙伯符跃马之地。

袁公路真正掌控的，无非豫州大部和扬州北部，袁公路号称掌握八州之地，一声令下天下动荡，但是那要郭子凤，要陶恭祖和孙伯符真的听从他的号令才行。”

周瑜侃侃而谈。

周尚微微点头。

“公瑾的意思是，这三人随时有可能背叛袁公路？”

“袁公路若不称帝，还不好说，一旦称帝，叔父难道不觉得这是他们背叛的最佳时机吗？尤其是郭子凤，执掌五州之地，带甲不下二十万，他真的心甘情愿为袁公路所驱使？”

周尚紧皱眉头。

“可郭子凤和袁公路据说是很早以前就是好友了，这……”

“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，能说出这种话的人，难道会附和袁公路的篡逆之举吗？”

周瑜一语中的，让周尚恍然大悟。

之前沉浸在郭鹏远大而高尚的志向之中，却没发现这一点。

“如此看来，公瑾的想法是正确的，袁公路若是贸然称帝，怕是大祸上身啊，到那个时候……公瑾，咱们可能要提前准备准备，否则一旦战乱起，宗族受灾啊！”

周尚立刻做出了决定，周瑜也点头认同，觉得周尚的想法是对的。

于是周尚和周瑜按照计划行事，周瑜向袁术提出自己经验浅薄，年龄轻，阅历不足，需要历练，向袁术请求外放居巢长一职。

袁术觉得这样也没什么不好，他忙着称帝的事情，无暇太过关注周瑜，便点头答应。

而不久之后周尚称病希望回乡养病的事情他也没多想，袁公路要称帝，这种小事他不是很在意。

于是周氏成功从袁术身边抽身而退，并且身处于长江之畔，随时观望局势，局势若好，则不会渡江，局势若衰败不可收拾，则看情况，或渡江，或干脆北上。

士族的选择绝非唯一。